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第十章 决定时刻 由普利茅斯走向世界 公元1588年 一 狂妄之举（第1页）

第十章决定时刻：由普利茅斯走向世界（公元1588年）一狂妄之举

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一种激动人心的说法是，1588年的夏天，西班牙无敌舰队因一群狂妄无知的西班牙贵族指挥而走向覆灭。言下之意，曾创造了辉煌战绩的无敌舰队本不应该覆灭，假如由其他人指挥，结局是否不一样？

事实上，这种说法与历史事实相差甚远，在英吉利海峡展开生死角逐的两支舰队数量相当，最终双方的人员损失都非常惨重。

神话的破灭在很多时候并不容易，其背后隐藏的真相正在陈陈相因的观点下逐渐被掩盖。不过，一个公认的结局是——资本主义在这次海战精神中诞生，这简直就是普利茅斯（Plymouth）191的世界性时刻。毕竟，作为一座拥有丰富航海史的城市，也是英国皇家海军造船厂的所在，英国人从这里出海走向了全世界。我们也有许多理由相信，这场发生在英国海域的战争对这个国家而言、对大半个世界而言都具有里程碑式的意义，绝不仅限于海战史。

1588年7月29日夜晚，海面上是多么不平静，庞大的西班牙无敌舰队正在逆风中驶向英格兰西南海岸。2个月前，这支神话般存在的舰队经历了一场不愉快的旅程。当时，无敌舰队从里斯本起航前去征服英格兰。这是一段意义非凡的旅程，作为统帅的西班牙国王腓力二世下达了命令“舰队必须尽快横渡英吉利海峡”。大约130艘舰船载着超过2。5万名官兵，如果完成这次任务，就能与荷兰运河沿岸的西班牙陆军会师。这支陆军由著名的统帅帕尔马公爵亚历山德罗·法尔内塞（AlessandroFarnese）192指挥，他正在同起义的荷兰人作战。一旦这支舰队与强大的陆军联合，按照腓力二世的构想就可以渡海前往英格兰，然后剑指伦敦并擒获女王伊丽莎白一世。

现在，我们应该知道腓力二世这个当时最强大的君主有多么雄心勃勃或者说狂妄了吧！假如一切都顺利，英国女王将成为阶下囚。然而，天有不测风云，从里斯本出发后没多久，一场突如其来的风暴让西班牙水手和士兵倍感沮丧，他们甚至认为这是出师不利的征兆，无奈之下只能选择前往西班牙北部港口阿科鲁尼亚（ACoruňa）避难。

时间是宝贵的，尤其是对远征的舰队而言。凶狠的风暴损坏了船只，让本应该用于航行的时间浪费在维修上了，加之逆风的天气，使得舰队无法顺利出航，只能在港内驻扎了1个多月（6月9日—7月12日）。由于长期滞留，各舰准备的食物和饮用水消耗过大，不禁让人担忧万分。

终于等到天气好转，风向转变了！这支舰队继续航行，直到7月29日晚才到达英国海岸。随后，在“圣马丁”号上召开了作战会议，参会的都是高级军官。

出现在西班牙人眼前的是普利茅斯港！派出去的侦察人员回来报告说“英国海军主力正在该港集结”。一些西班牙舰长向他们的指挥官竭力强调：“海上刮起的正是西北风，应当把握住有利的西北风，以出其不意地进攻即刻扑向英国人，只要成功突入港口，就在近战和接舷战中压制英国舰船。”

其实，这样的建议者考虑的是利用巨型舰的优势击败敌人。然而，他们忽略了最重要的一点：如果继续航行，就会让在普利茅斯严阵以待的英国舰队处于西班牙舰队的左侧，这样在余下的整个航程中他们都会遭到英国人的攻击。当时西风正盛，英国舰船在攻击中十有八九会占据有利的迎风面。况且，英国人不可能对西班牙无敌舰队视而不见，就像稻草人那样立在那里等着挨揍。

这是远征到英国人家门口实施攻击，要完成对英国舰队的有效攻击至少需要经验丰富、睿智果敢的司令官精细布局，草率行事是绝对不可以的。这一点，第七代锡多尼亚城公爵阿隆索·佩雷斯·德古斯曼和索托马约尔（AluzmánySotomayor，DukeofMedinaSidonia）193心里是明白的。只是，在这之前他们完全没有预料到自己会处于如此扣人心弦且责任重大的关键局面中：擒获伊丽莎白一世，这是多么大胆的计划啊！

偏偏锡多尼亚城公爵是学者型的人物，他久负盛名，受到同时代人的赞扬和尊重，或许是因为这些原因他才成为无敌舰队的总司令官。父亲早逝后，年纪轻轻的他就继承了在安达卢西亚的大笔财产。他的老师、人文主义者佩德罗·德梅迪纳出色的教育也令他获益匪浅。由于从小熟悉中世纪基督教的教育传统，这位年轻的公爵对当时的新思想很感兴趣。

依据英国海军中校皮尔森的说法，锡多尼亚城公爵有一些观点令西班牙宗教裁判所的代表很是怀疑。具体来说，他的告解神父带了不少书籍到旗舰上，他就其中的内容发表了不一样的见解。在保留下来的大量通信中，这位公爵显露了对他人的责任感，这对当时的贵族来说是极不寻常的。他还公开反对黑奴贸易，他认为这是一种“邪恶和令人愤慨”的行为，理应受到上帝的惩罚。

正是因为这份责任意识和正义感，锡多尼亚城公爵得到许多人的认可。可惜，公爵不是一名海战能手，偏偏国王腓力二世如此信任他。1588年2月，他被国王任命为无敌舰队总司令，国王还给他一个艰巨而光荣的任务——要在几个月内迫使仇敌英格兰屈服。

美国学者加勒特·马丁利（GarrettMattingly）在《无敌舰队》中针对公爵的尴尬与担忧有相应的描述：公爵别无他法，只好给腓力二世写一封信，坦陈自己根本无法胜任这项任务，并阐明了多条理由：身体状况很差，不仅晕船，还患有痛风，根本不适合远航；没有能力自费补贴自己职务下的重要开支（在那个时代担任一项重要职位，需要支付一些费用）；既缺少海战经验，也没有服过兵役，把如此重要的一项行动交给一个既无海战经验又无从军经历的人来指挥，是非常危险的；从没目睹过战争，也从未参加过战争，无法胜任此次行动。公爵还补充道：“这些缺点中的任何一项都将剥夺我的资格，更不用说加在一起会是什么样了。”

腓力二世拒绝了他的所有请求。国王的考虑是这样的：这个人的忠诚让他可以绝对信任，同时这个人的威信因其社会地位而无可动摇。在国王看来，西班牙帝国的高级贵族中似乎只有锡多尼亚城公爵才能满足这两项要求。然而，实际的真相是：腓力二世缺少有能力的海战指挥官，这一点可以从威尼斯驻西班牙大使在1584年的一份报告中得到证实。

锡多尼亚城公爵只能接受腓力二世的任命了，并在1588年春天全力筹集人员、火炮、弹药及各种补给品等舰队装备事宜。即便已经在为远征行动各项事宜进行筹备了，公爵依然没有停止过对这次行动成功性的怀疑，哪怕被迫停留于阿科鲁尼亚期间，他还在向国王强调：自己不相信这次行动能够取得成功，应当予以终止并和英国人达成和平协议。

然而，国王的顾问们由于害怕失宠，根本没有将公爵的信上呈给腓力二世。就这样，1588年7月29日早上，旗舰上的锡多尼亚城公爵面临着一生中最艰难的抉择：要不要对英国舰队发动突袭？

抉择之所以艰难，是因为敦促他对普利茅斯港的英国舰队发起大胆突袭的是由一群远比公爵本人更懂得海上作战的人提出的。马丁利在《无敌舰队》中指出，这些人当中，尤以航海家里卡尔德最为迫不及待，海战失败后，他甚至还指出了锡多尼亚城公爵的多项错误。他说：“在西班牙无敌舰队出现在英国海域，在远远就能望见英格兰海岸之前就应该对普利茅斯港发动奇袭。”

也有反对的声音。不过，这些提出反对理由的人显得很平静和明智，他们认为：“现在只是大概知晓敌人的位置，甚至不知道敌人的船只是否已经离港，况且普利茅斯港的入口既狭窄又危险，而且己方舰队还处在火力强大的海岸炮的射程之内。在这种情况下，贸然发动进攻无异于一场赌博。”

就这样，锡多尼亚城公爵显得更加犹豫不决了。最后，他根据腓力二世的指令做出了决定：舰队立刻突入到荷兰运河沿岸，并在那里与帕尔马公爵的部队会师。

今天看来，贸然发动突袭还是可取的。有观点甚至认为，“如果锡多尼亚城公爵是纳尔逊勋爵那样经验丰富的水手和杰出的战略家，他就有可能抓住眼前的机会痛击港内的英国舰队，但性格和成长经历的差异只能使他做出不同的决定”。194