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第3章（第1页）

赵砚沉默。他何尝不明白？当年先帝在位时，也是这般抱怨。

有一次醉酒，先帝拍着他的肩膀说：“砚儿，这龙椅是金子打的，可坐上去，屁股冷得很。满朝文武山呼万岁，可朕知道，他们拜的是这把椅子，不是朕这个人。”

那时他还年轻，不懂这话里的苍凉。如今懂了，却没法说。

“先帝在世时，常说在其位，谋其政。”赵砚缓缓道，“皇上既然坐了这位子，就得担起这份责任。这不是为你自己，是为天下百姓。你治下安居乐业的每一个百姓，都是你先祖、我父亲，还有无数将士用命换来的。”

“那皇叔呢？”赵承宣转头看他，目光灼灼，“皇叔的责任是什么？”

四目相对，赵砚在那双眼睛里看到了某种他不敢深究的东西。太亮，太热，像夏日的正午阳光，直直照进人心最隐秘的角落。

他移开视线，起身拍拍身上的土：“臣的责任，就是辅佐皇上，直到皇上不再需要臣的那一天。”

他翻身上马，动作利落得像二十岁的青年。这些年他从未疏于练武，因为知道在这深宫里，武功可能是最后一道护身符。

“走吧，再待下去，猎物都被他们打光了。”

赵承宣也上马，两匹马并排而行。

“皇叔，”少年突然策马靠近，压低声音，“如果朕说，朕需要皇叔，一直都需要呢？”

赵砚的手一紧，缰绳勒得马打了个响鼻。他看着前方层层叠叠的树木，不敢转头。林间的风突然冷了。

“皇上，”他听见自己的声音干涩得像秋日枯草，“君臣有别。”

“可我们没有血缘。”赵承宣说，“皇叔，我们没有任何血缘关系。你是武肃公的儿子，我是先帝的孙子，我们之间隔着两代人，流着完全不同的血。那些宗室老臣叫你皇叔，不过是给先帝一个面子，给朝廷一个体统。可你心里清楚，朕心里也清楚，你不是朕的叔叔。”

这是事实。赵砚的生父是护国功臣，满门战死，先帝将他收为义子。而赵承宣，是先帝嫡孙。算起来，他们只是名义上的叔侄，连宗室血脉都谈不上。玉牒上那行字，不过是先帝朱笔一挥写就的恩典。

可这恩典，如今成了最尴尬的存在。

“名义上的，也是叔侄。”赵砚策马快走几步，“皇上，慎言。”

他听见身后传来一声轻叹，然后是马蹄声跟上，不疾不徐，始终保持着几步的距离。那是君臣之礼规定的距离，也是他们之间无法跨越的鸿沟。

两人再无言语，直到出了林子，回到猎场大营。

那天晚上，篝火晚宴。赵承宣坐在主位，和群臣谈笑风生，论功行赏。赵砚坐在下首，一杯接一杯地喝酒。

酒是御赐的琼浆，入口甘醇，后劲却大。他第一次喝酒，是十五岁那年。先帝说：“长大了，该学喝酒了。”那酒也辣，他呛得眼泪都出来了。