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第三章（第2页）

“哈哈哈哈！置身事外当看客、求清静固然不可取，一朝被蛇咬、十年怕井绳了，我看没有这个必要。只是有一点，吃饭的对象、时间、地点、场合等等，确实需要慎重选择，该吃的饭还是要吃嘛！”

金鑫赶紧将夏侯平拉到更为僻静处，低声且神秘道：“我比你年长几岁，也比你早来春江两年，这里的人际关系确实很复杂，有些水很深很浑，千万不能跟着往深里趟。你和同是省里空降干部，又同是关翔部长信任的人，今后有什么事我俩多通气多商量。两个臭皮匠，顶得上大半诸葛亮哦。”

夏侯平点头道：“还请金部长多指点多帮助。”

说话时，金鑫手机恰好响了，他一边看电话来电显示，一边向夏侯平挥手告别，说：“还是回到大部队中来吧！凡是我参加的饭局，保你吃了无事。”

13

周四晚，夏侯平正在房间里看材料，满脑子都是关于二号江滩的历史演变、生产经营，以及周边区域的水文、地质情况，头昏脑胀之际来了手机短信，发信者乃春江市盐务局长陈益兵：

“奉金大部长指示，空降兵集结！时间：周六下午两点。目标：江南盐务局培训中心。主题：参观考察依法治盐，构建和谐盐务。盐贩子陈。”

夏侯平看到短信，笑了。什么狗屁空降兵集结号，还真把自己当正规军了！

笑归笑，还是看了日程表，周六上午一个会议，中午一个陪同吃饭的工作接待，周日下午党政联席会，周六下午和晚上倒正好空着。最近呢，又是全市秋收秋种，又是防洪排涝，加上二号江滩调研等等一堆事情，当真是忙得焦头烂额身心俱疲，倒是需要放松一下。可转念一想，那边尤大国家吃饭风波刚刚平息，这边又无非是吃饭喝酒，可经不起再惹出什么麻烦。于是，马上回复短信给陈益兵：“谢谢邀请，我这次就不参加了，祝你们玩得愉快！”

不一会儿，短信又来：“那怎么行！本次活动就是为夏侯大市长压惊，你是主角，岂能缺席！”

陈益兵短信之后，金鑫短信立马追来：“此活动属于公私兼顾，既是利用双休天娱乐放松，也确有考察性质，地点放在市外，又是小范围，安全系数颇高。我周六下午有会，可能晚些出发。你先随他们几个过去，尽情放松为盼。”

金鑫态度如此明确，夏侯平便不好再推辞。

“恭敬不如从命！”夏侯平短信答应陈益兵，却又叮嘱两个字：“保密！”

这里，倒要专门说起这支所谓的空降兵，他们其实是从省里下到春江工作的一批市、处级领导干部。

近些年，随着干部管理制度的科学化，各级干部上下左右异地交流日趋常态，尤其是地方党政主要领导异地任用早成定例，组织、纪检、公安、检察、法院等热点位置换岗也渐渐形成制度。在N省，自从蔡贤达书记履任以来，着眼于打破各种关系网，交流力度更是空前之大，市县级党政班子异地任职的比例逐年加重。在这些异地交流干部中，又有两种情况：一种是地区之间横向流动，一种是上下之间纵向流动。在春江，前者如市长储宇、纪委书记杨达成及公、检、法部门领导，皆是由其他兄弟地市转调过来。后者像市委书记汪乾坤、组织部长金鑫及夏侯平等，还有像供电、邮政、海关、税务、银行、盐务、烟草等条管单位的主要负责人，则是从省城下派。也有极少数直接从京城国家机关下来，像马光然以前跟过的一位副市长便是。对于从京、省城下派者，地方上通常称之空降干部，春江市盐务局局长陈益兵之流，则不无游戏地自称空降兵是也。

古今中外但凡人群聚集之处，必按不同性质划分为诸种利益集群。这种集群，有的可能基于同乡、同学、同事之类的“硬件”，有的则是围绕共同情趣、喜好之类的“软件”；有的着眼于眼前暂时利益的驱动，有的则以长远、根本利益作支撑。像上述以尤大国为中心的集群，一部分是借助西江这个特殊区域、乡音为媒介，一部分结合了权力的相互利用与攀附，相互形成了一荣俱荣、一损俱损的依附关系。中国古代，孔圣人门下七十二贤徒，就是以师承为轴心的著名利益集群。宋朝抗倭望族岳家军、杨家将，则是以血缘、家庭为纽带的命运共同体。到了清朝，在满族铁腕统治与极端排斥的恶劣环境中，也还形成了以曾国藩、左宗棠与李鸿章、袁世凯分别领衔的湘、淮汉官集团。即使远在大洋彼岸、号称民主之最的美利坚，历任总统上台之后，同样喜欢将某些要害职位，相授于旧部、乡党或是耶鲁、普林斯顿之类母校校友，图的也是说话顺耳、用人顺手、办事顺心。

像汪乾坤、金鑫、夏侯平这类领导干部，皆是省委蔡书记施行吏治新政后下派到地方，作为省里重点培养的青年才俊，任前曾得到多重警告，不得介入地方上的复杂关系。因此，他们来到春江后，大多谨言慎行、小心处事，尽量远离各种利益与是非圈子。尤其夏侯平这种书生气十足的官场新人，一度甚至不惜矫枉过正，连一些正常饭局都加以拒绝。组织部长金鑫虽说表面亲和，却是外圆内方、诚府颇深，十句话里没有一个字触及实质，多数无关紧要的应酬只喝一杯酒点个卯便告退场，春江官场人称“金一杯”。别看夏侯平、金鑫们整天穿梭忙碌于人群，周围并不缺乏阿谀喧嚣之声，可他们毕竟脱离了生活多年的省城，面临着一个共同的问题：孤单、寂寞、缺朋友。

盐务局长陈益兵这样的条管部门官员，除了与夏侯平、金鑫们面临着同样困境，可能还要遭受排挤与打压，处境或许更为困难。

人在孤单、寂寞之时，必求同声相求、同气相和，否则何来上帝断肋造人之说呢？更为重要的一点，陈益兵这批人身处官场多年，非常谙熟当今官场的种种奥秘，知道关系、运动、协作之于升迁的极端重要性，哪里有深居简出、孤家寡人能够形成气候的道理？当然，他们这些部门负责人，所处位置与夏侯平、金鑫们又有不同。他们周围虽然也不乏巴结逢迎者，却多是具有利益相求的企业老板之类，信奉一手施权、一手送钱的**裸交易，绝少能够成为知己朋友，于仕途前程而言直接帮助不大。本地官场中人，与他们分属不同任用体系，相当于井水不犯河水性质，很少愿意在他们这儿浪费精力与表情。这一来，他们只好惺惺相惜，自然而然形成一个独特的群体。开始时，可能局限于聚在一起打牌、喝酒消磨时光，渐渐就抱作一团成为资源共享的利益共同体。人在江湖彼此帮衬，大家都深谙一个篱笆三根桩的道理。这种聚合，颇符合中国古代“远交近攻”的道理，就像平行运转的行星，不大可能有交叉与碰撞，因而也就无需彼此设防。

在春江，按说最大的空降官员应该是市委书记汪乾坤，可他身份地位特殊，无人敢将他划入某个集群，更别说邀他参与聚会了。现任党政班子里的空降干部，除副市长夏侯平这个新来者，数市委常委、组织部长金鑫官职最大。此人原是省委组织部的处长，又是省委组织部常务副部长关翔的亲信，本就主管这些条管部门，两年多前空降春江。按照条主管、块协管原则，像陈益兵们的提拔任用，地方组织部依然至关重要。因此，金鑫自然成为这帮空降干部的核心。

夏侯平加盟这支所谓的空降部队，完全是因为金鑫的缘故。或者再深追一层，则是因为关翔一句话。

大半年前夏侯平赴任春江那天，关翔亲自由省城护送上任，还并肩坐在同一辆车上。途中闲聊时，两人很快通过乡音认了同乡。其实，关翔是临海人，与储宇同籍，而夏侯平则是海西人，彼此老家相距虽然不算远，却分属两个不同的地级市，根本谈不上什么同乡。可是，关副部长说“我们是老乡”也有理由——他们的口音完全相同，这在语音相当混杂的N省，比同乡更为难得。于是，两人一路用家乡话交流，气氛相当融洽。期间，关翔似乎无意问了一句：“蔡书记对你很熟悉？”夏侯平听了，本想含糊一下，可是想想不妥，万一让对方误会了，真有什么事请他转呈，那岂不糟了。于是，赶紧声明：“不熟，我跟蔡书记真的不熟。”岂料，组织部官员听话往往喜欢反其道而解之，这边夏侯平越是声明不熟，那位关副部长越是不肯相信，他对夏侯平笑笑：“年纪轻轻，政治上是应该成熟一些，像你这样将来一定大有前途！好，好，下去好好干，有什么事随时和我说，我和省委副秘书长樊小刚是你的指定联系人，也是你的坚强后盾嘛！”

那天送到春江，开了交接、介绍的专门会议，晚上自然有一桌丰盛宴请。酒席桌上，关副部长趁着闹哄哄间隙，悄悄将夏侯平与金鑫拉到一起，说：“今后，你们两个要多联系多沟通。小金早来春江两年，情况熟悉，有些事情要多帮衬夏侯副市长。”当时，三人当场碰了杯，关翔有托付之意，金鑫则心领神会，夏侯平就此被拉进一只看不见的圈子。

按照通常情形，空降干部定期有个聚会，一般每个月举行一次，几大部门负责人轮流做东。

像盐、税、电、烟之类的条管部门，大多是国家重点控制、专营的经济要害，有的还兼具行政管理与企业经营双重角色，拥有相当大行政管理与经济支配权，可谓肥得流油。陈益兵们手握重权，别说吃喝玩乐些许小费用，就是再大的支出也不在话下，根本无需在酒席桌上炫财耀富暗中比试。因此，他们的聚会大多安排在单位内部食堂、招待所或定点饭店，最多拉到下边县里吃点特色菜，图的是气氛热闹、环境安宁。像周六这种安排到市外的情况，还是首次。

夏侯平对这帮空兵及其聚会的态度，颇为矛盾。一方面，孤身在外、人地生疏，频频袭来的孤独感令他也很难受。为此，他希望有个相对宽松、自由的环境放松一下，有几个彼此身份差距不大的同龄人说说话。环顾周围，除了那个江边陶然居的野夫，这帮空降干部便是最好的人选。而另一方面，他又不想因为与这帮人厮混过于密切，或者因为频繁参与这样的聚会，误入甚至深陷某种灰色人际关系的泥潭。初来春江那会儿，他本以为这批空降干部，年纪轻，学历高，有活力，大多在省里机关历练多年，身上又充满了向上向前奔的一股劲儿，应该比较容易相处并结为知己同道。可两次接触相处下来，却令他有些警觉与失望。他发觉，这些从省里空降的领导干部，或许是在省里大机关工作过，或许是希望早些结束空降生活回归省城，竟比自己这个同龄人要“成熟”“实际”很多。一个貌似随意、平常的聚会，要么热衷于打听、传播官场小道消息，要么喜欢追逐权势、热点人物，表现出对权力、后台、背景之类不加掩饰的偏好，功利色彩、市侩气息相当浓重。因此，夏侯平参加过两次聚会之后，便借口工作忙渐渐疏离，不再参加这种拉扯不清的活动。半个多月前，汪乾坤谈话警告之后，夏侯平高调放弃“三不”，近来酒席、应酬不断，原本也打算回归空降兵例行聚会。两天前，金鑫说的回到大部队中来，其实也是这个意思。没料到，陈益兵的召唤电话这么快就来了。

聚会来得如此突然，陈益兵之又后又有金鑫紧盯，这让习惯于逆向思维的夏侯平多少有点迷惑。

不过，既然有金鑫这样的“大个子”在前边顶着，又放在一江之隔的江南市盐务局，想必安全上没有问题。

再说，最近这些日子，外边应酬骤然频繁，尤家吃饭风波骚扰他也确实感觉疲劳，放松一下未尝不可。

14

周六下午一点半，陈益兵的黑色加长凯迪拉克准时停到酒店后门，夏侯平悄没声地上了车。

没带专职驾驶员，税务局长吴勇亲自驾车。烟草公司经理宋朝阳占着副驾驶。后面两排座，前排留给夏侯平，后排坐着陈益兵和盐务局办公室主任顾小萍。

顾小萍号称全省盐务系统一枝花，吴勇、宋朝阳们戏称之盐花儿，与陈益兵乃是半公开的情人关系。

“还有谁？”夏侯平问。

“没了，就我们几个。今天是小范围。”陈益兵回答。

范围确实够小。按照夏侯平的印象，诸如此类的聚会，往常总要坐满一两桌，包括银行、通信、保险、电业几大行业的巨头，凡是空降干部多数都会参加。

车子开动，大家简单寒暄一番，便开始拿顾小萍取笑。

顾小萍年近四十，长相还算端庄秀美，只是过了女人最具风韵的年龄，眉目间难掩几许沧桑。

“你们两个在后边不嫌挤吧？”吴勇手握方向盘，眼睛不时瞟向后视镜，陈益兵与顾小萍的上半身正在镜中央。

“挤不挤关你屁事，你个猪头小队长，安心开好你的车吧！”顾小萍本就不是省油的灯。她骂吴勇猪头小队长，正好戳到了对方身材矮胖的短处。说着，她竟故意贴紧了陈益兵，完全无视前排的夏侯平。