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“唱得不错。”主人喃喃说道，晃着脑袋，微笑着。

克列晓夫唱出芦笛似的嘹亮歌声：

美丽的姑娘回答他：

“我是一个孤儿，没有谁会要我……”

“精彩，”主人悄悄说，闪着那发红的眼睛，“啊，见鬼……精彩！”

我看着他，心里很高兴；如泣如诉的歌声盖过了小餐馆的嘈杂，越来越强烈、越来越亲切、越来越动听：

我们村里人日子过得真孤僻，

都不叫姑娘我去参加晚会，

哎，我穷得没有体面的衣衫，

不配去结识威武彪悍的年轻人，

一个鳏夫要跟我结婚，要我做他的用人—

可我不想屈从于这样的命运！……

我的主人不害臊地哭起来，他低头坐着，**着隆起的鼻子，眼泪滴到膝盖上。

第三支歌唱完，他激动也有点沮丧地说：

“这地方我没法再待下去了—快要熏死了，见鬼……回家！……”

到了街上，他提议：

“好啦，彼什科夫，我们去旅馆吃点东西……不想回家！……”

他也没讲价，就坐进了一个出租雪橇，然后一路都不说话，到了旅馆，占了张角落里的小桌子，往四周看了看，就马上开始悄声而气愤地埋怨起来：

“这蠢货弄得我心烦意乱……多愁善感……不行，你读书，你来判断一下，这是个什么鬼怪世界啊？活着活着就四十岁了，有老婆，有孩子，但就是没人可以交谈。有时候，真想敞开心扉谈谈，—可是无人可谈！跟老婆谈吗？你不会理解她的想法……那她怎么啦？她有孩子……还有家务事、自己的事！她跟我不是一条心。俗话说，老婆在生第一个孩子之前算朋友……她现在就这样……你亲眼所见……不会吹笛，也不会跳舞……完全是一堆死肉，真是活见鬼！真郁闷啊，老弟！”

他哆嗦着喝完那又苦又冷的啤酒，沉默了一会儿，把长头发捋捋，又开始说了：

“总的来说，老弟，人都是坏蛋！你在那里跟一群乡巴佬谈天说地……我能理解，不公正的事、卑鄙下流的事真是太多了，真的，老弟……全是贼啊！你想想，你的话有几个人听得进听得懂？一丁点都不会有！确实，他们—彼得、奥西普—全是骗子！他们在我面前什么都说，包括你说了我什么，也都跟我讲……你怎么啦，老弟？”

我沉默了，惊呆了。

“对啦！”主人笑着说，“你打算去波斯是对的，那里你什么也不懂—完全是另一种语言！要是讲自己本国的语言，那全是下流卑鄙的东西！”

“奥西普说过我？”我问。

“是啊，那你—怎么看？他最多嘴，一个饶舌鬼。他啊，老弟，狡猾的玩意儿……不对，彼什科夫，话是说不明白的。什么是真相？真相又有何用？反正就像秋天的雪花，落到泥泞的地上，就融化掉了，然后就更加泥泞了。你啊—最好闭嘴……”

他一杯接一杯喝着啤酒，但就是不醉，说话越来越快、越来越生气：

“俗话说：言语不是凿子，沉默才是黄金。哎，老弟，愁啊，愁啊……他唱得对：‘我们村里人日子过得真孤僻。’人生真孤独……”

往四周看了一下，他压低声音跟我说：

“嘿，我找到个……知心朋友—就是这里遇到的那个女人，一个寡妇，她丈夫因为造假钱被判决流放西伯利亚，就关在这里的监狱里。我跟她相识了……她穷得一个铜板也没有，她是那种，你知道……一个鸨母介绍我跟她认识的……我细细一瞧—多可爱的人儿啊！长得漂亮，年轻，简直太美了！一两次……之后我跟她说：怎么能这样，你丈夫是个骗子，你自己也不规矩，你干吗要跟他一起去西伯利亚？你看，她要跟他一起去流放，真是的……可她却对我说：‘不管他是什么样的人，我都爱他，对我来说，他是个好人！说不定，他是因为我才犯罪的呢？我跟你犯下这样的罪孽，也是因为他需要钱，他是个贵族，习惯了养尊处优的生活。我要是一个人，那就会过得规规矩矩。您是个好人，我也很喜欢，但是，您不能跟我说这个……’见鬼！……我把我随身带的所有的钱—大约八十卢布全都给了她，说：‘对不起，我不能再跟你交往了，我不能再见你了！’然后，就离开她了……”

沉默了一会儿，忽然酒劲又上来了，他趴下去，喃喃说道：

“我见了她六次……你没法明白，这是怎么回事！我也许还去过她那里六次，……可就是不敢进去……不敢！现在她—已经走了……”

他把手放在桌子上，转动着手指，悄悄说道：

“但愿别再碰上她……但愿！那就让一切都见鬼去吧！走，回家！”

我走出来，他摇晃着嘟囔：

“就这样啦，老弟……”

他讲的故事并不让我吃惊，—我老早就觉得他身上一定有某种传奇。

但他关于生活的看法，尤其是关于奥西普的那些话让我很是郁闷。