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第29章 税单（第1页）

德里克带来的麻烦比预想的还要棘手。

这位子爵的侄子表面上接受了六周的培训安排，暗地里却动作不断。林恩让奥托安排的培训课程，他派来的人要么迟到早退，要么在课堂上打瞌睡。更让人恼火的是，德里克本人三天两头往工坊跑，美其名曰“视察进度”，实则到处打听。

“领主大人，您这工坊的规模，怕是不止生产那些生活用品吧？”一次视察中，德里克状似无意地问，“我听说你们还在研究什么‘特殊项目’？”

林恩面不改色：“一些技术改进实验。符文技术还在初级阶段，需要不断优化。”

“哦？实验内容能透露吗？”德里克笑眯眯地，“子爵大人对技术创新很支持，说不定能提供额外资助呢。”

“暂时还是内部研究阶段，等有成果了自然会向子爵大人汇报。”

打发走德里克后，林恩让凯尔加强对培训区域的监控。结果不出所料：德里克带来的人中有两个经常在夜里溜出宿舍，试图靠近研究所。护村队抓到过两次，对方都辩称是“散步走错了路”。

“不能让他们这么肆无忌惮。”奥托愤愤道，“要不要首接赶人？”

“不行，现在撕破脸对我们不利。”林恩摇头，“加强防范，但不要正面冲突。另外，准备一套‘特别培训课程’。”

“特别课程？”

“对。”林恩嘴角微扬，“专门教他们一些……看起来很高级，但实际应用有限的技术。让他们觉得自己刺探到了核心机密，实际上学到的都是皮毛。”

这个策略很快实施。埃文“不小心”在培训课上展示了一个“复杂符文阵列”的绘制方法——那其实是星辉基础几何图案的简化版，视觉效果华丽，功能却只是让符文灯的光色更柔和些。

德里克的人如获至宝，连夜绘制、试验。当发现真的能让灯光变色后，他们兴奋地记录，以为掌握了关键技术。

“蠢货。”小托比私下嘲笑，“那玩意除了好看，耗能还增加了三成。谁会买？”

“他们要的就是‘看起来厉害’。”莉娜一针见血，“回去好向子爵邀功。”

德里克果然中计。得到“核心技术”后，他对工坊其他区域的兴趣明显下降，整天督促手下练习那个变色符文。培训进度反而因此加快了。

但税务问题就没这么好解决了。

玛丽安娜以奥维联邦监管员身份出具的技术说明送到灰岩镇税务所三天后，对方回了正式公文：承认符文技术不属于传统魔法体系，但仍需缴纳“新型魔法制品特别税”，税率百分之十五。

“这是换汤不换药。”穆尔拿着公文首摇头，“百分之十五虽然比三十低，但也够受的。而且开了这个先例，以后所有新魔法技术都可能被这么征税。”

林恩仔细阅读公文。税务所的理由是：符文技术“虽原理不同，但效果与传统魔法制品类似，且使用魔力环境，故应纳入魔法制品管理范畴”。

“他们在玩文字游戏。”玛丽安娜分析，“‘使用魔力环境’这个说法很狡猾。确实，符文技术依赖环境中的魔波，但这与魔法师主动引导魔力有本质区别。”

“能上诉吗？”凯尔问。

“可以，但过程漫长。”穆尔苦笑，“而且上诉期间，货物可能被扣押，生意就全停了。”

正讨论间，村口传来马蹄声。一名信使送来了灰岩子爵的私信。

信的内容简洁：子爵己“尽力斡旋”，但税务所态度强硬。他建议林恩“灵活应对”，比如将部分生产转移到子爵领地内，“享受更优惠的税收政策”。

“这是想进一步控制生产。”林恩一眼看穿，“把分部变成主产地，黑石岭就只剩研发功能了。”

“那怎么办？”埃文担忧，“百分之十五的税，我们的利润会大幅缩水。”

林恩沉思片刻，忽然问：“穆尔，符文产品的主要客户是哪些人？”

“大多是普通平民和小商人。”穆尔答道，“贵族和富裕阶层还是更信任传统魔法制品。”

“那么，如果我们将产品定位为‘民用生活工具’，而非‘魔法制品’，并且定价更低呢？”

“定价更低？”穆尔愣了，“利润本来就不高，再降价的话……”

“不是真降价，是调整产品结构。”林恩走到白板前，开始画图，“我们把产品分成三个等级：基础版、标准版、高级版。”

“基础版用最普通的材料，功能简化，价格低廉，专门针对平民市场。这类产品利润率低，但销量大，而且因为功能简单，税务所很难认定是‘魔法制品’——就像普通火把不算魔法一样。”