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“我们根本不是小偷！”

“哦，那是小毛贼……”

如果雅兹父亲令我们讨厌，丘尔卡就会气愤地大声呵斥他：

“住口，贱男人！”

这个男人一开始列举谁家有人快要病死了，我、维亚希尔和丘尔卡就会非常不爽，他如数家珍般地说着这些，看到我们不喜欢听他的，他就故意挑逗我们。

“啊哈，害怕了吧，小鬼们？呵呵！有个胖子马上要死了，他怕是要腐烂很久吧！”

大伙儿叫他打住，可他还在喋喋不休：

“反正你们都得死，垃圾坑里是活不长的！”

“好吧，那就死吧，”维亚希尔说，“我们死后去做天使……”

“你—你们？”雅兹父亲惊得差点背过气去，“这个……你们？要去当天使？”

他哈哈大笑，然后又开始挑逗，讲起死人的各种蛊惑事。

但是有时这个人又忽然用压低了的声音，流水潺潺般地讲某件怪事：

“听说过没，孩子们，等等！前天埋了个女人，孩子们，我知道这个女人一些事，—这是个什么样的女人呢？”

他挺喜欢谈女人，而且总是讲得很肮脏，他的讲述中有某种抱怨的、疑问的东西，他像是邀请我们跟他一起思考，所以我们都聚精会神地听他讲。他不会讲话，讲得没什么条理，常常插进一些问题来打断自己的讲话，但是他的讲述会在记忆中留下一些让人无法平静的零星残片：

“大伙儿问她：‘谁放的火？’—‘我放的！’—‘蠢货，怎么回事，你那晚上没在家，在医院躺着呢！’—‘是我放的火！’她为什么要这样说？哎哟，上帝保佑我别失眠……”

他知道几乎每个被他埋到那个**的荒凉坟场沙土里的小镇居民的身世，他就像给我们打开了每家每户的门，我们走进去，看到人们是怎样在生活，感受到某种严肃的庄重的东西。他似乎能讲一晚上，一直到天亮，但是，看守小屋子的窗户刚一发黑，黄昏来临的时候，丘尔卡从桌边站起来：

“我要回家，妈妈会担心的。谁跟我一起？”

大家都走了。雅兹送我们到围墙那里，关上门，把他那瘦骨嶙峋的黑脸蛋贴到栅栏上，幽幽地说：

“再见！”

我们也对着他喊：“再见！”我们总觉得把他留在坟地有点怪怪的。科斯特罗马有次回头看了看，说：

“瞧吧，我们明早一醒来，而他—可能已经死了。”

“雅兹比所有人过得都糟糕。”丘尔卡常常这样说。维亚希尔总是反驳他：“我们过得都不算差……”

在学校里，我又遇到了困难，同学们嘲笑我，说我是收破烂的、讨饭的。有一次，一场争吵之后，他们给老师报告，说我身上有股垃圾坑的味道，不能和我坐在一起。我还记得，我是怎样深受其害的，每次被别人吐槽之后我是如何艰难地走向学校。但这种“罪名”纯属无中生有：我每天早上使劲洗澡，去学校从不穿那件我收破烂时穿的衣服。

后来我终于通过三年级结业考试，学校奖励给我一本《福音书》、一本硬书皮的克雷洛夫《寓言集》、一本没有硬书皮的书名看不懂的小书《法达·摩尔加那[　旧时法国布列顿童话中的女巫。]》，还给了我一张奖状。当我把这些奖品带回家时，外公非常高兴，非常感动，宣布这些东西必须珍藏起来，锁到自己的柜子里。外婆躺着病了好几天了，她没钱，外公唉声叹气，尖声叫喊：

“你们把我喝光吃尽，只剩骨头了，哎哟，你们这些人啊……”

我把书拿到铺子里卖了五十五戈比，把钱交给外婆，奖状涂抹了一些题字，才交给外公。他把那张纸珍藏起来，并没打开，所以没发现我的恶作剧。

脱离学校后，我又开始混迹街头。现在可真不错，—正值春光明媚，能挣不少钱。每到星期天，我们这伙人一早就去田野、去松树林里，很晚才疲惫而愉快地回到镇上，互相之间关系更加亲近了。

但是这种生活并没有持续多久—继父被解雇了，他又消失了，母亲和小弟弟尼古拉搬到外公那里，叫我担负起保姆的职责，—外婆到城里去了，住在一个富商家里帮人绣棺罩[　绣有基督耶稣棺中遗体像的方巾，用来盖在祭坛的棺木模型上，每年复活节前一周的星期五，从祭坛上取下来，供信徒顶礼膜拜。]。

沉默而瘦削的母亲，勉强移动着脚步，用恐惧的眼神看着一切。小弟弟患有淋巴肺结核，脚踝上有溃疡，身体虚弱得无法大声哭泣，饿的时候，只会颤抖着呻吟，吃饱了就打盹，打盹的时候似乎在奇怪地出长气，小猫似的打着呼噜。

外公仔细地触摸他，说道：

“是该给他吃好点，那我的饲料就不够你们大家吃了……”

母亲坐在屋角床头上，声音嘶哑地叹口气：

“他只需要吃一点点……”

“这个一点点，那个一点点，合在一起就多了……”

他挥了一下手，对我说：