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“一点不错，而且我要继续待下去。这儿的鸦片烟要多少有多少，是水手们从东方带来的上等货色，不是他们在巴黎卖给你的那种烂狗屎。我在旅馆里包了一个房间—就是那家海事商务旅馆。晚上你走进旅馆，过道里全是鸦片烟味。”说着，她**劲十足地嗅了嗅鼻子，“那味道香喷喷的，有点儿刺鼻。大家各在各的房间里抽鸦片，给你一种宾至如归的感觉。旅馆不干涉你的事，你带谁回房间都无所谓。他们会在凌晨五点来敲你的门，提醒水手起床归船，所以你就不用担心会误了行期。”说到这里，她话锋一转，又不间断地说了下去，“我在码头边的书店看见了你的书。早知道要碰见你，我就会买下来，叫你签个名呢。”

刚才路过那家书店，我曾停下来看橱窗，注意到在一堆新书里面有一本我的小说的法译本，是新近出版的。

“你可能不会多么感兴趣的。”我说道。

“我不明白你为什么这样说。读书我可是会读的。”

“恐怕写作你也会写呢。”

她飞了我一眼，随即爆发出一串笑声。

“是的，小时候经常写几句歪诗。恐怕都是些涂鸦之作，但我那时的感觉很好。我想这些是拉里告诉你的。”说到此处，她稍微停顿了一下，“生活艰辛，应该学会苦中取乐。有乐不取，就是个大傻瓜。”说着，她倔强地把脑袋朝后一扬，“我把书买来，你能给我签个名吗？”

“我明天就走了。你真要的话，我买一本送你，留在你的旅馆里。”

“那太好了。”

就在这时，一艘海军的摩托艇开到了码头边，一群水手争先恐后上了岸。索菲用眼睛在他们当中搜索着。

“那是我的男朋友。”她向其中的一个挥了挥胳臂，“你可以请他喝一杯酒，然后最好离开我们。他是个科西嘉人，和咱们的老朋友耶和华一样喜欢拈酸吃醋。”

一个年轻人走了过来，看到我，先是迟疑了一下，见索菲向他招手，便来到了我们的桌前。他高高的个子，紫红脸膛，胡子刮得干干净净，黑眼珠神采奕奕，鹰钩鼻，一头鬈发乌黑乌黑，看上去还不到二十岁。索菲介绍我时，说我是她童年时代的一个美国朋友。

“他不会说话，但长得漂亮。”索菲用英语对我说。

“你喜欢粗野豪放类型的，是不是？”

“越是粗野豪放越合我的心意。”

“总有一天，你的喉咙会被他们割断的。”

“这一点也不奇怪。”她咧嘴一笑说，“社会垃圾，早死早好。”

“你们能不能讲法语呢？”水手厉声说。

索菲冲他微微一笑，笑容里含着几分嘲弄，接下来讲了一通法语，语调流畅，夹杂着一些俗语，美国口音很重，但这样一来，却使她平日使用的下流语言带有一种滑稽腔调，使人忍俊不禁。

“我在对他讲，说你长得漂亮，怕你不好意思，才讲的英语。”随后，她对我说：“他身体很棒，肌肉发达得就像个拳击手。你摸摸看。”

索菲的一番奉承叫水手怒意顿消。他得意地把胳膊一弯，鼓起胳膊上的二头肌。

“你摸摸看。”他说道，“来呀，来摸呀。”

我摸了摸，表示自己羡慕得不得了。我们在一起聊了几分钟。之后，我付了酒钱，起身要走。

“我得告辞了。”

“见到你很高兴。别忘了那本书。”

“不会的。”

我跟他俩握手道别，然后抽身离开了。途中经过书店时，买下了那本小说，在书上写了我和索菲的名字。这时，我突然想起了龙沙那首广为引用的精美小诗，又想不出别的什么可写，便将小诗的第一句写在了书上：

亲爱的，让我们看看这玫瑰花……

我把书留在了索菲的旅馆里。旅馆就靠近码头，我自己也常住在那里。天蒙蒙亮，就会被大喇叭吵醒，叫唤人们快起来上班去；阳光如烟似雾，照在港湾平静的水面上，给幽灵一般的船只披上了一层美丽的色彩。次日，我们的船扬帆驶往卡西斯。我准备在那里买些酒，然后到马赛去，在马赛再换乘一艘预订好的船。一个星期后，我回到了家里。