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第21章 扬州瘦马（第2页）

为首的一个老成持重的盐商，立刻起身，躬身说道：“公公说的是。我等身为大明子民，自当为国分忧。不知公公需要我等如何『分忧？”

王惧放下茶杯，伸出了五根手指。

“也不多。这支队伍，数千人马，人吃马嚼，开销甚大。你们几家，凑个五万两白银的『军资，也就差不多了。”

五万两！

在座的盐商，都倒吸了一口凉气。

这哪里是“军资”，这分明是光天化日之下的抢劫！

虽然他们有钱，可五万两也不是个小数目，更何况，就这么不明不白地交出去，谁也不甘心。

老盐商的脸色有些难看，他硬著头皮说道：“公公，五万两……这个数目，实在太大了。我等一时之间，恐怕凑不出来啊。”

王惧的脸，立刻就沉了下来。

“怎么？咱家的话，不好使了？”他冷哼一声，“咱家可告诉你们，咱家是钦差监军，奉的是圣旨！你们今日若是不出这笔钱，咱家就治你们一个『通敌资匪之罪！到时候，別说这五万两，就是你们的万贯家財，怕是也保不住了！”

这番话，充满了赤裸裸的威胁。

盐商们一个个嚇得脸色发白，噤若寒蝉。

就在此时，门外突然传来了一个洪亮的声音。

“王公公，好大的官威啊！”

蓝玉从门外，大步流星地走了进来，脸上带著明显的怒意。

他看都没看那些盐商，径直走到王惧面前，质问道：“王公公！你这是在做什么？朝廷法度，严禁官员向地方勒索钱財！你身为钦差，怎能知法犯法？”

王惧没想到蓝玉会突然闯进来，而且还当著这么多人的面，质问自己。

他的脸色，顿时变得极为难看。

“蓝玉！你这是什么意思？咱家在为队伍筹措军资，你跑来搅什么局？”

“筹措军资？”蓝玉冷笑一声，“我看是中饱私囊吧！这笔钱入了你的口袋，將士们能见到几个子儿？”

“你！”王惧气得指著蓝玉，手指都在发抖，“你……你別血口喷人！咱家这是为了公事！”

“为了公事，就可以无视国法了吗？”蓝玉寸步不让，“我告诉你，王惧！只要我蓝玉还穿著这身军装，就绝不允许你败坏朝廷的名声，欺压我大明的子民！”

两人的爭吵，越来越激烈。

在场的盐商们，都看傻了眼。

他们没想到，这个传说中骄横跋扈的凉国侯，竟然会为了他们这些商人，去硬顶皇帝身边的红人。

最后，这场爭吵，以王惧气急败坏地摔碎一个茶杯，蓝玉“愤然”离去而告终。

当天夜里。

一个身影，悄悄地离开了蓝玉的营房。

曹震来到扬州城內一处不起眼的宅院，敲响了房门。

开门的，正是白天在王惧面前带头“哭穷”的那位老盐商，扬州盐商总会的会长，钱万三。