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第二章（第2页）

而更要命的，是有些山路完全就是宽窄半臂，靠山而行，再加上那年月世道乱了，不定就遇上什么。

从西安到涪陵，除跋山涉水之外，还要经过人烟稀少的草原，翻越陡削的岩壁。有时两条马队相逢，进退无路，两边带队的掌柜需出面“盘海底”，要么协商作价，要么各出一人，在险处互斗，败了的葬身崖下，马队也要翻身退回，让出道路。

莫二这一路可以说是九死一生，吃尽苦头，好在，从碾子沟带出的鼣鼠一直陪伴左右。

莫二随马帮进入涪陵的时候，已经是民国12年秋了。

一路上的见闻和交货时“拜码头”、“盘海底”，莫二才知道，这四川是袍哥的天下，“汉留”、“袍哥”是一家，看来四川也是住不长了。

莫二心里一计较，根本不敢逗留，就连夜继续向西，一人一鼠横跨川西高原，又经过大半年，进入大凉山，心里才算是安稳下来，这时已经是民国13年的夏天了。

莫二决定安顿下来的地方叫做金河口，这地方虽然靠近四川，但实际上属于西康，已经算是安全了。

金河口是金沙江在西康大凉山的一处河段，全长七十余里。

金沙江古称绳水或淹水，是长江的上游，因江中沙土呈黄色，富含金沙而得名，现在是川藏界河。

金沙江的发源地，正源是青海唐古拉的沱沱河。

金沙江素来以淘金著称，通常发现金沙的矿床，多半是有着湍急水流的河滩、峡谷，而金河口这七十余里的激流险滩，是名副其实的“金沙”江。

金河口在非泛期，最深处也不会没顶，湍急的江水底下，全是大小不等的鹅卵石。

据说很多年前，只要淘起一箩筐鹅卵石来，其中就必定有黄澄澄、金闪闪的大大小小的天然金块，大的金块，可以比茶壶还大；小的，可以小如粟粒。

不知是什么时候，这边河床有大量金沙的消息传了出去，“遍地是黄金，只等着去捡”，这是金河口沙工被骗来最常见的说辞。

开始是一小批一小批的人，他们攀山越岭，千里跋涉，远赴这个“满是黄金”的地域，在河边搭建窝棚。终于，一大群一大群各种各样的人，都涌到金河口后，河边的窝棚已经绵延的一望无际了，人群的划分和人性的丑恶，也自然的萌发出来。

一些本是手染命案的江湖亡命徒又怎会安心做一名淘金客。

那些淘金客在冰冷河水中洗筛金粒的时候，总有些人三五成群的以刀为杖，大块酒肉，只等金子足够多了，便持刀而上，一刀挥下，再用力一踢，抛尸江中，随手就拿了别人的辛苦钱，水中的尸体最多也只是泛起一阵血花，便被湍急的江水冲入下游。

不知道经过了多少年的挑战和淘汰，到了民国初年，金河口就只剩下三股势力了。

最大的势力就是大凉山的原住民，被称为黑煞的黑彝人，他们世居大凉山，自称是大凉山的主人，对迁徙而来的汉民有一种天然的仇视。

第二大势力是为了黄金迁徙而来的汉民，他们的构成鱼龙混杂，要么是无处可逃的通缉犯，要么是唯利是图的凶残暴戾之徒，他们自称为金帮或汉帮，在金沙江边建立起自己的堂口，立下规矩，对逃跑的沙工帮刑严惩；又以保护为名，收取沙工淘到的九成金沙。

比金帮势力略小的第三股势力，是苗民中被称为金苗的一支，他们自认为祖先是这金沙江抚育而成，而他们是黄金之子，对金沙江拥有神授的继承权。

这三股势力为了争夺金河口的采金，不知道死了多少人，互斗了多少年。

终于，有人提出了解决的办法，每一年的农历六月二十三日，黑彝火把节前，由与三帮无利害关系，德高望重之人做为公证，三帮之中各选出五名刀手，在金河口码头“点金石”上以命相搏。

公人一声令下，十五名刀手举刀冲杀，最后剩下的还能站在“点金石”上的两人，通报自己的帮派名称，然后以刀点石，寓意“点石成金”，当年金河口上段和下段各归其一。

“点金石”上已经没有了刀手的帮派当年不得在金河口河**采金，违者其他两帮群起而攻之。

规矩这么定，倒不是因为帮派爱惜人命，而是如果规定“点金石”上仅剩下一名刀手，那么派出这名刀手的帮派更容易引起其他两个帮派不满，规矩便不攻自破。

这场以命相搏，要付出十三条人命代价的比试有一个俗称，叫做“金不换”，意思是没有什么能够换来一年金河口的黄金开采权，哪怕是人命，也不行。

金河口是个一两金沙就能要人命的地方，所以，莫二来到金河口的第三个月，决定再度逃亡。

农历的六月二十三，“金不换”来了，不论金帮是胜是败，都是莫二的机会。