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“陛下登基后，就大大缩减了宫内的开支，浴佛节还是头一次办。今年要迎佛骨，一来是为陛下的身体祈福，二来是民心所向。天下战乱不止，寺庙的香火反倒越来越旺，人人都想消灾积福，你不让百姓捐钱，他们还不高兴。我听说昌州刺史在州内募捐，收了几万两金银制作法器，梁州的徐太守找西域僧人雕了一只价值连城的宝盒装影骨，能不能装得上，还得和京城的高官们争一争。”

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陆沧话中略有讽刺之意，叶濯灵明白他对礼佛没多大兴趣，只是各地都这么干，溱州不好反其道而行之。要是送去的贺礼少了，朝中看不惯他的人拿此事做文章，麻烦更大，对他来说，这也算是破财消灾。

“普济寺的尼姑也去给皇后念经？”他翻开第二本册子，见李太妃安排了一小支车队。

叶濯灵道：“传言崔夫人下狱后，皇后在孕中经常噩梦惊悸，太医说这对生产不利。母亲请人雕了一尊玉观音，因为这尊像在二月十九菩萨圣诞日受过甘露滋润，极为难得，她就找了三名师太护送玉像上京，把它献给皇后。据她说师太们还要在宫内念许多天的经，很麻烦。”

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陆沧把两本册子都给她：“随她办吧，母亲向来虑事周全，是不会出错的。”

用完早饭后，叶濯灵在册子上勾勾画画，增减了一小部分礼物。平心而论，李太妃比她这个还在上学的初生牛犊老练多了，她绝对没资格指点，修改这两份礼单，只是为了完成“过目”的任务，证明自己认真思考过了。

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送礼的事就这么定下。三月初五，燕王府一家三口打着仪仗出行，在永宁城外送车队启程北上。

李太妃深居简出，很久没有在公开场合露过面，叶濯灵跟在她身后，察觉到她并不像看上去那样轻松，从容淡静的眼眸隐隐压抑着异样的情绪。

直到两日后京城的消息传到溱州，她才读懂李太妃当时的表情——那是一种预感到山雨欲来的凝重。

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三月初一，皇帝下旨，以段珪坐实谋逆为由，赐死了诏狱里的崔夫人和在流放途中的庶人崔熙。魏国公府被抄家，大柱国的几个堂弟也在家中被捕，隔日便被押送刑场。与此同时，宫中的禁卫意图兵变，幸而有人告发。皇帝震怒，砍了中郎将和左、中、右三营校尉的脑袋，一夜之间替换上名不见经传的寒门子弟。

此事传出，朝野悚惧。

树倒猢狲散的时刻，段珪就像从人间蒸发了，依然没有出现。

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三月初九，段氏统领的嘉州军造反，嘉平城中呼声震天，老兵们要为走了三个月的大柱国和蒙受不白之冤的段家讨回公道。

又是一个月圆之夜，京城的急报来到了燕王府。

沐恩殿里灯火长明，使者举着金牌宣读皇帝圣旨，而后抱拳跪下，恳切道：

“嘉州军是大柱国训出来的，个个骁勇善战，以一当十。叛军声势浩大，当夜便发舟渡河，集结数郡兵力，直奔司州而来，沿途的守将不能挡之。眼下惟有王爷您能担此平叛重任，陛下命小人将这块柱国将军印带给您，若您不收，小人无颜回京，只有一头撞死在这！”

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金匣中，那块小小的扇形玉印躺在洁白无瑕的丝绸上，闪着冰冷的光。

“请陛下放心，臣必不辱命。”

陆沧扶起使者，把匣中的柱国印装进腰带上悬挂的金龟。

使者又道：“陛下还说，他与太妃情同母子，多年未见太妃，十分想念，已为她在宫中打理好了住处。王爷出征之日，即是太妃和王妃殿下上京之时。”

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李太妃和叶濯灵相视一眼，也接了旨，送使者出屋。

历来武将出征家眷留京，却没有藩王出征家眷入宫的先例，皇帝这是不放心陆沧。

人走后，叶濯灵扯住陆沧的袖子，蹙眉抱怨：“你的左手刚刚能动，这不是要你去战场上送死吗？你怎么没让使者跟陛下说你受了重伤？”

陆沧面色平静，声音带着一丝无奈：“我想，陛下已经知道了。”

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第122章122入宫城

三日后，五万溱州军整装待发。

此行匆忙，对陆沧来说却是家常便饭，与以往不同的是，这次他面对的叛军不是乌合之众或草原蛮夷，而是训练有素的沙场老兵，其中不乏从前与他并肩作战过的同袍。

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“嘉州军的主帅是义父的二叔，年过七十，老当益壮，去年还曾在征北军中为我守大营。想必因着这个缘故，陛下才让我去。”陆沧把右臂搭在木架上，让叶濯灵帮他系铠甲的绳子。

“他想看看你对他的忠诚。”叶濯灵言简意赅地道。

“希望只是如此。”陆沧轻叹。

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