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“那斗篷从里到外都是新崭崭的……”

“是啊，是啊，”男主人嘟囔着，“什么斗篷、长把猎刀啊，生活—完全是另一回事！”

“你干吗这样说呢？”他老婆疑惑地问。

“我吗？没说什么呀……快乐的日子容易过，善良的人儿容易走……”

“我没懂你这是什么意思。”女主人不安起来。

后来，她带外婆去看新生的宝宝，我收拾桌上用过的茶具，这时男主人若有所思地低声对我说：

“你外婆真是个善良的老人啊……”

我深深感谢他这句话。但当我单独跟外婆在一起时，我痛心地对她说：

“你干吗上这里来啊？你明知道他们是什么样的人……”

“哎呀，阿廖沙，我都清楚。”她看着我答道，那张完美的脸上露出善意的微笑。

我不好意思起来：嗯，当然，她什么都看到了，什么都明白，也知道我此刻心里在想什么。

她小心翼翼地往四周看看有没有人来，然后搂住我，亲切地说：

“要是你不在这里，我是不会来的，我干吗找他们？你外公病了，我要照顾他，没工作，我已经没钱了……另外，我儿子米哈伊尔把萨沙接走了，要管他吃喝。这里答应每年给你六卢布，因此我想，他们多少会给你一卢布吧？毕竟，你在这里已经差不多待了半年……”

她凑到我耳边说：

“他们叫我教训你，骂你，说你谁的话也不听。所以啊，我的心肝儿，暂时在这里待着，忍两年，站住脚再说！忍住，啊？”

有时我想：跑了算了！可是这时正值该死的冬天，暴风雪整夜整夜地呼啸，阁楼上的风声阵阵，房梁被严寒挤压，发出嘎嘎的声响，—往哪里跑啊？

他们不许我出去游逛，其实本来也没有游逛的时间：冬季短暂的白天飞快地不知不觉地耗在家务琐事中了。

但每逢周六，我还是要到教堂去做彻夜弥撒；每逢节日，就去做晚祷。我喜欢去教堂，站在角落的某个既宽敞又黑暗的地方，我喜欢远远地望向圣像墙，它像是在烛光中融化，变成一股股浓稠的金黄色小溪流向教堂讲道台前灰色的地板。圣像的黑色影子在轻轻摇晃，圣障中门的金黄色花边在快乐地颤动，若隐若现。烛光像金黄色的蜜蜂，悬停在淡青色的空中，妇人们和姑娘们的脑袋就像一朵朵鲜花一般。

四周的一切与唱诗班的歌声和谐地融合，一切都像童话般怪异，整个教堂都在慢慢摇晃，摇篮似的在树脂一样浓稠的黑色空中摇晃着。

有时候，我觉得教堂像是沉到了深深的湖水中，从地面隐去了，为了去过一种特别的，与众不同的生活。或许，这种感觉源于外婆给我讲的基捷日城[　据说在13世纪拔都入侵时，该城隐入地下，后来在该城原址出现斯特洛亚尔湖（高尔基州，即现在的下诺夫哥罗德市境内）。]的故事。我也常常和周围的一切迷迷糊糊地一起晃动，被唱诗班的歌声、祷告声和人们的叹息声弄得昏昏欲睡，默默念叨着一首忧伤而婉转的叙事诗：

凭着异教徒的狂热力量，

一群该死的鞑靼人围攻过来，

围攻光荣的基捷日城，

就在复活节晨祷的时刻……

基督徒们哀告着：

“啊呀，上帝，我们的主，

至高的大慈大悲的圣母！

保佑保佑您的奴隶吧，

让他们做完这早晨的祷告，

让他们听完这《圣经》的布道！

啊，别让鞑靼人

嘲弄我们神圣的教堂，

欺辱我们的妇人和姑娘，

玩弄我们的小孩，

把老人置于残暴的死亡！

耶和华啊，我的主，你听听，

圣母啊，你听听

那些人的叹息、

基督徒们的抱怨啊。”

上帝耶和华告诉