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酉时八刻（第4页）

正思索间，窖外忽然传来打斗声。叶舟急忙上去，只见四名锦衣卫正与一群黑衣人缠斗。那些黑衣人武功高强，锦衣卫渐渐不支。

“大伯，快躲起来！”叶舟将叶文涛推进内室，自己拔刀迎敌。

黑衣人见他出现，攻势更猛。为首者是个独眼汉子，刀法狠辣，招招致命。叶舟凭骨刃勉强支撑，但寡不敌众，渐渐被逼到墙角。

就在危急时刻，一道灰影掠过，短刃如电，连伤三人。影来了！

她出手不留情，刀刀见血，很快杀出一条血路。“走！”她拉起叶舟，跃上屋顶。

两人在屋顶间飞跃，很快甩开追兵。来到婺江边一处废弃码头，影才停下。

“多谢相救。”叶舟喘息道。

影不答，只是看着他：“你找到东西了？”

“地精盐。”叶舟取出一点白色粉末，“但我不知道这有什么用。”

影接过细看，眼中闪过一丝复杂神色：“你父亲就是因为它而死。”

“什么？”

“三十年前，监天司发现金华有地精盐矿脉，想占为己有。你父亲暗中调查，发现了他们的阴谋。”影缓缓道，“但他势单力薄，只能将证据藏起来，托付给我师父。”

“你师父是？”

“无痕组织的首领，‘无’。”影道，“他与你父亲是故交，答应保护你。三年前你父亲遇害，师父便派我来。”

叶舟脑中嗡嗡作响：“所以父亲不是自缢，是被监天司灭口？”

影点头：“监天司三派都在找地精盐，因为这东西能增强地脉之术的效果。你在曲阜吸收的文脉之气，若配合地精盐，效果可增十倍。”

“他们想用这个做什么？”

“不知道。”影摇头，“但我师父说，监天司在策划一件大事，需要大量地精盐。金华的矿脉是他们最重要的目标。”

叶舟想起宫中那些异常，乾清宫地下的火药，皇帝身上的阴气……这一切是否都有关联？

“我们现在该怎么办？”

影从怀中取出一张地图：“你父亲留了线索。地精盐矿脉的入口，在火腿巷的最深处。但要进去，需要三把钥匙——一把在你父亲留下的箱子里，一把在清尘道长手中，还有一把……”

她顿了顿：“在监天司手里。”

叶舟忽然明白，为什么各方势力都在找他了——他不仅是钥匙的持有者，更是开启矿脉的关键。

“清尘道长知道这些吗？”

“知道一部分。”影道，“但他不能明说，因为监天司在监视他。他给你玉佩，引你去曲阜，都是计划中的一环——为了让你吸收文脉之气，增强对地精盐的感应能力。”

一切都联系起来了。从杭州到曲阜，从泰山到金华，这一路看似巧合，实则是父亲生前布下的局。

“那我们何时行动？”

“今晚子时。”影道，“监天司已经知道你来了金华，很快就会行动。我们必须抢先一步。”

夜幕降临，金华城灯火阑珊。火腿巷里飘着腌渍的咸香，与寻常夜晚并无不同。但叶舟知道，这平静之下暗流涌动。

子时将近，他与影悄然来到巷子深处。这里有一口古井，井口被石板封死，长满青苔。影移开石板，井下不是水，而是向下的阶梯。

“跟上。”她率先下去。

阶梯很深，走了约百级才到底。下面是一个天然溶洞，钟乳石倒挂，水滴声声。洞中有一条地下河，河水泛着诡异的荧光。

沿河前行，前方出现一道石门。门上有三个锁孔，正是需要三把钥匙的地方。

叶舟取出从父亲箱中找到的钥匙——那是一根奇特的青铜签，形似火腿签子。影也取出一把，是黑色的铁签。