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她的话戛然而止。

虽然眼前这人并非嗜杀之辈，但她清晰地感觉到，对方此刻，已在冷静地权衡让她永远闭嘴的必要性了。

言莉急忙解释道：“不，不是的，我并非知晓你究竟有何不同。我只是清楚你是他们留给整个人类的后手。九层那位想必也心知肚明，才这般对你赶尽杀绝。”

她泪如雨下，声音带着一种献祭般的决绝：“但你大可放心，我绝不会泄露半分！甚至若你觉得有必要，随时都可以牺牲掉我！只是……”她的哀求瞬间崩溃，泣不成声，“只是我的孩子，还那么小，现在却被当作人质……我只求你救救孩子们！”

白子原问道：“还有谁知道这些事？”

“安澜的项目组本就是绝密，内部人员很少。那场大灾祸之后他们几乎都杳无音讯，我再没听到任何故人的消息。”她顿了顿，带着不确定地推理道：“但有一个人，应该还活着。”

“谁？”白子原追问。

“他是当时项目组的最高负责人，也是整个研究院的真正核心。”言莉抬起头，“没人知道他的真名。我们只知道他的代号，阿特莫。”

听到“阿特莫”这个名字，白子原的脑袋仿佛被一支无形的尖针狠狠刺入，刹那间，剧痛如汹涌的潮水般轰然袭来。

这个名字，似乎很重要。然而，当他拼命在大脑深处搜寻，却只摸到一片虚无，找不到哪怕一丝与之相关的蛛丝马迹，那段记忆像是被橡皮擦得干干净净。

难道，这名字与那段遇见母亲之前的记忆有关？

为了让他平静生活下去，母亲在收养自己之后，便冷冻了他的一部分记忆，只留下一个模糊的认知：他并非母亲亲生的孩子，自身也不是纯粹的人类。

自那以后，他在母亲的教导下，努力学着人类社会的习惯生活、成长，像是每个正常的孩子那样。

直到十三岁那年，堪称人类浩劫的大灾祸毫无征兆地降临。

那是一场足以令人类文明瞬间崩塌的灭顶之灾。

那天，母亲从研究院匆匆赶回到家里。

“要变天了，小原。”她紧紧握住白子原的手，“记住，无论我发生什么事情，你一定要活下去，答应妈妈，好吗？”

小白子原，虽尚不能完全理解这一切，但他知道人类这个时候需要安慰：“妈妈不会有事的。你可是首席科学家，政府一定会保护你。还有我，我也会拼尽全力保护你。”

“小原真乖。”母亲勉强漾起一丝微笑，夹杂着藏不住的苦涩。她轻轻抚摸着白子原的头，目光中满是眷恋与期许，“妈妈也想一直就这样陪着你，看着你长大啊。但是小原，妈妈更希望你能替我走下去，完成我未竟的事业。”

“虽然我极力阻止，但我们最终还是走到了这一步。”

“小原，让你背负这样的事情，对不起……”

母亲似乎落下了一滴眼泪。

之后的记忆，在白子原的脑海里已然模糊成一团。只记得当他再次缓缓睁开双眼，眼前的世界已经沦为一片死寂的废墟。

让世人引以为傲的超级城市机能大面积瘫痪，曾经让人类生活便捷无比的智能设备，此刻如同废铁一般，毫无用处。

那些曾经过度依赖这些设备的人类，被这场灾难骤然抛回那个早已被过度索取、千疮百孔的自然之中，脆弱得如同蝼蚁，在残酷的现实面前，不堪一击。

死神的镰刀随之舞动，就像是麦地里的收割机。暴晒的烈日、彻骨的严寒、肆虐的狂风、漫天的黄沙、无尽的饥饿、横行的瘟疫……

人类，这些曾经高高在上、主宰世界的统治者，在这场灾难的无情碾磨下，尊严与力量被一点点消磨，轻易地化为蝼蚁尘埃，为了最基础的生存而不得不拼尽全力。

白子原也在这样如同炼狱般的世界里，挣扎求生，一年又一年。

无数个夜晚，在又活了一天后，他漫长的黑暗中辗转反侧——母亲到底要他做什么？为何独留他一人？她究竟去了哪里？

在那场几乎将人类文明摧毁殆尽的灾难过后，幸存者们咬着牙，怀揣着对未来的一丝希冀，艰难地踏上了灾后重建的道路。

人们尝试着重新建立起秩序，大大小小的集中营地在荒芜的大地上成形。

就在一切看似朝着好的方向缓慢发展时，镜壁之城宛如梦幻泡影般降临在众人的视野里。

它高耸入云的建筑闪耀着璀璨的光芒，先进的科技设施仿佛来自另一个更加高级的文明，其繁华程度足以匹敌人类的最高文明城市，甚至在许多方面打造得更为出色。

镜壁之城的出现吸引了所有人的目光。

曾经还在为灾后重建挥洒汗水的人们，眼中的希望之光渐渐被贪婪和欲望所取代。他们开始幻想在那座梦幻之城内，无需再面对恶劣的环境，无需再为了一口食物而拼命劳作，有的只是无尽的享受和安逸。

于是，无数人毫不犹豫地抛下了手中正在进行的重建工作，趋之若鹜地涌向镜壁之城。

人们都说，这是神明降下的垂怜。

白子原自然也很快听闻了这个消息。彼时，他正身处遥远之地。为了验证是否真实，他穿过无尽的沙漠与满目疮痍的废墟，历经跋涉来到了这座被众人奉为神迹的镜壁之城旁。

就在他目光触及镜壁之城的第一眼，一个念头，如同一段早已精心编排、预先设定好的程序，在瞬间被激活——