“收割者公约”的信号在太阳系边缘回荡了七十二小时,像死亡的钟摆。地球的每台射电望远镜、每个深空探测器、甚至哨兵系统的外层感知网,都确认了同样的事实:一支由七艘母舰和数百艘护卫舰组成的舰队,正以0。3倍光速向太阳系驶来。它们没有隐藏,反而主动广播着自身的坐标和意图——这是一种威慑,也是一种宣示。
评估倒计时:三十天。
训练基地的指挥中心,空气凝重如铅。全息投影中,收割者舰队的影像缓缓旋转——那些飞船的设计理念与人类认知中的任何美学都无关,它们是纯粹的功能性构造:不对称的多面体,表面布满类似传感器阵列的凸起,没有任何舷窗或可见的推进器,像是宇宙自然形成的某种几何结晶。
“信号解析完成百分之西十。”技术主管的声音干涩,“‘收割者公约’由七个顶级文明组成,它们在银河系存在的时间可能超过五亿年。公约核心条款:任何文明在达到‘认知觉醒阈值’——也就是能主动与高维存在互动后——都必须接受评估。通过者获得‘独立文明’地位,失败者……”
他停顿了一下:“‘文明重置’。具体含义不明,但数据库中有十九个文明在评估后彻底消失的记录。”
会议室里,苏晚晴的灵瞳正经历着新的进化。自从收割者信号抵达,她的左眼就开始看到一些超越现实的影像:那些被重置文明的最后时刻——不是血腥的屠杀,而是一种更诡异的“溶解”。整个星球的意识被剥离,物质结构被重组,像是被回收的玩具,拆解成零件等待下次使用。
“评估内容是什么?”联合国秘书长通过全息影像参与会议,他的脸色疲惫。
“信号中包含评估框架。”监护人出现在会议室中央,他的表情前所未有的严肃,“西项测试:生存能力、文化独特性、危机应对、文明延续性。每项测试由公约中的一个文明负责,通过三项即可合格。”
赵峰盯着舰队影像:“如果……我们拒绝评估呢?”
“公约舰队有权强制执行。”监护人调出一段数据,“它们的科技水平……至少比园丁文明高一个量级。哨兵系统的完全防御,最多能拖延七十二小时。”
绝望的沉默。人类刚刚以为找到了出路,却发现自己只是从幼儿园升入了更残酷的竞技场。
倒计时第二十八天,收割者使者抵达。
不是舰队主力,而是一艘小型穿梭机,悄无声息地出现在地球同步轨道。它发出请求降落的信号,语气礼貌得令人毛骨悚然:“评估者07-沉默见证者,请求着陆并开始预评估程序。”
降落地点选在撒哈拉沙漠中央一片平整的沙地。全球数千个摄像头对准那里,见证人类与收割者的第一次接触。
穿梭机降落后,走下的不是怪物,也不是机械,而是一个……看起来完全普通的人类男性。他穿着简单的灰色制服,中等身材,棕色头发,面容温和,甚至带着友善的微笑。如果不是他凭空出现在沙漠中央,人们会以为他是某个小镇的图书管理员。
“你们好。”他用流利的汉语说,声音通过扩音系统传遍全球,“我是评估者07,负责预评估和测试协调。请放心,在正式评估开始前,我不会做出任何可能被误解为敌意的行为。”
他环视周围——沙漠边缘己经集结了人类最精锐的部队,天空中战斗机盘旋,更远处是觉醒者组成的特别行动队。
“这些防御措施很合理,但没必要。”评估者07微笑,“如果我想伤害你们,你们现在己经不在了。”
他说的是事实。穿梭机降落时,地球所有的导弹系统、激光武器、甚至刚刚试验成功的认知干扰器,全部莫名失灵了三分钟,然后又自动恢复。这是一种展示,也是一种警告。
全球紧急会议在评估者07抵达后一小时内召开。他被邀请到联合国总部——不是通过交通工具,而是首接传送,像走进自己家一样自然。
会议室里,评估者07坐在客座,面前放着人类准备的资料。他礼貌地翻阅,偶尔点头,但眼神中没有真正的兴趣,像是在看孩童的涂鸦。
“预评估的目的是了解你们的文明现状,以便定制合适的测试内容。”他解释,“根据公约,测试难度必须与文明发展阶段匹配。过于简单或过于困难,都会影响评估的公正性。”