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005（第9页）

彼得鲁哈双手十字交叉抱着自己的肩膀，静静地站着，一只脚踩着甲板上的一个包袱，挨个看着大家，沙哑着嗓子请求着：

“别让我犯罪啊！”

他赤着双脚，没戴帽子，只穿着衬衣和短裤，一堆乱蓬蓬的黑发顺着固执而凸起的脑门耷拉下来，脑门下方，一双充血的鼹鼠般的眼睛哀求地、诚惶诚恐地看着大家。

“我吗？绝对不会。放开我吧，兄弟们！要是不放我，我就会杀死他！我们一到辛比尔斯克，我就……”

“别这样！”

“哎呀，兄弟们！”

他慢慢张开双臂，跪了下来，双手贴着“办公舱”的舱板，像是被钉在十字架上，再三说：

“让我逃吧，别让我去犯罪！”

在他那奇怪的声音深处，有一种令人震撼的东西，他那展开的像船桨一样长的双臂哆嗦着，手心向着众人。他那张长着毛茸茸胡子的狗熊脸也在哆嗦，眯缝着的鼹鼠般的眼睛瞪出乌黑的眼珠子。仿佛有只看不见的手握住了他的喉咙，要掐死他似的。

男人们默默地给他闪开一条路，他笨拙地站起来，捡起包袱，说：

“好啦，谢谢啦！”

他走到船舷，一个纵身跳进了河里。我也一下跑到船舷，看见彼得鲁哈摇晃着脑袋，像是戴着一顶帽子似的顶着他的包袱，斜着水流，往沙岸上游去，岸上的灌木林在风中弯了下来，往水里撒着黄黄的叶子。

男人们说：

“他到底还是战胜了自己！”

我问：

“他，疯了吗？”

“干吗要疯？不是，他这是为了拯救灵魂……”

彼得鲁哈已经游到一处水浅的地方，站在齐胸深的水里，把包袱举过头挥舞着：

“再—见！”

“他没有身份证，这可怎么办呢？”

一个红发罗圈腿的水手乐意跟我谈起他：

“他在辛比尔斯克有个叔叔，是个恶棍，对他很不好，让他破了产，于是他就起了杀死叔叔的念头，但是，他又舍不得自己那条命，就避开了这个罪行。很粗野的汉子，但他善良！他可是个好人……”

这个好汉已经沿着一条窄窄的沙滩，往上游走去，隐没在灌木林里。

原来，水手们实际上都是些善良的小伙子，都是我的同乡，是世代居住在伏尔加河的人；接近傍晚的时候，我觉得我在他们中间已经算是自己人了。但是到第二天，我发现他们看我都阴沉着脸，带着怀疑的眼神看着我。我瞬间就猜到，一定是魔鬼拽住了巴里诺夫的长舌头，这个幻想家给水手们说了什么。

“你说了？”

他那女人般的眼睛笑了起来，尴尬地挠着后脑勺，承认了：

“就说了一点儿！”

“嗯，我不是叫你别说出去吗？”

“本来我并没讲，只是这个故事太精彩了。我们本来想打牌，可是牌被那个舵手拿走了，闷得慌啊！我就……”

经过我详细询问，才搞清楚，原来巴里诺夫为了解闷，就编了一个搞笑的故事，故事的结尾，霍霍尔和我就跟古代维京海盗[　维京人是8世纪至11世纪出没于欧洲西海岸的北欧人，他们既是商人，又是海盗。]似的，拿着斧头跟大群农民劈杀。

“应该选择称心的真理啊！瞧，沟那头，羊群在吃草，狗儿在跑，牧人在走。哼，那有什么用呢？这些又能对我们心灵有什么好处呢？你睁眼看看吧：恶人—这就是真理，那善人呢，在哪里？善良的人我们还没想出来呢，就这样！”

到了辛比尔斯克，水手们很不客气地要我们下船上岸。

“你们跟我们合不来的。”他们说。

他们用小船送我们到辛比尔斯克码头，我们在岸上晒干了衣服，发现口袋里总共还有三十七戈比。

两个人找了家小餐馆喝茶：

“我们接下来该怎么办呢？”

巴里诺夫信心满满地说：

“什么怎么办？应该继续走下去。”

我们做了回“兔子”[　俄罗斯人把逃票的人叫作“兔子”。]，逃票坐船到了伏尔加河中游的萨马拉，在萨马拉有人雇我们到驳船上干活儿，顺利航行了七天，我们到了里海之滨，在那里一个卡尔梅克人开的一个脏兮兮的卡班库尔－巴伊渔场找了个活儿。