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校工（第1页）

校工

身为本案被告的“美国机器人与机械人股份有限公司”颇具影响力，足以迫使审判以无陪审团的非公开方式进行。

东北大学并未极力反对这样做。校方理事心里十分明白，对于牵涉到机器人行为不当的事端（不论这个不当行为多么单纯），公众会有什么样的反应。他们也有非常清楚的洞见，了解反机器人暴动如何会在毫无预警的情况下，演变成一场反科学的暴动。

在这件案子中，由哈娄?沈恩法官所代表的政府，同样渴望神不知、鬼不觉地了结这场纠纷。对政府而言，美国机器人公司与学术界都是不好惹的坏人。

沈恩法官说：“既然没有新闻界、旁听公众或陪审团在场，各位先生，我们就尽可能避免繁文缛节，直接陈述事实吧。”

他带着僵硬的笑容说完这番话，或许是对他的要求能否生效不抱太大希望。他用力扯了扯法官袍，好让自己坐得舒服些。他的脸色红润，他的下巴又圆又软，他的鼻头宽阔，他的双眼生得很开、颜色很淡。总而言之，这不是一张具有多少法官威严的脸孔，而法官自己心知肚明。

东北大学物理系的巴纳巴斯?H。郝仁教授首先宣誓作证。当他宣读誓词的时候，脸上的表情丝毫不像是个“好人”。

问了几个普通的开场问题后，原告律师将双手深**进口袋，说道：“教授，有关机器人EZ27可能受雇这件事，你首度获悉是在什么时候？经过情形如何？”

郝仁教授瘦削的小脸做出个不安的表情，比原先那个表情和善不到哪里去。他说：“我和美国机器人公司的研究部主任，艾弗瑞德?兰宁博士，于公于私都有些交情。当他对我提出颇为奇怪的建议时，我难免耐着性子听一听。那是去年三月三日的事……”

“2033年？”

“是的。”

“原谅我插嘴，请继续。”

教授冷漠地点了点头，板起脸孔整理一下思绪，便开始了他的叙述。

郝仁教授有点心神不宁地望着那个机器人。根据在地球表面运送机器人的规定，它是装在一个条板箱中运到这间地下储物室的。

他知道它要来；他并非没有心理准备。三月三日那天，兰宁博士打第一通电话给他的时候，他就觉得自己被对方的口才说服了。因此，现在他跟一个机器人面对面，其实是个必然的结果。

它站在一臂之遥处，看起来异常高大。

艾弗瑞德?兰宁自己使劲瞪了那个机器人一眼，仿佛要确定它未在搬运过程中受损。然后，他将狰狞的眉毛与狮鬃般的白发转到教授那个方向。

“这是机器人EZ27，同型中问世的第一个。”他再转向机器人说，“这位是郝仁教授，易役。”

易役以平静的口吻说：“午安，教授。”但这突如其来的声音仍吓了教授一跳。

易役身高二百一十公分，具有成年男子的身形——这始终是美国机器人公司的主要卖点。再加上拥有正子脑的基本专利，使该公司实际上垄断了机器人市场，并几乎垄断了一般计算机的市场。

负责拆箱的两名工人已经离去，教授的目光从兰宁转向机器人，再从机器人转回兰宁身上。“我确定，他不会伤人。”他的口气却不肯定。

“比我更不会伤人。”兰宁说，“我可能受激而攻击你，易役却不可能。我想，你知道三大法则是什么。”

“是的，当然。”郝仁说。

“它们建在正子脑型样中，机器人非遵守不可。第一法则，也就是机器人的最高指导原则，负责保障全人类的性命和太平。”他顿了顿，摸了摸脸颊，然后补充道，“可能的话，我们希望说服整个地球接受这件事。”

“只不过他看来很可怕。”

“同意。但不论他看来怎么样，你将发现他实在很有用。”

“我不确定他如何有用，我们过去的谈话几乎都没提到这个问题。话说回来，我答应了看一看这玩意儿，而我正在这样做。”

“我们不只要看一看，教授。你身边有什么书吗？”

“有。”

“我能看看吗？”

郝仁教授弯下腰，但视线未曾真正离开对面这个人形金属。他将手伸进搁在脚边的公事包，掏出一本书来。

兰宁伸手把书要过去，看了看书脊。“《溶液中电解质的物理化学》，行。这是你自己随便选的，我可没有建议你拿这本书给我，对不对？”

“对。”

兰宁将书递给了机器人EZ27。

教授吓了一跳。“不！那是本珍贵的书籍！”

兰宁扬起一对眉毛——看来就像毛茸茸的椰子糖霜。他说：“我向你保证，易役不会为了展示他的力气而把书撕成两半。他能像你我一样小心翼翼地对待一本书。开始吧，易役。”

“谢谢你，主任。”易役稍微转动他的金属身躯，然后补充一句，“还得你的允许，郝仁教授。”

教授瞪大眼睛，然后说：“可以——当然可以。”

易役缓缓地、稳稳地驱动金属手指，将那本书翻开，先看看左边那页，再看看右边那页；然后翻过一页，看看左边，再看看右边；然后又再翻页，如此循环不已。