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家族（第1页）

次日清晨，县衙众人声势浩大地出现在了秦家门前。

——重查当年秦小姐失踪一事，名正而言顺。

然而县衙阵仗虽大，秦家却非疑凶贼属，总不好闯进门去，因此门房前去通报后，应万初等人在门前等候——一时半会，不见人来。

季遵道拿两只眼睛睃人家门口的石狮子，越看越觉碍眼，忍不住讥讽道：“州府衙门也不过如此了！”

陶融：“那我还是宁愿来这儿。”

季遵道刚要说话，忽见门内有人出来，便闭了嘴。

“哎呀呀！有劳大人们久等啦！”

这人是个五十上下的男子，上来便连连拱手告罪：“小人秦安，乃是秦家的管家，向大人们见礼！”

等了这许久，只有一个管家露面，应万初遂将秦管家打量一番，见他衣着光鲜，即便是一副极谦恭的姿态，也是神情自在、举止从容，完全不像是一个已败落的人家的仆从。

“客气了，”应万初道，“本县的来意，管家是否知晓了？”

“知晓知晓！”秦管家忙说。

转而又露出一副很为难的神色，迎上前一步，道：“大人容禀，我家老爷如今重病在床，是说不了话的，少爷又于去岁不幸病故，现今家中只有老夫人、少夫人和诸位姨娘们，都是些深闺女眷，不知外务，见了官爷，恐有失体面。再者——”

他目中又转为悲色，垂脸道：“小姐一事，提起来难免伤感，只怕女眷们受不住，也对大人查案亦无所助益。因此，大人如要问话，只问小人便可，小人愿去县衙配合调查。”

侃侃一番，听着十分恳切，意思却清楚得不得了：女眷不便见客，有事我去县衙说。

应万初微微拧眉，却也客客气气，道：“恐怕不行。”

秦管家一怔：“大人……”

“县衙重查旧案，百姓有配合之责，事关秦小姐失踪一案，贵府男眷也好，女眷也好，本县都要一一问过、不容错漏，此乃探破本案的必要之举。”

“可我家老夫人年事已高，”秦管家坚持道，“小少爷又年幼，少夫人照顾不暇……”

见他不松口，应万初神色冷了下来。

难怪英识不愿意和这种人家打交道，应付个装腔作势的管家，还要费这许多口舌。

目光自上而下，轻扫这秦管家一眼，应县事淡然道：“此案悬置五年之久，为查清原委，恐怕不得不让大家再忆起伤心事，但诸位夫人想来能够理解，本县虽初来乍到，也知道诸位夫人临危不乱、持家有方，未必会如管家所说，有甚不体面之处。”

“不不不，我不是这个意思！”秦管家急忙反驳这话，心知此番糊弄不过去，只好道：“好吧，那，诸位大人请进，容小人去请夫人们出来见客。”

“不只夫人们，”伍英识提醒，“还有府上五年以上的仆从、使役，以及所有卷宗中记载过证词的仆从们。”

秦管家不敢违逆，连声应“是”，恭恭敬敬地引众人入内。

进门而去，应万初脸上淡淡，看不出喜怒，后面陶、季二人却被他这不容违逆的堂堂做派震惊了一把，不禁暗叹：

大人就是大人！收拾谁都有一手。

所谓‘诸位夫人’，其数目之庞大，超出了所有人的预料。

以秦老夫人、秦少夫人为首，二人身旁各有仆妇婢女数人，身后还站着层层叠叠、年龄不一的姨娘妾室们——有些已鬓间微霜，有些甚至还难掩稚气——两位夫人率众上前见礼，一时间，柔语娇音、衣衫环佩之声扑面袭来。

伍英识等人下意识后仰了身躯，十分惊撼。

——秦家父子这一辈子，是只活‘骄奢淫逸’四个字吗？

“诸位夫人免礼，”应万初镇定自若，“今日登门叨扰，多谢体谅。”

他既如此客套，秦老夫人便沉着嗓音缓缓说：“大人说哪儿的话？县衙愿意重审案子，我们高兴还来不及呢。”

应万初点头，“既如此，我命本县县尉陶融、司法季遵道二人去询问贵府的仆从，我与伍县丞在此与诸位细谈。”