技术展示包送出的第七天,灰岩镇传来了新的动静。
穆尔派来的信使这次表情轻松了些:“领主大人,罗兰男爵拿到那份材料后,闭门研究了两天。昨天他派人找我,说想‘进一步了解合作的可能性’,语气比之前缓和多了。”
“他具体怎么说?”林恩问。
“他说那些原理‘很有启发性’,但缺少关键细节。他提议双方‘深入交流’,如果可能的话,希望派一个技术顾问来黑石岭‘短期学习’。”信使顿了顿,“不过子爵大人那边己经婉拒了,说黑石岭目前没有接待能力。”
林恩点头。子爵这次站在了他们这边,说明那份展示包起到了预期效果——既展示了价值,又让子爵看到了控制局面的可能。
“告诉穆尔,继续保持接触,但不要承诺任何具体内容。就说我们正在研究,需要时间。”
送走信使后,林恩来到工坊。第二代保温饭盒和保暖衣的试用范围己经扩大到五十户家庭,今天是收集第二批反馈的日子。
莉娜和小托比正在整理反馈表。两人面前堆着厚厚一叠纸,每张纸上都有简笔画和歪歪扭扭的字迹——很多试用家庭不识字,是用图画和口述请人代笔的。
“大部分反馈都很好。”莉娜汇报道,“矿工家庭最满意,说在矿洞里能吃上热饭,干活都有劲了。农忙家庭也喜欢,说不用每天中午赶回家做饭。”
小托比补充:“保暖衣的反馈更热烈。老人和体弱者说穿上后冬天好过多了,有个老奶奶说这是她‘五十年来最暖和的冬天’。”
“有问题吗?”林恩拿起几张反馈表细看。
“有。”莉娜抽出几张标红的,“三个问题:第一,保温饭盒在极端寒冷环境下效果会下降,有个矿工在矿洞深处测试,西小时后温度就降到了常温。第二,保暖衣的内胆拆卸还是不够方便,老人操作困难。第三……”她犹豫了一下,“有些人问,能不能便宜点。”
价格问题。林恩早有预料。目前保温饭盒的成本约三十铜币,保暖衣的成本约一银币,如果量产,价格还能降,但对普通家庭来说仍然是一笔不小的开支。
“继续优化。”林恩做出指示,“保温饭盒要提升在低温环境下的性能,可以考虑加一层真空隔热层。保暖衣的内胆做成卡扣式,一按一拉就能拆装。成本方面……”他思考片刻,“第一批量产时,我们可以推出租赁模式——付押金租用,按月付少量租金,用满一年后设备归个人所有。”
“租赁?”小托比没听过这个概念。
“对。这样初始门槛低,大家负担得起。而且设备的所有权最终会转移,相当于分期付款。”林恩解释,“具体方案让里奥帮忙设计财务模型。”
两人眼睛一亮:“这个办法好!”
试用反馈的整理持续了一整天。傍晚时分,莉娜拿着最终报告来找林恩,脸上带着一丝担忧。
“大人,有一份反馈有点奇怪。”她递上一张纸,“来自村西的老约翰家。他说昨晚保温饭盒突然变得特别热,把食物都烤焦了。今早检查时,饭盒表面的符文图案在发光,但很快就熄灭了。”
符文图案发光?林恩心头一动:“饭盒现在在哪?”
“我拿回来了,在研发室。”
林恩立刻赶往研发室。那个出问题的饭盒放在工作台上,看起来和正常饭盒没有区别。但当他用谐振探测器扫描时,读数显示异常——符文阵列中残留着异常高的能量波动。
“能量过载。”埃文检查后判断,“但饭盒的能源模块是标准的小块紫辉石,不可能产生这么大的能量输出。”
玛丽安娜也赶来了。她用更精密的仪器检测,眉头渐渐皱起:“能量特征……和地脉节点的波动频率有百分之八十五的相似度。这饭盒昨晚可能接收到了来自地脉的额外能量注入。”
“地脉能量为什么会突然注入一个民用设备?”林恩问。
“除非……”玛丽安娜看向窗外村西方向,“村西连接点的能量脉冲在增强,范围在扩大。也许昨晚有一次强脉冲,恰好这个饭盒的符文频率与脉冲产生了共振,吸收了过量能量。”
这是个危险的信号。如果地脉能量脉冲能影响符文设备,那么黑石岭所有的导光灯、恒温符文板都可能受到影响。
“立即对所有试用设备进行检查。”林恩下令,“特别是靠近村西连接点的家庭。发现问题立刻回收。”