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第九集（第4页）

顷许，十多桌宴席全部坐满，一个个漂亮的女侍端着菜盘给各桌上菜。

突然，宴会厅门口传来大声的呼唤：“醇亲王大人陪着陆军部尚书铁良大人到―！”

宴会厅中的嘈杂声戛然而止，众人齐把目光投向门口。

醇亲王、铁良相伴走进，微笑着向来宾致意。

醇亲王、铁良走到主桌前，伸手示意来宾落座。

铁良与来宾相继坐下。

醇亲王激动地大声说：“下边，我正式向诸位宣读老太后对袁世凯辞呈的朱批！”

宴会厅中顿时寂静无声。

醇亲王：“该督实心用事，办理均尚妥协，现在改定官制，各专责成，著照所请，开去各项兼差。钦此！”

各桌来宾情不自禁地鼓掌。

醇亲王端起酒杯，兴奋地：“全都举起酒杯，为太后开去袁世凯各项兼职，干杯！”

“干杯！”

醇亲王再次端起酒杯，大声地：“为祝贺我们的少壮派铁良大人接掌陆军部―尤其是统率袁世凯手下的四镇北洋新军，干杯！”

“干杯！”

醇亲王：“下边，请陆军部尚书铁良大人讲话！”

各桌来宾热烈鼓掌。

铁良身着陆军部尚书的朝服站起身来，伸出双手频频挥动，但依然无法让来宾们安静……天津直隶总督府衙门内日

袁世凯站在大堂的中央，满面堆笑地迎进徐世昌、段棋瑞、冯国璋等北洋新军的高级将佐。众将佐遂按官阶高低落座。

袁世凯在大堂中央缓缓踱步，说道：“俗话说得好，城墙失火，殃及池鱼。由于我推动君主立宪遭忌，导致你们这些跟随我多年的部属失掉了一些权利，为此，我向你们道声对不起了！”遂深深地鞠了一躬。

“使不得！使不得啊……”徐世昌、段棋瑞等慌忙站起，连声地说道。

袁世凯慢漫地抬起头来，特写：

袁世凯炯炯有神的双眼溢出了两行泪水。

段棋瑞感动地：“袁大人！我懂了您的良苦用心，也明白了这些顽固派如此压迫的目的。但是，他们并不懂得真正用兵的奥妙在军心！当年的湘军、淮军绝不听命于像铁良这样乳臭未干的小儿！今天我们北洋系的新军，只听命于袁大人！”

“对！我们只听命于袁大人。”其他高级将领附和道。

袁世凯：“言过了！言过了……”他一边说一边鞠躬。

冯国璋：“袁大人，他们还会对您进逼、压迫吗？”

袁世凯沉重地点了点头。

冯国璋一挥拳头：“真是岂有此理！袁大人，您说我们该怎么办吧？”

“对！您就发个话吧……”段棋瑞等说道。

袁世凯镇定地：“以退为进，静观待变。今天，我就想说一句话：你们是北洋系的军事骨干，无论是留在军中还是外放，都要和你们的部属保持最亲密的联系。”

段棋瑞：“请袁大人放心，只要您一发话，我们这些部属都能做到一呼百应！”

袁世凯：“谢谢！这我就放心了……”

段棋瑞、冯国璋等将领起身离去。

袁世凯：“徐大人，还有什么消息吗？”

徐世昌：“遵照您的吩咐，上海、湖南、广东，还有日本的东京，近期都将成立有关支持君主立宪的组织。”

袁世凯：“很好！梁启超、杨度等有什么变化吗？”

徐世昌：“没有！”

袁世凯：“这就奇怪了……”

徐世昌：“一点也不奇怪！近来，他梁启超的日子也不好过啊……”日本横滨一家咖啡店内日