笠翁自都门入秦,赴贾胶侯、刘耀薇、张飞熊三君子之招。道经平阳,为观察范正少留,得姬乔复生,命伶工奏其所撰新词《凰求凤》,此词脱稿未数月。
入秦后,欲得一授歌之人,适有一金闾老优,年七十馀,因招致焉。旋又得姬王再来,此笠翁一生最得意之时也。
八年己酉(1669)五十九岁
笠翁自西子湖移居白门。夏,水涨滔天,久而不涸,斋头淹死榴橙各一株。
九年庚戌(1670)六十岁
笠翁作《六秩自寿》诗四首。又有自寿联云:“霜雪盈头心移少,儿孙满眼性尤痴。”
十年辛亥(1671)六十一岁
《闲情偶寄》书成,余怀为之作序。
初夏,阻江燕子矶者凡三日。时翁祷于神曰:“愿为诸神题联,如其夏有当乞反风助我。”遂题濯足亭、关帝庙、观音阁三联。题毕返舟,风果立变,不竟日而抵京口。是时泊之舟不下数百,行人以千记,咸咄咄称怪云。秋,又以阻风泊燕子矶,则见所题方亭上之联,已被好事者以木代石镌而为碑矣。
十一年壬子(1672)六十二岁
笠翁自秣陵之汉阳,其宠姬复生、再来偕行,复生犯病不敢言,以笠翁正著《一家言》之初集故也。复生旋病卒于汉阳,笠翁伤之,作《断肠诗》二十首。夏,患目疾。是年,笠翁在子湘太守署中,常与一时贤豪饮酒赋诗于黄鹤楼上。
十二年癸丑(1673)六十三岁
笠翁入都门访友,宠姬王再来随行,又殁于途中,作《后断肠诗》十首,并作《乔复生、王再来二姬合传》。又有《朱静子传》,予疑为是年所作,因传中有云:“时予方自悼乔、王二姬作为合传,传毕遂以述此。”故也。[18]
过鸠兹,有曹石臣者,怀细君之像示笠翁,谓其妻生平非笠翁之书不读,冀得李子片言,死当瞑目云。笠翁乃为题一赞。
过浙得读春及堂诗,设位而哭,为作春及诗堂跋。春及堂主人侯宦,为笠翁一生受得最始之人,笠翁应童子赋时,读以五经见拔。
是年,儿辈得笠翁诗韵付坊人,时笠翁不知也。与小友王安节复游燕子矶,月夜泊舟,坐饮其上,复题诗二律,词一阕,居未复梓之,悬于路口。
十三年甲寅(1674)六十四岁
靖南王耿精忠反于福建,巡海道陈大来死之。
笠翁过故人丁药园于武林及南归,家姬于途中产一儿。笠翁诗云:“穷途赖有添丁好,得免空船载月归。”及抵家,始知笠翁诗韵已付梓[19],乃为作一序。
十四年乙卯(1675)六十五岁
笠翁闻陈大来之死耗,然仍未证实。是年,两儿泮游于浙,寓何画公使君园亭后,遂决策自白门移家至武林。至杭卧病几殆。
此二年间,八闽已叛,江浙骚然,朱修龄倡义鸠资,赎难民妻女,笠翁为作《朱子修龄倡义鸠资赎难民妻女纪略》。
十五年丙辰(1676)六十六岁
笠翁是年始悉陈大来之死为事实,设坛祭之,并祭范觐公,比之以文天祥之忠贞。
是年,笠翁在京邸,作《寿张俊升臬宪序》。
十六年丁巳(1677)六十七岁
春,自白门移家,过燕子矶,与其婿沈因伯同登山,欲一观手迹之存否。至则宛然无恙,因伯举手贺曰:“久而不灭,山川之灵也……诗词与联偕名山而不朽矣……”笠翁曰:“欲计长久则有古人之三不朽者。”
小春,偕顾梁汾典籍、吴云文文学,集吴念庵斋头啖蟹,即席同赋诗,韵限蟹头鱼尾。越十日,复招啖蟹,笠翁及婿在焉,因复歌之,仍用蟹头鱼尾之韵。
秋,客吴兴,重九独不登高,作《不登高赋》。
冬与余霁岩游道、场岘山二名胜。是年常抱病。
十七年戊午(1678)六十八岁
笠翁自归湖上后,买山而隐,宇曰“层园”。是年,始加修葺,有张壶阳观察致访,作唐人近体十律赠之。笠翁亦一一作和,盖从此不复作出岫之云矣。笠翁病尚未告痊。
是年,作《送别驾许公汉昭擢郡司马序》《祝陈大中承太夫人寿序》及《梁太夫人寿册序》。
(笠翁暮年著述愈多,但常在病中过活,自六十八岁以后,其作品已无年月可考。予疑其卒于是年。容再考。[20])