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第52章 艾伯特的庇护与警告（第1页）

灰鼠帮地痞闹事的第二天，天气阴沉，铅灰色的云层低垂，像是要压到工匠街低矮的屋顶上。“恰西的铁匠铺”照常开门营业，仿佛昨日的风波未曾发生。只是柜台后擦拭武器的杰克，小脸上多了几分警惕，耳朵时不时竖起来，留意着门口的动静。后院，杜尔根锻打的节奏比平日更沉、更稳，每一次锤落，都带着股闷雷般的力量感。

林恩则在处理昨日未完成的火焰长剑蚀刻，神情专注，但眼底深处藏着一丝凝重。哈维的嫉恨和灰鼠帮的拙劣讹诈，只是水面上的涟漪。他担心的是水下的暗流。

临近中午，一辆装饰朴素但用料扎实、车厢上刻有凯岩城伯爵家族徽记（一柄交叉于盾牌后的长剑）的马车，悄无声息地停在了“恰西的铁匠铺”门口。车夫是个面容普通的中年人，眼神锐利，下车后安静地守在车厢旁。

车门打开，一身便于行动的深色猎装、披着防雨斗篷的艾伯特少爷走了下来。他没有带随从，只身一人，但那股属于贵族和炼金术士的混合气场，依然让这条朴素的街道显得有些局促。

他抬头看了看那块写着“恰西的铁匠铺”的简陋木招牌，嘴角微微勾起一个意味不明的弧度，推门而入。

门铃声清脆。杰克抬头，看见艾伯特，愣了一下，随即认出这位是林恩大哥的“大主顾”兼合伙人，连忙放下手里的活计，恭敬地行礼：“艾伯特少爷。”

艾伯特随意地点点头，目光扫过略显空荡但整洁的前厅，落在通往后院的布帘上：“林恩在忙？”

“在！老板在后院！您稍等，我这就去叫！”杰克忙不迭地跑向后院。

很快，林恩擦着手从后面出来，看到艾伯特，并不意外，只是微微躬身：“少爷。”

“找个安静地方说话。”艾伯特言简意赅。

林恩会意，引着艾伯特穿过前厅，来到后院旁边一间原本堆放杂物、现在被林恩简单收拾出来当作书房兼会客用的小房间。房间很小，只有一张旧木桌，两把椅子，一个简陋的书架，上面摆着几本关于金属材料和基础草药的书，还有林恩自己整理的符文研究笔记（加密过的）。窗户很小，光线昏暗。

艾伯特也不嫌弃，在椅子上坐下，斗篷都没解，开门见山：“昨天的事，我听说了。”

林恩在对面坐下，平静道：“一点小麻烦，己经解决了。”

“小麻烦？”艾伯特轻笑一声，手指在粗糙的木桌面上轻轻敲了敲，“一个不入流的武器店老板，加上几个地痞流氓，当然是小麻烦。但你想过没有，为什么是现在？为什么是他们？”

林恩沉默。他当然想过。

“你的铺子，起来得太快了。”艾伯特的声音低沉下来，带着一丝告诫的意味，“低价优质的修理，稳定有效的‘附魔’，价格还只有附魔师工会的零头。这己经动了某些人的奶酪。之前你小打小闹，卖几把匕首箭头，他们或许还能容忍，觉得你掀不起风浪。但子爵府的订单，5金币一柄的武器，二十柄的大单……这足以让一些人睡不着觉了。”

“是附魔师工会？还是城里的几家大武器商？”林恩问。

“都有可能。”艾伯特身体微微前倾，“附魔师工会那帮老头子，最看重规矩和垄断。你的‘符文’虽然跟他们传统附魔路子不同，但在外人看来，效果类似，价格却低廉太多。这是在打他们的脸，破坏他们的价格体系。至于‘铁砧与火花’那种小角色，不过是被人推出来试探的棋子，或者想趁机咬一口的鬣狗罢了。真正的大家伙，还在后面观望。”

他顿了顿，看着林恩：“我己经跟工匠街的管事‘聊了聊’，也让人给灰鼠帮背后真正管事的递了话。‘恰西的铁匠铺’有我艾伯特一份，谁再伸爪子，就是跟伯爵府过不去。管事知道轻重，灰鼠帮更不敢再动你。哈维那家店，很快会‘自愿’搬走。”

这是明面上的庇护，也是警告。艾伯特在告诉林恩，也告诉那些暗中窥伺的人：这家铺子，有伯爵府的影子，不是谁都能随便拿捏的。

林恩心中稍定，但并未放松：“谢谢少爷。但这只能挡住明面上的小动作。如果……是暗地里的手段呢？比如，原材料被卡，或者……”

“或者有人从王都请来‘真正’的附魔师，跟你来一场‘技艺切磋’？又或者，干脆派几个‘不小心’路过的中级甚至高级职业者，在你送货的路上‘试试’你的武器，然后‘失手’弄坏？”艾伯特接话，语气带着一丝嘲讽，“这些手段，那些老狐狸玩得多了。”