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“下一个！”神父招呼着，看也不看我一眼，直接忽视我的存在。

我走了，感觉自己受了欺骗，很委屈：以为忏悔有多可怕，心都绷紧了，哪知道没什么可怕的，甚至很无趣！唯一有趣的是他问了我所不知道的书。我想起了那个中学生，他就是在地下室给女人们念书，还想起了“好事情”，他有不少黑书，厚厚的，里面有些莫名其妙插图的那种。

第二天，主人家给了我十五戈比，让我去领圣餐。复活节来得晚，雪早都化了，街面都干了，路上尘土飞扬，是个阳光明媚、令人开心的日子。

教堂墙根附近，一大群作坊工人正在赌羊拐子，我想领圣餐还来得及，就对那些赌徒说：

“加我一个吧！”

“交一戈比就参加。”一个棕红色头发的麻脸汉子傲气十足地说道。

我也不无傲气地回应：

“那就从左边第二对，押三戈比！”

“下注吧！”

于是就开始赌了。

我把十五戈比换成零钱，押了三戈比的注到一对羊拐子下面；谁要是打中这对羊拐子—拿钱，没打中—他就得给我三戈比。我运气不错：两个人瞄着我下的注，两个都没打中，—我从两个中年汉子那里赢了六戈比！这让我玩兴大发……

“大伙儿可得留神，别让他赢钱就跑……”

我一下就生气了，像打鼓似的猛地吼道：

“左边头上那对，押九戈比！”

可这并没引起赌徒们的注意，只是有个年龄跟我一般大的小孩大声警告：

“可得当心，他正走运呢！他是星街的绘图员，我认识他！”

一个瘦小的手工工匠，从气味看是毛皮匠，挖苦着说：

“小鬼[　俄语中“绘图师”和“小鬼”发音很接近。]？好……好呀！”

他用灌了铅的羊拐子瞄准，精准地打掉了我下的注，然后俯身问我：

“哭了？”

我答道：

“最右边上—押三戈比！”

“我会打中的。”毛皮匠得意地说，但他输了。

连续押注不能超过三次，—该我来打人家的注了，我又赢了四戈比和一堆羊拐子。但是，当轮到我押注时，我押了三次，输光了所有的钱，这时正好日祷结束，教堂钟声响起，人们从教堂走出来。

“结婚了吗？”毛皮匠问，他故意伸手来抓我头发，我把身子一缩，就跑开了，然后，追上一个身着节日盛装的小伙子，客气地问他：

“你们都领了圣餐？”

“嗯，那又怎么样？”他疑惑地看着我答道。

我请求他给我讲一些领圣餐的细节，神父说了些什么，我该如何做。

小伙子把脸一沉，用唬人的声音对我吼起来：

“领圣餐的时候出去玩儿，你是异教徒吗？嗯，我什么都不跟你说—让你老爸剥你的皮吧！”

我跑回家，觉得他们肯定会盘问我，弄清我没有去领圣餐的原委。

但是，老太婆问候了我后，只问了一件事：

“你给了教堂管事的多少圣餐酒钱？”

“五戈比。”我随口说道。

“给他三戈比足够了，剩两戈比给你自己啊，呆子！”

春天里，每天都是新装，一天比一天鲜艳、可爱，青草和白桦树散发出新绿醉人的清香，令人不禁想跑到旷野里去，仰面躺在暖和的土地上，倾听云雀的啼啭。可我却在忙着把冬衣弄干净，装进箱子里，还要切烟叶，把家具上的灰掸下来，—从早到晚都在忙一些对我来说毫无乐趣、毫无用处的事情。

闲暇时间里，我完全无所事事。我们这条寒酸的街道上空无一人，想走远点—又不被允许；院子里尽是一些怒气冲冲的疲惫的土工、粗野的醉醺醺的大兵、头发凌乱的厨娘和洗衣女工，一到晚上，就是狗一般的婚礼，—弄得我觉得烦闷、受辱，真想变成一个瞎子。

我拿了剪刀和花纸，上到阁楼，剪出各种花边图案，拿来装饰房梁，算是我的一个苦闷中的消遣。我特别想去一个地方，那里的人不贪吃、少争吵，不大爱向上帝倒苦水、提要求，也不经常怒气冲冲地责备人、欺负人。

圣像在一个不是礼拜天的寻常日子来到我主人家。我在厨房擦铜器，听到年轻的女主人在房间里惊叫：

“快去打开外边的大门，奥兰斯基圣母抬过来了！”