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“第二天早上，我动身下山，于次日来到了静修处。希瑞?格涅沙见我一身西装，不由觉得奇怪。这身衣服是我上山时在森林管理员那个小屋里换上的，因为山上冷，下山时也没有想起要换掉。

“‘师傅，我是来告别的，’我说，‘我打算回家乡去了。’

“他没吱声，仍和平时一样盘膝坐在虎皮台子上，面前的香炉里燃着一炷香，使得空气里香气氤氲。跟头一天见面时一样，他依然是独自一人在修行。他目不转睛地盯着我看，目光犀利，似乎能看透我的五脏六腑。我知道，他对一切都已心中有数了。

“‘这样好，’他说，‘你离家太久了。’

“我跪倒在地，接受了他的赐福，再站起来时，早已热泪盈眶。他是一个高尚、圣洁的人，我将永远以认识他为荣。之后，我和静修者们依依惜别—他们中有些已静修多年，有些则是在我之后来的。我把自己的几件衣物和书籍留下，觉得说不定对他们有用，然后背上行囊，身着我来时穿的旧长裤和棕色上衣，头上扣一顶破破烂烂的遮阳帽，步行回到镇上。一星期后，在孟买搭上一条船，在马赛上了岸。”

我们两人沉默了下来，各自都陷入了遐思冥想。尽管我已非常疲倦，但心里仍有谜团，需要问个清楚，于是便开口说了话。

“拉里老弟，”我说，“你多年来孜孜以求，起初就是为了探清恶的源头。正是这一命题，才催促你不断前行。你刚才讲了半天，却只字未提是否已找到了答案，哪怕是不确定的答案也可以。”

“也许这一命题压根就没有答案，或者我不够聪明，没有找到答案。罗摩克里希纳把创造世界看作是天神的一种游戏。他说：‘这就犹如玩游戏，其中有喜也有忧，有美德也有缺德，有智慧也有愚昧，有善也有恶。如果将罪恶和痛苦去除掉，游戏便无法再进行下去了。’对这一观点，我持坚决反对的看法。充其量也只能说‘无限’在这个世界上的表现形式是善与恶并存。没有地壳变化那种叫人无法想象的可怕的灾难，你就不可能欣赏到喜马拉雅山的壮丽景色。中国烧瓷的匠人能够把花瓶烧得像蛋壳一样薄，造型优美，图案漂亮，色彩鲜艳夺目，上的釉精致美观，但就其本质而言，它是易碎的，掉到地上就会碎成片。同样的道理，我们在这个世界上所珍视的一切美好的事物都是与丑恶的事物并存的，你说是不是呢？”

“这是一种独到的见解，拉里。但我觉得这样的回答难以叫人满意。”

“我也不满意。”他笑了笑说，“当你断定必须发表看法时，那就尽其力而为之，这就是我的解释。”

“你现在有什么打算？”

“眼前有件事需要了结，之后便回美国去。”

“回去干什么？”

“过日子呗。”

“怎么个过法？”

他回答时语气极其冷静，但眼睛却闪出一丝顽皮的光，因为他知道自己的回答会叫我意想不到。

“不急不躁、宽宏大度、大慈大悲、无私无欲、不近女色。”

“高标准！”我说，“那么，为什么要不近女色呢？你还年轻，女色和吃饭一样是人这个动物最强的本能，你这样抑制它是否明智呢？”

“所幸的是，对我说来，接近女色只是寻欢作乐，而不是出于生理需要。根据我个人的经验，印度那些哲人主张不近女色可以大大增强精神的力量，这话说得再正确不过了。”

“我倒觉得明智之举是在肉体需要和精神需要之间保持一种平衡。”

“印度人觉得这恰恰是西方人所没有做到的。他们认为西方人发明创造无数，又是建工厂又是造机器，生产了大量财富，总想把幸福建筑在物质上，岂知幸福与否并非由物质决定，而取决于精神。他们认为西方人选择的道路最终会导致毁灭。”

“你认为要实现自己的精神追求，美国是理想之地吗？”

“为什么不是？你们欧洲人一点儿不了解美国。你们以为我们积聚了大量的财富便钻进了钱眼里，岂知我们视金钱如粪土，一有钱就花掉，有时花得好，有时花得糟，但不做守财奴。金钱对我们算不上什么，只是一种成功的象征。我们是天下最地道的理想主义者，也许在某些方面将理想放在了错误的目标上罢了。依我之见，一个人最高的理想应该是自我完善。”

“这不失为一种崇高的理想，拉里。”

“是不是值得为实现这一理想而努力呢？”

“可你想过没有，以你一己之力，对焦躁不安、忙忙碌碌、目无法纪、极端个人化的美利坚民族，会产生什么影响呢？这无异于妄想要赤手空拳阻挡住滔滔的密西西比河水。”

“我可以试试嘛。车轮的发明是靠一己之力完成的，万有引力的发现也靠的是一己之力。所有的努力都会产生一定的影响。哪怕你把一粒石子投入池中，宇宙也会产生一点儿变化的。如果认为印度那些圣人过的是无益于众生的日子，那就错了。他们宛若黑暗里的明灯，代表的是一种理想，能滋润众生的心灵。普通人可能永远也无法企及，但他们心怀崇敬之感，从而终身受益。一个人一旦变得纯洁、完美，就会产生广泛的影响，而那些追求真理的人自然而然会受到他的吸引。也许，如果我按照自己的规划去生活，便能对他人产生影响。这种影响也许就跟投石入池一样，激起了一圈涟漪，没什么大不了的，但第一圈涟漪会引起第二圈涟漪，第二圈涟漪又会引起第三圈涟漪。很可能会有一些人从我的生活方式中学到了满足和平静，他们就会将其传授给其他人，于是一传十、十传百。”

“你可知道你在跟什么人对抗吗，拉里？要知道，那些庸人曾经用严刑拷打和火刑镇压令他们感到害怕的思想家，虽然那些刑罚早已放弃不用了，现在却发明了一种更为致命的毁灭性武器—泼脏水。”

“我可是个非常坚强的人。”拉里笑了笑说。

“好吧，我只能说你有点儿进项算你的福气。”

“这笔钱帮了我不小的忙。要是没有它，我就不可能了结我的心愿。不过，我的学徒期现已结束，它对我就只能是负担了，我将弃之不用。”

“这可是极其非理性的打算。你想过闲云野鹤般的生活，就必须在物质上不依赖别人。”

“恰恰相反，在物质上不依赖别人，会让那样的生活变得毫无意义。”

我实在按捺不住，不由露出了不耐烦的神色。

“对于印度的那些浪迹天涯的托钵僧而言，这倒没有什么，他们可以露宿于树下，而善男信女们为了积德，会把他们化缘的钵子装满食物。可是，美国的气候对露宿是很不适宜的，虽然我不敢说自己非常了解美国，但有一点我是知道的—你们的国人有一种共识：不劳动者不得食。可怜的拉里呀，恐怕不等你踏上旅途，就会被人当作流浪汉抓到教养院去。”

他听了大笑。

“这我知道。入乡随俗嘛，我当然是要劳动的。到了美国，我将想办法在汽车修配厂找个活儿干。我是个相当棒的机修工，想来不会有什么困难的。”

“这是不是有点儿大材小用，白白浪费精力呢？”

“我喜欢干体力活。每当书看不下去的时候，我就干干体力活，可以借此振奋精神。记得有一次读斯宾诺莎的传记，了解到他为了糊口曾经为人打磨镜片，而那个传记作家竟视其为可怕的磨难，岂不愚蠢。我敢说，打磨镜片有助于缓解他的智力活动，最起码可以转移他的注意力，使得他暂停劳神的哲学思考。冲洗汽车或者修理汽化器时，我的大脑是放松的；把活干完，我会心情愉快，有一种成就感。当然，我可不想干一辈子的修理工。离开美国已有多年，我得重新认识它。我将设法找一个卡车司机的工作。开卡车，我能四处跑，把美国跑个遍。”

“也许，你把金钱的一个最重要的用途给忘了—它可以节省时间。生命苦短，百事纷繁，必须只争朝夕。举例来说，你徒步走到哪个地方去，不知会浪费多少时间。在此，坐公共汽车胜过徒步，而搭乘出租车又胜过坐公共汽车。”