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第四章 请探（第2页）

这小轩里全是竹台竹椅，幽雅非常。公子坐在靠窗的一张竹椅上，问王升道：“什么话？快说！”

王升便凑近公子耳朵说了好一会，只见公子的面色，忽红忽紫，五色毕呈。等到后来，忽然问道：“他们不想想么？吾在门前骑马，他在楼上讲会，吾们并不交手，怎样好疑心吾起来呢？”说罢，停睛看着王升的脸，仿佛要王升把他一番话一决是否的样儿。

大凡一个人，到了心虚，或是受屈的时候，对人说话，心虚的就要讨人的口气，探人的虚实；受屈的就要听人的剖白，望人的明鉴。正是心上的苦，比金鸡纳[43]还加上百倍呢！

却说李公子看了王升一会，见他口里虽是只管说“家人也是不信哪”，面上却着实现出假意，便问道：“他们相验，可验出什么伤来么？”

王升道：“县里的仵作验过，说没有伤。县里施老爷家的高升，刚才来向吾说的他老爷向尸兄说，既然没有伤，就要叫他具结了案。岂知那姓黄的甚是厉害，碰头哭诉求老爷缉拿凶手，早日与他兄弟伸冤。又说那私窝子人家把尸首搬动，也须有移尸的罪名。施老爷便答应他，先问那事主家移尸的罪。至于凶手的话，既然没有伤痕，自然无从查办。如要硬牵事主周氏，这也不难，只是何苦冤死一命？那姓黄的回道：‘伤痕是有的。’”

公子道：“伤痕在哪里？伤痕在哪里？”

王升道：“那姓黄的指定他兄弟脸上的指爪痕，说是伤痕。”公子此时面上稍有喜色，说道：“他脸上的伤痕，是一年到底有的，哪好叫作致命伤么？那县里不会驳他么？”

王升道：“县里何尝不驳他？可奈他死不肯服，一口咬定脸上的是伤痕，县里怕他咬出少爷来，所以没有怎样奈何他。家人还听人说他要上控[44]呢！”

公子道：“上控难道就怕了他不成？且慢！外面的风声怎样呢？”

王升道：“外面的风声，不过如此。他们打听得邻舍人家说，昨晚听见少爷马铃声响，正是那死者怪叫的时候，后来巷里又有人看见少爷慌慌张张地跑开。这都是外面人传说的话。”

李公子忽然从椅上跳起来道：“不错不错！你不说吾几乎忘记了，这也是吾自己不好，吾自己太胆小，以致弄出这种蹊跷事儿来。事情呢，料想也碍不着吾什么，只是这件事，吾着实有些疑惑—”说到这里，好似白昼见鬼一般，瑟瑟地浑身抖个不住，又道：“吾还道他要报仇呢！怎么？怎么？啊呀！啊呀！”

王升看着公子，道是附了鬼了，心里不免有些害怕起来，又不敢避开，又不敢声张，看看帘外桂叶柳枝，都对着他摇摆，仿佛都是妖怪鬼物变的。

忽听得隔墙猛来一阵锣声，方把他惊魂唤醒，只听公子道：“王升你怎么见了鬼了么？叫了你几声，为什么不应哪？”

王升连忙答应，心想公子自己见了鬼似的，还说人家见了鬼。又听说，公子已经叫他几声，他反不曾听得，自己也觉真好笑起来，便问公子方才想起了什么事，急得跳起来抖起来。

公子笑而不答，半晌，方道：“真奇怪呢！这事必须要如此如此，方可明白呢！王升，你去请姑爷进来吧！”

原来方才李老见的那个少年，姓费，号叫小亭，上文已经交代过，说他是李老的外甥。他父母因为要亲热些，所以亲上加亲，自小李老就把他二小姐许给他。小亭起初十来岁时，受了学校的教育，因为有关血统，心上着实地反对这段亲事，后来过门之后，见得二小姐善事翁姑，精理家政，一些没有弱柳懒花似的大家风范，所以也就和睦无事。

小亭自小寄读李家，同李公子兄弟姊妹一起游玩。他心机灵敏，不论什么难的灯谜儿，人家猜死也猜不出的，他却一猜就着。倘然先生出了个难些儿的题目，他日里做不出，便整夜地做到天亮，直至完卷，方才安心。不然，就叫他几天不吃，几天不睡，也情愿的。他几位先生，多说他天性怪僻，恐怕将来功名无分，倘然入了商界，那就是亿则屡中[45]的材料了。

还有一件，小亭有几种绝技。他能拿出一件东西，叫兄弟姊妹们背了他藏了，他走来时，看过各人的眼珠一遍，便说得出这东西是谁藏的。据他说呢，是各人的瞳仁向他说话，告诉他是哪个藏的。若问究竟确否，说书的就不知道了。

其余就如隔着一层板壁，他能辨得出各人的脚声；遮住了眼睛，他能听得出各人的呼吸，嗅得出各人的气味，就此可猜得他大约的年龄，却都是不爽毫厘的。所以李公称他作“赛诸葛”，无论什么棘手的事，都要请教他。

却说王升当时答应出去，不多一会，只见小亭笑眯眯地踱出假山洞来，身上只穿着一件荷色熟罗[46]夹衫，手里提着一个皮包，好似预备着回上海去的样儿。

李公子忙问道：“你为什么甚般要紧，到了一拜就走？吾还有事要和你商议哩！”

小亭冷笑道：“你倒好体态，伤了人家的性命，不怕丢了脑袋，反来商议些什么？实对你说，你当靠着你令尊的势，就此好把这人命案轻轻抹了不成？要知现在中国人民的势力，一日膨胀一日，舆论的评断比法律还严，你倒不要如此大胆安心。须知吾这个人，只知世界的公理，不能顾你吾的私情，即使人家奈何你不得，吾却偏要打你一个抱不平的！”说罢，虎目圆睁向李公子看，仿佛要把他囫囵吞了下去似的。

哪知李公子听了他一番话，并不惊慌，并不辩驳，只答道：“你也说吾是杀了人的，那吾还有什么希望呢？吾也实对你说，吾觉得活着难过，你同吾想个安安顿顿的法儿，让吾死了吧！”说罢，眼眶儿一红，珠泪滚滚而落。

哭了多时，并不开口，小亭便眉头一皱，计上心来，反安慰李公子道：“你且不要这样的婆子气，吾们讲正经话要紧呢！”

李公子拭拭眼泪，问小亭道：“你究竟还是有意吓吾，还是怎样这般地前倨后恭，究竟是什么意思？”

小亭道：“你的意思，吾都知道了。”说罢，便凑着李公子的耳朵问了一会，于是二人一问一答，谈了好一会，小亭便立起来道：“吾一个人，决不能担此重任，吾想还是到上海请他去。”

公子道：“甚好，甚好！你此刻就动身可好？”

小亭道：“那个自然！但是一件，他这个人比不得吾，要经了他的手，你将来有什么一长两短，那就莫怪吾了！”

李公子道：“那也只得听天由命罢了！倘然果能一旦安了吾心时，就感你们不尽了。”

二人说毕，便走出小轩，穿过假山洞，各自料理自己的事去了。