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老巫婆啊……[　引自普希金长诗《鲁斯兰与柳德米拉》。]

年轻太太在我眼里更高大了，—瞧她读的是什么书啊！这个—可不是瓷娃娃裁缝妻子……

我把书给她拿过去，伤感地交给她，她自信地说：

“你喜欢上这个啦！听说过普希金吧？”

我在一本杂志上看到过关于这个诗人的事迹，但我希望她亲口给我讲关于他的事，所以我说我没听说过。

她简短给我讲了普希金的生平和死亡，然后，像春天般微笑着，问我：

“瞧瞧，爱上女人是不是很危险啊？”

根据我所读过的所有的书，我知道，这确实危险，也很美妙。我说：

“虽说危险，但大家还都在爱啊！而且女人们还常常为此烦恼……”

她像看所有东西一样，透过睫毛看了我一眼，严肃地说：

“是吗？你还明白这个啊？那我但愿你—不要忘了这句话！”

接着，她问我喜欢哪些诗。

我挥舞着双手，一边背诵，一边对她说着什么。她静静地严肃地听着，然后站起身，在屋子里走来走去，若有所思地说道：

“你呀，小可爱，该去上学了！我给你想想办法……你的主人们都是你亲戚吗？”

我回答说是的，她惊叫了一声：“啊！”仿佛在责备我似的。

她借给我一本《贝朗瑞歌曲集》[　贝朗瑞（1780—1857），法国杰出的民主诗人，写过四部歌曲集，《老乞丐》是其中一篇。]，这是本很精美的书，带版画，裁口喷金，红色皮革封面。这些歌曲，凭着揪心的痛苦和疯狂的欢乐的奇怪组合，彻底让我疯掉了。

当我读到《老乞丐》的痛苦话语时，心里一阵发凉：

我这个害虫妨碍了你们吧？

那就用脚踩死这个害虫吧！

还怜悯什么啊？快来踩扁吧！

你们为什么不教我，

不让怪物循规蹈矩！

但愿害虫能变成蚂蚁！

但愿我死去，还拥抱着兄弟。

流浪汉老死之际，

我还是要报复这些仇敌。

可是这之后读到《哭泣的丈夫》，我笑得眼泪都流出来了。特别记得贝朗瑞的这两句：

快乐生活的科学道理

对普通人不算什么！……[　引自贝朗瑞的《劳动之歌》。]

贝朗瑞激起了我无法无天的快乐—恶作剧的愿望，让我想对所有人说粗鲁的刻薄话。于是，短时间内，我就在这方面得到了长足进步。我把他的诗也记得烂熟，然后跑到厨房待上几分钟，如痴如醉地念给勤务兵们听。

但是，不久我就不得不停止了这样的做法，因为下面这两句：

十七岁的姑娘啊，

各种帽子都合适！

这两句引起了关于姑娘的令人作呕的话题，—这种侮辱把我气得发狂，我拿起平底煎锅照着叶尔莫辛的脑袋就是一下。西多洛夫和其他勤务兵把我从他那笨拙的手里夺下来，从那以后，我就不敢往军官厨房跑了。

主人们不让我逛街，我也确实没时间逛街，—工作是越来越多，现在除了平时身兼女仆、男仆和“听差”，我还要每天用钉子把白棉衬布钉在宽木板上，往上面贴上图纸，抄写男主人的工程预算，检查包工头的台账，因为男主人一天到晚都在工作，像个机器似的。

那个年代，市场的公有建筑转变成了商人私有，一系列的商业建筑在抓紧改建，男主人承包了一些店铺的装修和一些新店的建设。他制作出“改造房梁、在房顶开天窗”等设计草图。我带着这些设计图和一个装着二十五卢布钞票的信封去找老建筑师。建筑师收下钱，写上：“设计图符合现场情况，工程监理由某某负责。”当然，现场情况他没见过，也不会承担工程监理，因为患病，他就一直没出过家门。

我还给市场管理员和其他一些有必要的人行贿，从他们那里拿到男主人称之为“各种非法勾当的许可证”。由于这一切，我得到了当主人们晚上出去做客的时候，在门口，在门廊上等他们回来的权利。这种事不常有，但有时他们要过了半夜才回来，于是我就坐在门廊平台上或者原木堆上，一连几个小时望着那个太太房子的窗户，贪婪地倾听着快乐的谈话声和音乐。

窗户打开着，透过窗帘和花网，我看到军官们匀称的身影在各个房间晃动，身材滚圆的少校在滚动，太太游走其中，她打扮得出奇地简单和漂亮。

我自己默默称她为—玛尔戈王后。

“这就是法国书里描写的那种最快活的生活吧。”望着窗户，我这样想。我虽然还是个孩子，但看到“玛尔戈王后”周围那些男人跟黄蜂似的缠着她、盯着她，也难免产生强烈的嫉妒，心里总是有些难过。