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替罪（第1页）

李丁对‘吕小五’伪造身份一事毫不知情，在县衙吓得面无人色。

“草，草民只知道，知道他是铁关乡吕家村的人，”他发着抖说，“前些天，草民下了工回家，他就在路口等着我，说请我帮他介绍，让他能在花圃里做活。吕家村就在李家村隔壁，他年纪轻轻，又客气又腼腆，张口就叫大哥，还说家里艰难，种地收成也不好……我看他不是坏人，就，就应下了。”

解释一串，他又咽了咽口水，紧张地问：“大人，他可是干了什么坏事？”

伍英识：“他没有干什么，只是县衙例行查验工匠的户籍身份，发现吕家村没他这个人。”

李丁愣愣道：“那，那他是什么人？想干什么？”

“他只是想找个活计，”伍英识道，“又怕花圃不收铁关乡以外的乡民，你是好心，但下次要留心一些，知道了吗？”

李丁连忙答应不迭，犹豫一番，又小心翼翼问：“那，大人们，要惩处小五吗？他这几天可勤快了，特别能吃苦，吃饭也不多，他那手糙成那样，实在真是个穷苦人家的小子……”

伍英识淡声道：“不会惩处他的，你放心。”

李丁松了一口气，感激地说：“多谢大人！那，那他还能回去干活吗？”

伍英识面色微沉，缓缓道：“他已回了原籍，不会再去了。”

李丁有点不舍得这刚认下的小兄弟，但不敢说什么，只好点头。

伍英识又道：“我问你，除了你，吕小五在花圃还和谁走得比较近？或者，他平常有没有和外头的谁有往来？”

李丁想了一番，说：“没有，他刚来几天，除了和我多说几句话，和其他人都还没熟起来呢，不怎么说话，而且自从进来了，就一直住在小屋，没回过家，也没见家里人来送过东西。”

“那今天你离开圃区的时候，他在干什么？”

“在屋里，我还说一起走，顺便去他家认认门，可他说要晚一会儿再走。”

“说了为什么吗？”

“没说。”

李丁摇着头，心里其实猜到这臭小子十有八九是怕自己真跟去他家里，到时候就露馅了。

但他不愿意多说，唯恐惹恼官爷，给小五带来麻烦。

伍英识点了点头，“好了，等工匠们都上了工，县衙还要重新再和你们逐一核对户籍身份，你在外头也不要多提此事，明白了吗？”

李丁岂敢多言，连连点头：“明白了，明白了。”

问过了李丁，应伍二人又去见吴玉。

那根旧银簪，吴玉接到手里翻覆看了一会儿，哽咽道：“这是吴阳买的，不值什么钱，给秦小姐那样的女儿家戴，实在寒碜了一些。”

“他未曾送出去吗？”应万初问。

吴玉苦笑摇头，“他们私逃那天，我看见吴阳偷偷藏着这个簪子，后来……我想大概没有机会送吧。”

她擦了擦眼泪，深深呼吸几次后，询问：“我，可以看看他吗？”

“可以，”应万初点头，“但现在案情不明，你还不能带他走。”

“大人相信他当年是无辜的吗？”吴玉期待地看着他。

应万初道：“他不惜冒险回来为自己翻案，我想，他很有可能确实与秦小姐的失踪无关。”

“太好了，”吴玉眼里两行清泪滑下，“只可惜，他自己看不到了。”

——将李丁、春喜、吴玉等人送离县衙后，夜幕已沉沉落下。

县衙众人聚在一处，趁下值前重新梳理一遍案情。

“假设死者吕小五，也就是逃亡五年的嫌犯吴阳，为了洗刷罪名冒险回到本县，鉴于此，我们来分析他被杀的原因。”应万初道。

伍英识首先发言：“那就从最简单的开始分析，吴阳虽然回乡才几天，也是有可能与人结仇的，或许就是圃区干活的工匠，因此被人杀害——虽说这种可能微乎其微，但万一呢？”

陶融便道：“葛鞍和老丁带人分守在铁关乡的李家村、吕家村等几个村落的路口——葛鞍自从知道工匠中混进了逃犯，很是自责，这几天怕不会休息，这样，至少在后天工匠们返工之前，能确保不会有人趁乱逃跑。”

应万初点了点头。

伍英识继续道：“再说第二种可能，吴阳之死是秦家人所为。秦小姐失踪多年，实际已凶多吉少，吴阳这时候现身，秦家人旧恨难消，因此下了毒手，就像当年他们私刑殴打吴阳那样。”

陶融想了想，摇头道：“秦家已经不比当年了，自从去年他们家少爷病死，老爷也中风卧床后，家境败落不少，仆从也遣散了很多，他们还会不会做出当年那样不顾律法的事，很难说。”