千米小说网

第九集（第3页）

袁世凯一把夺过袁克定手中的公文，急匆匆地阅完，矜持片刻，突然大声狂笑起来。

袁克定惊慌地：“父亲！父亲……”

袁世凯又蓦地收住狂笑，双眼紧闭，愤愤自语：“好清醒的老佛爷啊！十二个部长，满汉大臣各占一半，除庆亲王出任总理大臣以外，我的人就剩下徐世昌一个了，且只安排了一个民政部尚书啊！”

袁克定：“父亲，面对这样残酷的局面，您还准备上演以退为进的戏吗？”

袁世凯：“演！而且还要演得轰轰烈烈。”他沉吟片时，又说，“请徐世昌、赵秉钧速来天津议事！”

南下天津卫的“花车”内日

徐世昌、赵秉钧坐在“花车”专列中，分外沉重地交谈。

赵秉钧：“徐大人，祝贺您荣升民政部尚书。”

徐世昌：“可我这个民政部尚书是挂名的，从某种意义上说，是用牺牲君主立宪换来的。”

赵秉钧：“叫我说啊，是袁大人拿个人的仕途换来的！”

徐世昌：“也可以这么说吧！”

赵秉钧遭着眉头沉思片时，问道：“在这种时候，袁大人为什么要紧急召见我们二人呢？”

徐世昌：“一，了解京城的政治动向；二，商讨下一步棋该怎么个走法。”

赵秉钧：“有道理！不过，我们―不！主要是您徐大人要多说些宽慰袁大人的话。”

天津直隶总督府衙门内夜

袁世凯身着便装坐在大堂中央那把太师椅上，一边小声哼着“我正在城楼观山景……”一边捧读一本线装书。

有顷，袁克定引徐世昌、赵秉钧走进：“父亲，徐大人和赵大人到了。”

袁世凯笑着说：“请坐，快请坐。”

徐世昌、赵秉钧：“谢袁大人！”相继落座。

袁世凯：“今晚请二位来不议公事，是朋友聚谈，因此，都不要称谓官衔。另外，要像当年我和徐大人永结金兰之好时那样，句句都说掏心窝的话。”

徐世昌：“对！袁大人，这次老佛爷批下来的鳃旨，完全是她搞平衡术的结果，既说不上是君主立宪的失败，更谈不到是顽固派的胜利！”

赵秉钧：“对！尽管醇亲王他们彻夜碰杯庆祝，那也是一种给自己壮胆的行为。”

袁世凯漠然一笑：“秉钧说得不对，不要几天，他们还会喝得酩配大醉的！”

徐世昌、赵秉均听后一怔。

袁世凯回身取来一份文稿，说道：“徐大人，这是我亲笔写给老太后的奏折，我想听听你们二位的意见。”

徐世昌双手接过文稿一看大惊，下意识地念道：“……为合新制，将北洋六镇新兵中的四镇交由陆军部统辖……”他焦急地问道，“袁大人！您这不是把我们北洋系的看家本钱……交给顽固派铁良了吗？”

袁世凯平静地：“对！接着往下看。”

徐世昌壁眉细看，小声读出：“我主动请求太后开去各项兼职，以专责成符合新制……”他惊愕地抬起头来，“袁大人，这……这又为何来？”

袁世凯：“不要如此大惊小怪，看完后再议。”

徐世昌再次俯首阅看，小声念道：“辞去兼差计有：会办练兵处大臣、办理京旗练兵大臣、督办电政大臣、督办山海关内外铁路大臣、督办津镇铁路大臣、督办京汉铁路大臣、会议商约大臣共计八项……”他抬起头看了看微眯双眼的袁世凯，复又念道，“……兼差太繁，实非才力所能逮，事权过重，复非臣下所敢安。若重寄常加于臣身，则疑谤将腾于众口，使臣因此获贪权之名。”他再次抬起头看着若无其事的袁世凯，十分不解地问道，“袁大人！您这是为了什么呢？难道您被顽固派的反扑吓怕了吗？”

袁世凯鄙夷地“哼”了一声：“我何怕之有？”

赵秉钧：“袁大人，您辞去这八项兼职之后，就剩下直隶总督兼北洋大臣两项职务了。我想，就是袁大人借以反击顽固派的压迫，老佛爷也不会批准的！”

袁世凯摇了摇头：“她不仅会批，而且醇亲王这些顽固派更会明目张胆地开庆功会！”

徐世昌、赵秉钧愕然。

北京醇亲王府宴会厅内夜

在欢庆的鼓乐声中叠出：

醇亲王府庭院中火树银花，佣人们在争放鞭炮；

醇亲王府宴会厅张灯结彩，热闹非凡：

宴会厅中走来一批又一批顽固派的遗老、新少，他们遵照满族的礼仪相互致意、问好。