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另有一个满脸横肉的汉子道：“不如寻个避雨的地方，下马生个火，先吃了晚饭再说。”

那胖子点了点头，在山林边搜索一番，竟然还真让他们寻得了一间破庙，说是庙，不过是东倒西歪一大间茅堂，顶上盖的茅草腐去了七七八八，连椽子都露了出来，但好歹地方算是宽敞。众人进了破庙，拾柴生起火来。刚生火没多久，果然乌压压一阵大雨，稀里哗啦就降下来。这深秋之雨最是缠绵，一时下得淅淅沥沥，寒气侵衣，看那雨势，一时半会儿却也走不了了。这破庙之中，屋顶破败，处处漏雨，那胖子咒骂不止，只能拣选稍干之处歇坐。

镇西军众皆从怀中掏出食物，围火而食。袁鲜借着火光一看，众人吃的似乎是一种甜糕，色泽金黄，看着甚是美味，他衣裳被漏雨淋湿了大半，又冷又饿，闻得那糕被火烘出的香气阵阵传来，不由肚子“咕噜”一声。

众纨绔虽然被擒，但镇西军这几日也没饿着他们，此刻方才尝到冻馁的滋味，人人眼巴巴看着火堆旁的镇西军兵卒大口吃着甜糕，却也不敢出声讨要。

那胖子吃完了糕，用手背抹了抹嘴，他身旁一个贼眉贼眼的镇西军兵卒问道：“鲍大哥，咱们真的要把这些人押送给定胜军吗？”

袁鲜这才知道这胖子姓鲍，只听那姓鲍的胖子幽幽叹了口气，说道：“皇孙殿下不愿意将这些人交给定胜军，我们又何尝愿意呢？不过崔家定胜军眼下在洛水的兵多，咱们没法子罢了。”

袁鲜眼中贼眉贼眼之人，正是钱有道，他用骨碌碌的小眼斜乜了袁鲜一眼，只吓得袁鲜垂下头去，不敢再看他。钱有道却扭头，对火堆边的胖子道：“鲍大哥，我替你不平，你是镇西军中的老卒，一身病痛，这种下雨天押送的苦差事，偏又交给你。”

那姓鲍的胖子垂头丧气，说道：“谁叫我得罪了小裴将军呢，我可不得被打发干这种苦差事。”

当下镇西军众人七嘴八舌，皆出言安慰那姓鲍的胖子，袁鲜听得分明，从众人言语之中，拼凑出来龙去脉。原来这老鲍乃是镇西军中的老卒，立过战功，本应升为郎将，偏他性子执拗，一次执行军法之时得罪了裴源。那镇西军原本是裴献亲率之师，得罪裴源可不就等于自毁前程，因此什么美差好事都轮不到他老鲍，下雨天押送这种苦差，偏又交给他。袁鲜出身世家，久在富贵，耳濡目染皆是官场上下各种勾心斗角，曾听得无数这般挟私报复的事体，心想这胖子得罪裴源，那可确实大大的不妙，无甚前途可言。

这胖子老鲍显然深受排挤之苦，忍不住牢骚：“跟着皇孙打到洛水，纵没有功劳，也有苦劳，如此待我，真令人寒心。”

众人又七嘴八舌一通安慰，原来这老鲍家里还有老母弱弟，七八口人张嘴吃饭，偏镇西军粮饷断绝，已经足足有数月不曾发饷，老鲍为钱财甚是发愁。一说起这话来，那些镇西军兵卒人人牢骚不绝，他们不敢提及皇孙，人人却指桑骂槐，皆道当兵吃饷天经地义，上面竟然克扣粮饷，实不能忍。

老鲍幽幽叹了口气，说道：“早知今日，还不如去投了定胜军，我听说定胜军粮饷充足，每隔三天，士卒都可以吃肉呢。”

当下众人又议论起定胜军来，这个说定胜军的甲胄好，那个说定胜军的轻骑实在光鲜，还有人说亲眼看到定胜军给马都喂豆料，惹得众人啧啧艳羡不已。

他们这般说着话，那老鲍扭头看见被缚在一旁的袁鲜等人，叹了口气，说道：“他们被送到定胜军中，只怕那崔公子发觉对符元儿招降无用，定然也会将他们杀了，都是可怜人，给他们一块糕吃吧。”听老鲍这么说，便有镇西军几名兵卒从火堆边起身，拿了糕来，分与众纨绔。

袁鲜和韦谿对望了一眼，两人皆从对方眼中，看到了一线生机。当下那韦谿大着胆子，战战兢兢地开口，先叫了一声“鲍将军”，言辞恳切，却是多谢他送糕。那老鲍浑不在意，只挥了挥手，那韦谿便胆子又大了三分，说道：“愚生有一句话，想说与将军听。”

那老鲍想是见他这么一位世家公子，却客客气气称自己将军，当下笑道：“没事，你说。”

韦谿胆子又大了五分，说道自己家居洛阳，家中豪阔，财帛无数，只要老鲍等人将自己等人放了，必然奉上万贯为报。那老鲍听完，却连连摇头，说道：“这不行，我们镇西军军法甚酷，放了你，我们这里所有人无路可走，都要被砍头的。”他顿了顿，又斜乜了韦谿一眼，说道：“再说了，你们现在身上又并无钱财，总不能我们凭空就信了，冒着砍头的风险放走你们。”

那韦谿听他这么说，忽然福至心灵，说道：“愚生但有一策。不如将军将我等送回洛阳，我等必然在大都督面前，为诸位争得高官厚禄。大都督求贤若渴，对投诚之士极是善待，说不得，鲍将军你可以得个刺史做做呢！”当下指着袁鲜道：“这是大都督的内弟，绝不能诓骗将军。”

那袁鲜拼命点头，说道：“大都督素来爱才，就那符元儿本是给大都督牵马的奴隶，大都督都封他做洛阳刺史，若得了鲍将军这样的人才，定然欣喜万分，委以重任。”

那老鲍沉吟不语，火光映着他的脸，神色变幻。破庙之外，雨声如注，下得一阵紧似一阵，哗哗有声，屋顶**漏雨之声，淅淅沥沥不绝。袁鲜心都提到了嗓子眼，盯着那老鲍，不知该如何诱劝才好，深知能不能活命，便在此人一念之间。

火光飘摇之间，老鲍忽然摇了摇头，袁鲜一颗心直直地往下沉，只觉得如堕冰窟。只听那老鲍道：“符元儿都说了，叫我们一刀把你们都杀了，他好似不怎么在意袁公子的死活。”他看了袁鲜一眼，似乎颇为不安：“我们要是跟你们一起去洛阳，只怕还没进城，就被符元儿放箭射死了。”

袁鲜终于明白他的顾虑，想到符元儿那人冷酷无情，还真的能做出这样的事情，因此咬牙又言道：“鲍将军，洛阳城安喜门的守军乃是我袁氏从前的家将，他定然是会开门放我进城的。将军若是不信，咱们悄悄潜行至洛阳城外，到时将军随我入城，符元儿若真的不肯任我举荐将军，咱们便径直夺了他的印信，遣快马去报知大都督，定要替鲍将军争个刺史做做。”

那老鲍神色游移不定，思前想后，似乎难以决断。庙内只听得火堆之中，柴烧得噼噼啪啪，火苗摇动，映得那老鲍脸上忽明忽暗，神情犹豫不决，又过了片刻，方才冷声道：“这莫不是你们的计策，将我等骗入洛阳城中，待进了城，你们翻脸把我们全杀了，如何是好？”

韦谿咬牙道：“将军可将我二人绑在身侧，若有不对，将军一刀杀了我们便是。”

老鲍听到此处，终于一拍大腿，说道：“好，就信了两位公子！”当着袁鲜等人的面，又与镇西军众人商议，袁鲜等人不断许以财帛官位，众人皆言道在镇西军中无粮无饷，受尽委屈，不如投奔洛阳，若能得个一官半职，那才是正经前途。

于是待得雨势稍缓，众人再带着袁鲜等人上马。这老鲍也十分仗义，说道自己平日最好博戏赌钱，今天便是一场泼天大赌，也不绑袁鲜了，连众纨绔都不绑了，信就信到底，相信袁鲜等人会带给自己一场泼天富贵。当下客客气气，口称国公，延请袁鲜上马，袁鲜心中感动，心道这等豪爽的汉子，比起符元儿那个无情小人，真不啻天上地下，暗自下定决心，无论如何，自己要让亲姊替此人争得一个上好的官衔。

一行人悄悄潜行，直到洛阳城下。天色已晚，四野俱黑，只有城楼上灯火依稀。袁鲜也不敢贸然叫城，反倒是那老鲍，想出一个法子，令袁鲜写了一封书信，缚在箭上，老鲍张弓搭箭，竟然将这支绑着信的箭，直射入城墙之上。那袁鲜见此箭如流星一般，直入半空，准准落上城头，不由瞠目结舌，过了半晌方才道：“将军好本事。”

那老鲍嘿嘿一笑，说道：“国公既然许我做刺史，我当然有些本事，不然自己丢脸是小，失了国公相荐的颜面，那就不好了。”

袁鲜听他这样说，甚是称意，心中又想，这个人不仅有本事，而且知晓分寸，自己确实招揽了一个极好的人才。

话说城楼上的守将姚绩，正是袁氏家将出身，见得射进城上的书信，心下大惊，但又难辨真假，不敢擅开城门，思前想后，叫人将自己从城墙上用吊篮缒下来，待见得果然是袁鲜，顿时又惊又喜；见了镇西军服色的老鲍等人，当然又是惊疑不定。

袁鲜将自己劝降老鲍等人的来龙去脉细细说了，听说要开城门让老鲍等人进城，姚绩不免犹豫。老鲍却甚是倨傲，一见姚绩似有所疑，便对袁鲜说道：“国公许诺富贵，我老鲍心领了。现在国公已经到了洛阳城下，我等却不能入城，今日便是我赌错了，愿赌服输。”

那钱有道更是啐了口唾沫，说：“还说自己是国公呢，原来是个说话不算话、只会骗人的玩意儿！”

老鲍冷笑一声，拉着钱有道等人，转身便要离去。袁鲜心下大急，心想如此有本事的人，可不能让他们走脱了，而且自己出城被俘，大失颜面，好容易说服了一队镇西军来归降，本可有功，这功过相抵，说不定反倒功劳更多些，若是让老鲍等人走了，自己灰溜溜的进城，那符元儿趾高气昂，怕不立时就欺负得自己头也抬不起来。

韦谿见老鲍等人要走，也心下惶急，他的想法与袁鲜不谋而合，尤其他想到是自己撺掇袁鲜带私兵出城，袁鲜乃是孙靖的妻弟，脱险归来，符元儿八成不敢杀袁鲜，可自己这条小命就难说了，没准儿符元儿会杀了自己出气。那胡儿乃是孙靖爱将，又是洛阳刺史，真要杀自己，还有人敢阻拦吗？但若是自己与袁鲜能带着这投降之军归城，说不得有些功劳，可保全性命。当下领着众纨绔，拦在老鲍等人的马前，苦苦劝阻。

袁鲜逼着那姚绩立时打开城门，又哭诉姚绩当日本是白丁，自己的父亲对他恩遇隆重，没想到今日竟负义背信。姚绩焦头烂额，又观老鲍等人神色，竟然昂然欲走，显然并无半点入城之念，一时犹豫不决。袁鲜见老鲍拉开韦谿，便要纵马离去，心下一急，竟然拔出姚绩的佩刀，横刀颈中，说今日不如死在此处。