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第四章（第4页）

房子是顶层，两室一厅结构，装潢简单且年岁不小，不多的几件家具，电视机还是那种老式样，冰箱的嗡嗡声震动着四壁，屋子里挤满了床铺。庄一明逐个介绍家人：年过九十、瘫痪十年的爷爷，七十岁的母亲，担任小学老师的妻子，正在读小学四年级的十岁女儿。庄一明十岁时父亲去世，是爷爷帮助母亲将他们兄弟姐妹四个拉扯成人。除他读了大学进了城，两个哥哥、一个姐姐全是普通农民。

“毕业这么多年，你也不同我联系，向别的同学也打听不到你的消息。怎么回事？”夏侯平问得小心翼翼。

“情况你都看到了，我家里这样的状况，哪里还有精力、心思和你们联系？再说，你又是出国读研、又是到校外挂职，我也不愿意打扰你。”庄一明说了实话。

“你毕业之后都做了些什么工作？”夏侯平问。

“唉！说来话长。”庄一明说：“刚毕业那会儿，人事局看了我的档案，中意我在学校的表现与成绩，提出三个分配方案征求我的意见：一是分在县委办农村科，熟悉并适应一年左右，然后跟分管农业的副书记做秘书；二是到县农业局机关，从事与所学专业相关的工作；三是到下边乡镇农技站，锻炼一段时期视情再作安排。当时，我心里主要想着家里那一摊子，希望能够通过最直接的方式，在近距离上照顾家庭，同时也是因为年轻血气方刚，感觉只要自己肯努力，一定可以打拼上来。因此，几乎未加权衡就提出，愿意到基层乡镇，但附带了一个条件——回到自己老家那个乡。

“分到乡农技站后，我除了帮助母亲照应家庭，集中全部精力在工作上，从自己所学的农田水利、土地植保，到自学的蚕桑、牲畜养殖与病虫害防治，几乎成为乡里农副业方面的万事通。不多久，就被提拔为乡农技站长，在全县算是年纪最轻一位。在中国，农业的基层地位本不低，每个层级都有相应的主管领导。按照惯例和常情，像我这样的农技站长，不消两三年就会提为副乡长或副书记，主抓一乡农业，然后再乡长、书记、县农业主管部门领导、直至副县长、县委副书记，等等。可是，我在农技站长位置上一呆就是五年，几次与副乡长职位擦肩而过，本乡干部群众甚至联名向县里提出抗议，最终仍然没有解决。其中原由，是上边没人帮助讲话，乡里每空缺一个副乡长，马上就有各种后台、背景强硬的人顶替。对此，不仅我本人失望，县农业局领导也很气愤。万般无奈之下，农业局将我调来县里，在推广站做了个相当于股级干部的站长。呵呵，现在你是市长，我是站长，云泥之差哩！”

夏侯平无言以对。

“你是不是觉得我现在变化很大？过得特别窝囊？呵呵，不要说你，连我都有点瞧不起自己。有时候拿出当年在学校时的合影，回想起同学少年、挥斥方遒的那些往事，难免也会暗然神伤。所幸的是，这几年我在老家村里包了二百亩地，与哥哥姐姐们共同种植反季节蔬菜，我做技术指导，他们具体操作。经营情况还不错，哥哥姐姐们都已经基本脱贫致富了，我只能后富一步了。”庄一明的风趣令夏侯平渐渐找到了当年的些许感觉，心中稍有释然。

“怎么可能没有想过呢？”庄一明告诉夏侯平：“你来春江大半年，几次想和你联系，想想又算了。起初听到名字觉得不像，感觉你是学者型的人，做学问没问题，做官不擅长也未必有兴趣。后来看到电视新闻和报纸上的照片、简历，知道是你。你来春江，海北这边反映比较强烈，因为胡丛民是海北人，他同尤大国斗得厉害，你做了副市长，市府秘书长高放就没戏了，等于给了姓尤的一记闷棍。最近对你的传闻又多了，有说你是某高官的女婿，也有说你是省委蔡书记的学生，还说你父亲是亿万富翁，我一听就乐了。你是什么人，我能不知道？”

“上边那点破事，下边怎么全知道？”夏侯平有点好奇。

“嗨，现在是网络时代，信息流动迅速，很多事情大道不通就走小道呗！不过，这也是社会发展、时代进步的标志呀。”庄一明谈锋渐健。

“你现在才四十岁，就甘心目前的现状？”夏侯平语意关切。

“不甘心又怎样？局里将我从乡里调到县城，原本也是想把我用起来，希望更好地发挥我的作用。近几年，局里几次调整班子需要补充副局长，每次民主测评我的得票都最高，年年评比也是优秀，论能力、水平你也是知道的，可结果还是没戏。你不知道，县里官位本来就有限，任何一个有点权力的职位都有很多人盯着。如果没有过硬的后台，根本不可能轮到你。尤其在海北这种地方，以顾、马两大姓氏为核心的家族势力非常强大，稍许好些的位置得先让他们的人挑。副科级以上的职位，就得有县委常委做后台。没有背景的人即使再优秀，顶多也就干到股级。你说，在这样的环境里，假如是你又能如何？”庄一明反问。

“现在不是讲究什么民主推荐、测评、公开考试吗？”夏侯平不解。

“那也只是自欺欺人做做样子。像组织、人事、财政之类的重要岗位，根本不可能拿到桌面上选拔，光是豪门暗中瓜分还不够哩。所谓考试、测评，从出题目、定标准到统计分数、名次，光有一个冠冕堂皇的结果，整个过程全部不见阳光，其实还是他们的人私下把持。就是因为这个原因，很多年轻公务员千方百计与顾、马两大豪门联姻，甚至哪怕认个干亲也行。像我这样的人，根本做不出这样的事，哪里会有什么官做呢？”庄一明说得平淡，夏侯平却听出一身冷汗。

两个男人在客厅聊天时，庄一明妻子在背后批改学生作业，不时帮他们添加茶水。小女儿则在里间做功课，乖巧得如一只小猫。另一房间里，庄妈妈刚刚服侍爷爷洗脚睡下。看得出来，这个并不富裕的普通人家，虽然居住拥挤逼仄，却充满了宁静、平和、温馨。

两个老同学，就着一坛黄酒、一包臭豆腐干，把酒重温当年豪情，竟然聊到凌晨两点。其时，窗外已是一片寂静。等到一坛黄酒见底，两人竟然都有了些醉意，夏侯平下楼的脚步也有些踉跄。

“一定记得来找我！”夏侯平反复叮嘱庄一明。

22

早晨还是早早醒了。胡丛民不在，夏侯平这一天不免清闲下来。他忽然生出一个念头：何不借此机会到下边走走，看看海北农村基层的情况。

吃早饭的时候，遇到前来服务的县府办主任，夏侯平交代：“帮我弄辆车下去跑跑。”

早餐之后，车子来了，竟是县长吴东方亲自驾驶的海北2号牌照车，上边还坐了朱勤如。

“夏侯市长，听说你想看看海北的农村基层情况，我今天正好有空，如果有兴趣，不如我带你转几个地方，或许可以看到更真实的东西。”吴东方说。

夏侯平一听，心想真是怕什么来什么，再看看旁边朱勤如的暧昧神态，也不便拒绝，于是只好回应：“好啊，那就跑呗！”

车子中速行驶，不大会儿就进驶入一条乡村公路。

“东方，你们缪书记的腰怎么受伤的？什么样的伤，需要到市区休息？”朱勤如问。

“嗨，谁知道呀。他自己说是在办公室上下楼时扭伤的，可有人说是在某个居民小区受的伤，那个小区里住着县接待办的主任。”吴东方回答时，频频通过后视镜观察夏侯平。

“哦，就是那个年轻漂亮又离婚了的女主任？听说她前夫离婚时，扬言要公开检举过缪强霸占他老婆哩。”朱勤如说。

夏侯平知道他们聊天的意思，感觉像吞了苍蝇一般。他不便插嘴，却又不宜一直沉默不语，此时正好窗外经过一片广阔的农田，便问：“这就是你们搞的万顷良田工程？”

吴东方闻言，顺势将车子停到路边，说：“既然夏侯市长问起，那就下来看看吧。”

三人下了车，就在田头转悠起来。展现在眼前的大片农田，足有两三千亩，东西长达数公里。一眼望去，几乎见不到边，原本零星散落在田间的民居，已经完全不见了踪影。前边三百来米处，立着几排崭新楼房，那便是农民集中居住区。

“这些农田怎么有的种了庄稼，有的什么也没种？”夏侯平不解。

“唉，这个说来话长。”吴东方叹息一声，说：“这片万亩良田工程，是缪强亲自抓的点，大家背后叫做一号工程。前年建成后，由拥有这些土地的农民以土地入股，当地镇、村两级帮助贷款投资建大棚，承包给外省一个老板种植所谓无糖西瓜，说是比种粮食效益高十倍以上，农民收益也相当可观。第一年，那个老板种植的西瓜果然获得大丰收，整车整车的西瓜全部拉到上海、省城、春江的大酒店赚了大钱。可是去年收获之后，农民的土地分红一分没拿，建大棚的贷款也没还，老板却不见了踪影，直到动用警力追查才知道是个冒名的骗子。如今，费尽九牛二虎之力也没抓到骗子，我们这边光是投资的大棚和农民土地租金就好几千万元。更令人气愤的是，不知骗子施用了什么魔术，种过西瓜的地里今年就再也长不出庄稼。你现在看到的黄土地，就是洒了种子没长出苗。要不是县财政拿钱垫给了农民，早就闹出大事了。”

吴东方抱拳向夏侯平作个揖，道：“谢谢夏侯市长好意！派人来恐怕先不着急。这块地的事，缪强还一直捂着不让说。要是你突然派人来了，他一定以为是我向领导告了状，他老人家赏的小鞋我可穿不起哪。”