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第143章 第143章（第2页）

王艺不禁失笑：“堂堂甄家，竟需女儿出面周旋？不必相见，还是先将正事议定，本侯还需回京复命。”

甄应嘉眉头紧锁，惴惴问道：“不知侯爷所谓要事是……”

眼神己见飘忽。

王艺抿了口茶，只觉滋味寡淡，远不及妙玉以梅花雪水烹煮的清醇，兴致索然。

“我来所为何事，甄大人当真不知？”

甄应嘉起身肃立：“甄应嘉恭请圣旨。”

王艺冷笑：“还想要圣旨？若真是圣旨到来，此刻便不会与你这般对坐了。”

甄应嘉喉结滚动：“甄某自任职以来，夙夜勤谨，上忠朝廷，下抚百姓，未敢有半分懈怠，实不知罪在何处？”

王艺搁下茶盏：“好一个上忠朝廷，下抚百姓。

你忠的是哪家朝廷？抚的又是谁家百姓？历年截留的盐税流向何方？这些事，你自己心中可曾掂量清楚？”

甄应嘉面上颜色几度变幻，强笑道：“回侯爷的话，我甄家祖祖辈辈皆是朝廷忠臣，行事光明磊落，绝无作奸犯科之念！盐务往来皆有据可查，库银分毫未敢私占，支用去处亦明明白白记在账上。”

说罢便挥手令人将几箱账册抬至厅中。

王艺端坐不动，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“甄大人，这些手段拿去糊弄旁人，或许还能奏效；在我眼前摆弄，却是班门弄斧了。

今日我既登门，便不会空手而归——若没有几分凭据，他日老太妃问起，我也不好交代。

你可知，她老人家如今手腕仍是铁一般硬朗。”

听得“老太妃”

三字，甄应嘉慌忙躬身：“侯爷明鉴！甄家向来持身清正，老太妃亦屡次训诫，晚辈从不敢忘。”

说罢深深一揖。

王艺并未起身，坦然受了他这一礼，才缓缓道：“甄大人若还要说这些场面话，便显得无趣了。”

他笑意微冷：“还请大人暂且移步，容我查抄甄惟厚私藏之赃物。

只因他尚未与大人分家，只得将甄府上下先行搜查，再做区分。”

甄应嘉声音发颤：“侯爷……未有圣旨，怎能……”

王艺自怀中取出一截明黄绫帛，只露出一角：“甄大人当真要听旨？”

那实是皇帝予王艺的私谕，与甄家毫无干系。

甄应嘉却遽然变色，慌忙起身连声道：“不必、不必！”

他心头骤紧——若圣旨当真宣读，甄家便再无转圜余地。

“求侯爷……指一条生路。”

他双膝一软，便要跪下。

王艺抬手托住他臂膀，目光幽深如夜：“生路从来就在你自己脚下，只看甄大人愿不愿走。”