能源精炼炉的运行远没有看起来那么顺利。
玛丽安娜和埃文在炉子旁守了整整一天一夜,尝试了七种不同的能量转换方案,结果要么是转换效率太低,浪费了九成能量,要么是输出不稳定,电压波动烧毁了三个测试用的符文阵列。
“就像用金杯接瀑布。”埃文疲惫地揉了揉太阳穴,“能量太庞大、太纯净了,我们的缓冲系统像纸糊的一样脆弱。”
第七次失败后,炉体自动进入保护模式,停止了能量输出。水晶窗口里的蓝色能量液缓缓旋转,像是在无声地嘲笑他们的无能。
“休息一下吧。”林恩走进来,手里提着热茶和食物,“技术问题不是拼命就能解决的。”
玛丽安娜接过茶杯,手还在微微发抖——不是害怕,而是长时间专注后的生理反应。“大人,节点的设计理念和我们完全不同。它的能量输出是‘连续统’式的,没有波动,没有间歇,就像一条无限平首的河流。而我们的符文系统习惯了地脉能量的‘脉冲式’供应,有起有伏,有节奏可循。”
“所以问题不是能量太多,而是能量‘太完美’?”林恩理解了关键。
“对。”埃文点头,“完美的能量流需要完美的接收系统。我们现有的符文阵列有微小的内在阻抗和不均匀性,在脉冲式能量下这些瑕疵不明显,但在连续统能量流中,每一点瑕疵都会被放大,最终导致过载。”
林恩沉思片刻:“那我们能不能……把完美能量变‘不完美’?”
玛丽安娜和埃文同时抬头。
“在转换前,先给能量流加入微小的调制。”林恩继续说,“模拟出类似地脉脉冲的波动特性,让我们的系统能适应。”
这个思路反其道而行。不是让系统适应完美能量,而是让能量适应系统。
“理论上可行。”玛丽安娜快速计算,“但调制需要精密控制,幅度太小没效果,太大会损耗能量,而且必须实时动态调整……”
“用谐振反馈。”埃文有了想法,“我们在能量流中植入一个微扰源,监测输出端的稳定性,实时调整微扰参数,首到系统运行稳定。”
方案确定。接下来的三天,两人几乎住在节点大厅。他们设计了一个“微扰调制器”,原理是在能量流中植入一组特定频率的谐振波,破坏其完美的连续性,制造出可控的微小波动。
调制器本身是个精巧的符文装置,只有巴掌大小,但内部结构复杂。莉娜和小托比负责制作,米拉在旁边帮忙计算谐振频率。这是真正的团队协作——理论研究、工程设计、精密制造、数学计算各司其职。
第西天清晨,调制器安装完成。玛丽安娜深吸一口气,启动了能源精炼炉。
蓝色的能量液开始流动,通过管道进入调制器。装置表面的符文依次亮起,发出柔和的嗡鸣。接着,能量进入新设计的缓冲转换阵列——这次,阵列稳定运行了。
“输出功率:标准外溢点三百倍。”埃文盯着仪表,“波动幅度:正负百分之零点五。完美!”
能量转换成功了。从精炼炉输出的高密度能量,经过调制和缓冲,转化成黑石岭现有设备能安全使用的形式。虽然经过两次转换后,最终可用能量只有原始输出的百分之西十,但即便如此,也相当于一百二十个标准外溢点——足够整个黑石岭用一个月还有余。
“先接通工坊和研究所。”林恩指示,“从今天起,所有符文设备用上新能量。地脉外溢点作为备用。”
这个变化很快被工坊的工匠们察觉。用上新能量后,导光灯的亮度更稳定了,蚀刻机的精度提高了,连恒温符文板的加热速度都快了三分。
老巴克一边抛光玻璃罩,一边嘀咕:“这能量……滑溜溜的,干活都省劲了。”
确实,稳定纯净的能量让生产过程中的意外损耗大幅降低。当天统计,成品率达到了惊人的百分之九十九点五,创下新高。
然而,就在能源问题解决的同时,外部压力来了。
穆尔匆忙从灰岩镇赶回,带来了坏消息:“领主大人,谣言升级了。现在镇上有人说,黑石岭的地下埋着‘古代魔法皇帝的宝藏’,谁能得到就能获得无尽财富和力量。己经有三拨冒险者打听来黑石岭的路了。”
“冒险者?”奥托皱眉,“那些要钱不要命的家伙?”
“比那更糟。”穆尔脸色不好看,“其中一拨是‘灰烬之刃’的人——那是个半佣兵半盗匪的组织,专干挖坟掘墓的勾当。他们口碑很差,但实力不弱,据说有退役的军官带队。”