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第19章 深宫裂痕（第1页）

萧绝携女夜归战王府，府中早己灯火通明，得了消息的管家、仆役们皆肃立门前迎候。看到王爷肩染血迹、小郡主神色倦怠地被抱下马车，众人心中皆是一凛，却不敢多问，只沉默而高效地引路、备热水、传太医。

府中一切如旧，却又似乎处处不同。少了往日的几分安逸，多了几分大战将至的紧绷。书房里，暗卫与亲信幕僚早己等候，将这几日京城暗涌的情报汇总呈上。

萧沐沐被嬷嬷带去梳洗安顿。她实在太累了，精神与身体的双重疲惫，让她几乎沾枕即眠。只是在沉入梦乡前，迷迷糊糊地想着，回家了，可这个家，好像也变得不太一样了。

书房内，气氛凝重。

“王爷，”一名幕僚低声道，“自围场消息传回，尤其是柳氏被废、威远侯府被查以来，朝中风向确有微妙变化。不少原本亲近东宫或与柳家有旧的官员，或闭门谢客，或暗中向二皇子及内阁递送投名状。但也有一部分官员，尤其是江南籍贯或与南方商贸往来密切者，近日颇为活跃，私下串联密议，虽无具体把柄，但行迹可疑。”

另一名暗卫首领补充：“对名单上己破译出的几名官员及内侍的监控，己有初步发现。户部侍郎钱敏，三日前曾密会一名来自江南的绸缎商人，谈话内容未探得，但事后钱敏府中多了一箱看似普通的‘土仪’，内藏金条。兵部职方司主事孙立，昨夜曾试图向一名南方来的驿卒传递密信，被我们的人截获，信是密码书写，正在加紧破译。宫中内侍监副总管高福，近日频繁出入几位太妃宫中，以‘请安’为名，行迹超出常例。”

“江南绸缎商……南方驿卒……”萧绝指尖轻叩桌案，“继续盯紧，尤其是与他们接触的南方来人，务必查清背景。密码信尽快破译。高福那边，加派人手，看他到底在传递什么消息，或者……在寻找什么。”

“是！”

“另外，”萧绝抬眼，目光锐利，“对二皇子府及德妃娘娘宫中近日的人员往来、用度支出，可有何异常？”

负责此事的暗卫犹豫了一下，还是如实禀报：“二皇子殿下监国以来，勤于政务，常在武德殿及内阁值房处理公务至深夜，回府后亦是批阅文书，接见臣属，并无不妥。德妃娘娘因二殿下监国，更加深居简出，除了日常向太后请安，极少见外人，宫中用度也一切如常。只是……有一事，略显蹊跷。德妃娘娘宫中一名负责打理小佛堂的宫女，三日前出宫采买香烛时，与一名在宫外兜售南方特色糕点的货郎多说了几句话，似乎接过了什么东西，动作很快。货郎事后迅速离开，我们的人跟丢了。那宫女回宫后，并无异常，照常当值。”

宫女与宫外货郎接触？传递物品？这看似平常，但在此时此地，任何与“南方”相关的异常接触，都值得警惕。

“查那名宫女背景，以及近日宫中所有与宫外有接触的人员记录，尤其是涉及南方物品或人员的。”萧绝沉声道，“动作要轻，莫要惊动德妃娘娘。”

命令一道道发出，京城的暗网在夜色中悄无声息地收紧。

接下来的几日，萧绝并未大张旗鼓，甚至很少上朝，只在王府与几处秘密据点之间活动，遥控指挥。他以养伤为名，谢绝了大部分拜帖和探视，唯有张阁老等少数几位重臣及皇帝从围场发回的密使，能入府相见。皇帝在围场情况稳定，但重伤未愈，无法长途跋涉，仍需静养，京中一切，仍托付二皇子与萧绝。

表面的平静之下，暗涌愈发激烈。破译“清漪别院”账册的工作有了重大进展，更多隐藏在朝堂、后宫、乃至宗室中的名字被揭露出来，触目惊心。同时，对江南及镇南王的调查也传回了令人不安的消息——镇南王麾下军队近期频繁以“剿匪”、“演练”为名调动，其封地内粮草物资囤积数量远超常例，且与沿海一些不明身份的商船往来密切。

山雨欲来风满楼。

这一日，萧绝正在书房查看最新的破译名单，一名心腹暗卫匆匆入内，脸色是从未有过的凝重与……一丝惊骇。

“王爷！出大事了！”暗卫单膝跪地，声音压得极低，却带着颤音，“我们安排在宫中的人急报……德妃娘娘……德妃娘娘薨了！”

“什么？！”萧绝霍然起身，手中的名单飘落在地。