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闻皎放下手中的茶盏，抬起眼，目光平静无波，既无惊慌也无委屈。

“太后明鉴，此事绝非臣妾督导不力。”她抬手示意惊禾上前。

惊禾捧着锦盒入内，将两样丝线并列案上：“回太后，这是本次出事的劣质金线丝绦，这边是以往用的金线，两样对比一目了然。往年的丝线紧实、光泽均匀，劣质品一扯便断，染色斑驳，连最基本的采买标准都未达到。”

她又展开一叠文书，“这是此次采买的全套票据，供货商号印章模糊不清，与内务府备案的印鉴对不上；验货人画押笔迹潦草仓促，与往日存档的工整字迹截然不同，显是有人刻意为之。”

飞岫紧跟着上前补充：“奴婢奉娘娘之命核查，负责入库查验的李太监与张宫女，前日私下收受了棠梨宫送来的银锭，入库时仅点了数目，并未开箱验看质地。方才传召二人，他们神色慌张，言语前后矛盾，已然露了破绽。”

她将那几块银锭奉上，面露骄傲。这两人起初百般推脱，还是她摆出皇后娘娘贴身宫女的威风查抄了二人住处才查到这些银锭。以这二人的地位，再攒不下这些银锭的。

闻皎垂眸道：“臣妾初入宫，虽不熟宫务细节，却也知晓采买乃大事，每桩文书都逐字核对。旧例之中，从无商号不符、验货潦草之事，如今种种破绽，分明是有人故意做手脚，想让臣妾背这‘督导不力’的黑锅。”

太后拿起丝线反复比对，又翻看文书与备案印鉴，脸色愈发沉凝。

殿内妃嫔窃窃私语，看向平妃的目光带着探究与揣测。

李太监与张宫女早已浑身发抖，伏在地上不敢抬头。

平妃脸色微沉，心中将刘保骂了个半死。这么点小事也能出纰漏，真是无用！

她强自镇定辩解：“皇后怎能仅凭这些便断定是有人刻意为之？许是底下人一时疏忽……”

“疏忽与否，查一查便知。”闻皎语气平淡，却带着不容置疑的底气，“李太监与张宫女既已露馅，顺着这条线查下去，总能水落石出。”

“皇后娘娘说的是，是不是底下人疏忽，一查便知了，倒是平妃娘娘怎么如此慌乱，莫非是心虚？”一直不曾说话的芳充仪突然开口。

平妃岂能容她一个小小充仪挑衅：“芳充仪，太后与皇后正在议事，岂容你擅自插嘴？还不退下！”

芳充仪却恍若未闻，朝着太后深深叩首：“太后娘娘，臣妾要揭发内务府采办处管事太监刘保，欺上瞒下，贪墨宫帑，以次充好，其罪罄竹难书！那批有问题的金线丝绦，便是他伙同奸商故意为之，意图蒙蔽圣听、构陷中宫！”

此言一出，满殿哗然！

“什么？！”太后霍然坐直身体。

平妃脸色瞬间铁青，手指猛地攥紧了帕子，死死盯住芳充仪：“你胡说八道什么！刘保办事向来稳妥，岂容你信口污蔑！”

闻皎垂着眼，端起茶碗，借着氤氲的热气掩去眸中一闪而过的微光。

啧啧，好戏开场了。

芳充仪抬起头，毫不畏惧地迎上平妃几乎要杀人的目光，语速飞快却清晰：“臣妾不敢妄言！臣妾得知，刘保在宫外甜水巷置有外宅，其卧房床底设有暗格，内藏私账一本，详细记录其历年贪墨数额及与不法商贾往来明细，其中便有此次与‘赵记丝线铺’伪造劣质丝线、六四分账的记录！账上还有‘棠梨宫示意’字样为凭！”

“此外，‘赵记丝线铺’掌柜赵贵可为人证，其子因欠下巨债正被逼讨，赵贵对刘保早已心生怨怼！刘保之侄刘顺在西市所开‘顺记杂货’，近日抛售的冰糖、松子，正是刘保利用职务之便，以次充好、克扣下的宫中御用正品！人证物证俱在，臣妾愿以性命担保所言属实！请太后娘娘、陛下明察，铲除蠹虫，肃清宫闱！”

一连串的指控，如同一个个惊雷，炸得殿内众人头晕目眩。

私账！外宅！“棠梨宫示意”！人证物证！每一条都足以让刘保万劫不复，更隐隐将矛指向了棠梨宫！

平妃只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。

她怎么知道得这么清楚？连外宅暗格、私账内容、赵贵之子欠债都知道？

是谁？是谁在背后帮她？是皇后？

她猛地看向闻皎，却见对方只是微微蹙着眉，脸上带着恰到好处的震惊与肃然，仿佛也是刚刚听闻。

“太后娘娘！”平妃强自镇定，声音却控制不住地尖利起来，“芳充仪一派胡言！她这是蓄意构陷！刘保是否贪墨尚需查证，可她竟敢攀扯棠梨宫，其心可诛！这分明是有人指使她，污蔑臣妾，扰乱后宫！”

“平妃娘娘！”芳充仪豁然抬头：“臣妾是否构陷，一查便知。甜水巷丙字号宅子就在那里，私账就在暗格之中，那赵贵父子也在京中！”

“‘顺记杂货’抛售御用之物的风声早已传出，臣妾若有半句虚言，甘受任何处罚。但臣妾更想问平妃娘娘，刘保不过是内务府一管事太监，若无倚仗，如何敢贪墨数千两之巨？如何能在宫中以次充好多年安然无恙？那私账上的‘棠梨宫示意’四字，又是何意？难道也是臣妾伪造不成？”

她句句逼问，有理有据，反而显得坦荡无比。

殿内死寂一片。

太后脸色阴沉得能滴出水来，目光如刀，在平妃和芳充仪之间来回扫视。