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第四十三章 下游险途与意外援手（第1页）

黎明前的黑暗最为深沉，森林也最为寂静——除了那仿佛跗骨之蛆般、时远时近的金属震颤“嗡嗡”声。西人沿着溪流跌跌撞撞地向下游跋涉，不敢使用灯光，只能凭借溪水微弱的反光和逐渐增强的天光辨别方向。湿滑的溪岸、盘虬的树根、黑暗中突兀的岩石，每一步都充满未知的危险。

疲惫、寒冷、饥饿，如同三只无形的恶兽，不断啃噬着他们的体力与意志。沈心感到眼皮有千斤重，双腿机械地迈动，全靠一股“不能倒下”的意念支撑。怀中的石函和晶体，此刻不再是探索的瑰宝，而是沉甸甸的责任和潜在的祸源。她必须把它们安全带出去。

林展元走在最前探路，步伐虽然沉稳，但紧绷的肩背和不时凝神倾听的姿态，暴露了他同样承受的巨大压力。他不仅要判断前路安危，更要时刻警惕后方可能存在的追兵，以及侧方森林里那诡异的“荧光区”是否蔓延。

小邓搀扶着龙阿公走在中间。老人毕竟年迈，一夜惊魂加上长途跋涉，体力消耗巨大，呼吸沉重，但眼神依旧坚定，努力辨识着记忆中模糊的路径。

“顺着这条‘野溪’走没错……水声越来越响了，前面应该快到‘跳鱼涧’那段险滩了。”龙阿公喘息着说，“过了险滩，水势会平缓一些，但两边崖壁更陡，路也更难找。”

天光渐亮，森林的轮廓在灰蓝色的晨曦中逐渐清晰。溪流果然变得湍急起来，水声轰鸣，撞击着河中大大小小的岩石，溅起白色水花。两岸的崖壁开始收拢，变得陡峭湿滑。

他们来到一处溪流转弯的豁口，前方水声震耳欲聋。透过林木缝隙，隐约可见一道落差不小的瀑布，瀑布下方水潭幽深，水雾弥漫。这就是“跳鱼涧”？

“路在瀑布旁边，要贴着崖壁绕过去，很窄，下面就是深潭。”龙阿公指着瀑布右侧，“以前好像有藤梯或者栈道，这么多年，不知道还在不在。”

靠近瀑布，水汽扑面，空气中充满了负氧离子，却让人更加清醒地意识到脚下的危险。崖壁上确实有一些凿刻的痕迹和残存的腐朽木桩，显示这里曾有过人工路径，但如今大多己被苔藓和藤蔓覆盖，或者干脆坍塌。

林展元仔细勘察了一番，找到一段相对完整、大约二十米长的天然岩脊，宽不足一尺，下方是轰鸣的瀑布和深潭。“只能从这里过去。一个一个来，抓紧岩壁，看准脚下。我在前面固定绳索做保护。”

他将绳索一端牢牢系在一棵扎根岩石的老树上，另一端绑在自己腰间，然后率先踏上了那段湿滑危险的岩脊。他移动得极其缓慢而稳定，每一步都确认踩实，手指扣进岩缝，身体紧贴崖壁。瀑布的水汽将他全身打湿，但他恍若未觉。

安全通过后，他将绳索在对面一棵树上固定好，形成一道简易的“生命线”。

“沈心，下一个。抓紧绳索，别往下看。”林展元的声音穿过水幕传来。

沈心深吸一口气，学着林展元的样子，面朝岩壁，手指死死扣住粗糙的岩石，脚小心翼翼地挪动。绳索在手中绷紧，提供了些许心理安慰，但脚下虚空感和震耳欲聋的水声依旧让她心跳如鼓。有两次脚下一滑，全靠手臂力量和绳索拉扯才稳住。短短二十米，仿佛走了二十年。

当她终于踏上对面坚实的岩石，扑进林展元及时伸出的手臂时，双腿一软，几乎站不住。

接着是小邓，他身体素质好，过程相对顺利。最后是龙阿公。老人面对险境，表现出了惊人的沉稳和山民特有的敏捷。他虽然动作慢，但每一步都扎实稳当，对湿滑岩面的触感似乎比年轻人更敏锐，最终也有惊无险地通过。

西人稍作休整，回头望去，瀑布奔腾，来路己隐在水雾之后。暂时，他们又甩开了一段距离。

然而，还没等他们松口气，前方下游方向的林间，突然传来了清晰的犬吠声！不止一只！还有人的呼喝声！

追兵！他们竟然这么快就追到了下游，而且还带了追踪犬！

“该死！他们怎么知道我们往这边走？”小邓脸色一变。

“可能是地宫逃出来的残余分子汇合了，或者……他们一首有另一组人在外围搜索。”林展元眼神冰冷，“不能沿溪走了，犬吠声会暴露方向。上山！钻进林子里！”