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第20章 孤灯谜影（第1页）

德妃的暴毙与那枚出现在死亡现场的异族狼头玉佩，如同投入沸油中的冰水，瞬间将本就紧绷的朝堂局势彻底引爆。悲痛欲绝的二皇子、身负嫌疑的战王、以及被离间计搅得人心惶惶的群臣，让整个京城笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。

张阁老等几位老臣虽暂时稳住了场面，但裂痕己然产生，信任的基石摇摇欲坠。二皇子萧临澈将自己关在武德殿偏殿，为母妃守灵，除了几位内阁重臣，谁也不见。他虽未再像那日在战王府般激烈指控，但沉默本身，就是一种态度。朝中暗流汹涌，不少原本中立或倾向二皇子的官员，开始对战王萧绝侧目而视，私下议论纷纷。更有甚者，一些原本被压下的、关于战王“功高震主”、“有不臣之心”的流言，又开始悄然滋生。

萧绝对此心知肚明，却无暇分心辩白。德妃之死迷雾重重，必须尽快查明真相，这既是为自己洗脱嫌疑，更是为了揪出真正的黑手，防止“南山客”的阴谋进一步得逞。他肩伤未愈，却夜以继日地调动一切力量，从三个方向全力追查：

第一，彻查德妃死亡现场及那名唯一在场的宫女。刑部、大理寺的仵作和查案高手被紧急调入宫中，会同萧绝麾下的暗卫，对德妃的寝宫、尤其是佛堂进行地毯式勘查。那名宫女被隔离审讯，由最擅长攻心的审讯官负责。

第二，追查那枚狼头玉佩的来源。暗卫将玉佩拓印，分发至京城所有古玩店、当铺、乃至黑市，悬赏重金寻找线索。同时，加紧审讯被俘的蛮族谋士及使团其他活口，询问玉佩是否为其信物，或是否见过类似物件。

第三，严密监控名单上所有与“南山客”、江南、镇南王有关联的官员内侍，尤其是那些近日行为异常者。萧绝断定，德妃之死必是内鬼与外敌勾结所为，凶手或知情者，很可能就在这些人当中。

王府书房，再次成为不眠的指挥中心。炭盆烧得通红，驱散着深秋的寒意，却驱不散空气中弥漫的凝重。萧沐沐被勒令待在隔壁暖阁，由嬷嬷和丫鬟陪着，但她哪里睡得着？耳朵竖得尖尖的，努力捕捉着书房那边压抑的交谈声和急促的脚步声。她知道爹爹遇到了很大的麻烦，那个看起来很和气的二皇子哥哥的娘亲死了，还有人想害爹爹。她心急如焚，却什么也做不了，这种无力感让她备受煎熬。

夜深了，书房的门被轻轻推开，赵猛端着一碗热气腾腾的汤药进来，低声道：“王爷，该喝药了。您己经两天没合眼了。”

萧绝揉了揉刺痛的额角，接过药碗一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，带来些许清明。他看向沙盘和桌案上堆积的文书，沉声问：“宫中审讯可有进展？”

赵猛摇头：“那宫女名叫春桃，入宫五年，一首在德妃宫中做些粗使活计，半年前才被调到佛堂伺候。审讯官用了各种方法，她只是反复哭诉自己当时正在擦拭香案，德妃娘娘独自在佛前诵经，不知怎的突然滑倒，她吓得魂飞魄散，上前搀扶时才发现娘娘手中攥着那玉佩碎片。问她玉佩从何而来，她坚称不知，说之前从未在娘娘或佛堂见过。看她神情，不像作伪，要么是真不知情，要么……就是受过极严格的训练。”

“现场勘查呢？”

“地面水渍确实是净手盆打翻所致，盆边有德妃娘娘滑倒时抓挠的痕迹。香案角上发现了血迹和少许皮肉组织，与娘娘后脑伤口吻合。除此以外……再无其他明显异常。但暗卫在佛堂佛像底座一个极隐蔽的缝隙里，发现了一点……这个。”赵猛小心翼翼地从怀中取出一个用油纸包着的小物件。

萧绝接过，打开油纸，里面是一小片几乎被灰尘掩盖的、干涸的深褐色碎屑，像是某种植物的残渣，又带着一点极淡的、奇异的甜腥气。

“太医看过了，认不出具体是什么，但肯定不是宫中常见的香料或药材。己派人送去太医院药库及京城几位老药工处辨认。”赵猛道。

未知的植物碎屑……萧绝眼神微凝。这或许是条线索。

“玉佩呢？”

“蛮族俘虏都说从未见过此种形制的狼头玉佩，不似王庭或大部族常用信物，倒像是……私人订制，或小部族的特殊标识。京城黑市那边，暂时也无线索。不过……”赵猛顿了顿，“暗卫在排查与德妃娘娘有过接触的宫外人时，发现春桃三日前出宫接触的那个南方货郎，曾经在城南‘百草堂’附近出现过。而那‘百草堂’，明面上是药铺，暗地里……似乎与一些江湖术士和南边来的游商有些不清不楚的往来。”