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谢玉蛮心事重重地乘着青幄马车回府，在垂花门处换上婆子抬的辇子，往饮月堂去了。

一路上，她都在盘算着该如何向戚氏套话。

谢玉蛮从未怀疑定国公与戚氏的蹀躞情深，可无缘无故，陛下怎会说出那样的话，又任它疯传至长安？

所谓无风不起浪，只是现在不知这浪是大是小，可能平息。

午后炎热，戚氏午睡刚起，谢玉蛮坐在堂前等她，秋霞端了用冰镇过的乌梅浆，请谢玉蛮消暑。

谢玉蛮还没想好究竟该如何开口，心不在焉的，有一口没一口地啜饮着。

戚氏很快出来了。

谢玉蛮放下琉璃盏，起身送上攒心盒：“我见阿娘这几日苦夏得厉害，听说醉仙楼做的一手好凉菜，便去买了银丝冷淘，给阿娘开开胃。”

戚氏虽没胃口，但愿领她的情：“你有心了。”

秋霞上前，打开攒心盒，拿了两套食具，将银丝冷淘分了，也递了份给谢玉蛮。

戚氏忽道：“玉娘，你可是有心事，阿娘怎么见你愁眉不展的？”

谢玉蛮脸上露出了怒意：“女儿今日在醉仙楼买吃食时，听人议论说堂兄那事，都是阿爹膝下无子惹出来的，那些市井百姓说话没个分寸，竟然从阿爹为何没有儿子说到为何不曾早早过继，言语狂悖得很，女儿听了，差点没叫扈从去扇他们巴

掌。”

戚氏神色淡淡：“我们家出了那样的事，总要被人议论的，防民之口，甚于防川，你越阻止，他们越要说，莫若叫他们议论个痛快，往后觉得没意思了，自然不说。”

她说这话时，气度雍容，颇有天家风范，谢玉蛮着迷般看着戚氏，好半晌才想起来问：“那娘和爹为何不早早定下过继的人选，也好叫族老少跑几趟？”

她这话其实是试探，试探戚氏知不知道定国公有个儿子，若戚氏当真不知情，她就立刻把话转移开，私下再去询问定国公。

谁料，戚氏给了她一个出乎意料的回答：“玉娘你不知道，为了不叫我伤心，你爹特意叫家里的老人都闭了嘴，因此连你都不知道其实我和你爹在你前头有过一个男孩，只是后来不慎弄丢了。”

谢玉蛮怔住了，她想起了那位救驾有功的边陲小将，有些紧张。

她迟疑地问道：“怎么弄丢的？可派人去寻过？”

戚氏道：“他命不好，生下来时正巧赶上我和你爹被流放，路途遥远艰苦，半路又有马匪劫道，就这么丢了。”

谢玉蛮确信戚氏说的是丢了，而不是死了。

她心脏鼓鼓地跳，犹豫再三，还是心一横开了口：“阿娘，其实我在街头还听到了另一件事。”

戚氏一怔，在缓过神来后，脸上却并未出现谢玉蛮以为的欣喜，反而令人诧异地布满了惊恐。

这叫谢玉蛮顿生疑窦。

但多年的宫廷生活让戚氏很快控制好了神色，疲惫的脸上只剩了可疑的苍白，她道：“我身子有些不适，玉娘，你先回去休息。”

谢玉蛮看着她被秋霞搀扶离去的背影，很是不解。

晚间，因戚氏身子不适，谢玉蛮被留在兰汀院独自用膳。

膳房送来龙井虾仁，蟹粉狮子头，鸡汤煨干丝，还有一盅粳米饭，但谢玉蛮没有胃口，勉强用鸡汤拌了半盅粳米饭，就把剩下的菜赏了婢女，自个儿趴在美人靠上，无精打采地看着锦鲤在池中游来游去，自由自在，毫无烦恼。