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二 冉如何变成尚（第2页）

马德兰先生不见得比沙威爱笑，这回也不免笑了起来。

“告发我以市长身份干涉警务吗？”

“告发您从前是苦役犯。”

市长的脸刷地白了。

沙威没有抬眼睛，继续说道：“当初我是那样想的。我早就有那种想法了。相貌一样，您派人去法夫罗勒打听过情况，在割风老头发生车祸那次，您显示了那么大的力气，您的枪法又那么准，还有，您走路时腿脚有点拖，我知道还有什么!犯傻呀!总而言之，我把您当成一个叫冉阿让的人了。”

“叫什么？您说的是什么名字？”

“冉阿让。那是个苦役犯，二十年前，我在土伦当副典狱长时见过。那个冉阿让出了狱，好像在一位主教家中偷了东西，后来又在大道上，手持凶器，抢过一个通烟筒的孩子的钱。八年来，他躲藏了起来，不知道在什么地方，政府还在通缉他。当时，我就想象……总之，我干了这件事!一气之下做出决定，我向警察总署告发了您。”

马德兰先生已然又拿起材料，他以十分坦然的声调问道：“那么，

他们是怎么答复您的呢？”

“说我胡闹。”

“是吗？”

“是啊，说得对。”

“您肯承认这一点，这很好啊!”

“只能承认，因为真的冉阿让被抓到了。”

马德兰先生拿的材料从手中脱落，他抬起头来，定睛看着沙威，以难以捉摸的声调“啊”了一声。

沙威则往下说：“事情是这样的，市长先生。据说在本地，靠近埃利高钟楼那边，有一个叫尚马秋的老家伙，是个穷鬼，没有人注意他。那种人，不知道他们靠什么活着。最近，就在今年秋天，尚马秋被逮住了，因为偷了人家造酒的苹果，是在……不管是在哪家作的案了，反正是盗窃行为：翻墙进去，折断了树枝。尚马秋被抓住了，他手里还拿着苹果枝。那家伙被关了起来。事情到这一步，还仅仅是个普通的刑事案件。也是老天有眼，那里的牢房不成样子，初审法官先生认为阿拉斯有省级监狱，将尚马秋押送阿拉斯为宜。在阿拉斯的这座监狱里，有个从前的苦役犯，名叫勃列维，他为什么被捕我不知道，但是他表现好，就当上了那间狱室的看守。市长先生，尚马秋刚到那里，勃列维就叫起来：‘怪事!这人我认识，他是干柴[230]。唉，老兄，瞧着我!您是冉阿让!’‘冉阿让!谁是冉阿让？’那个尚马秋还假装奇怪。‘别装相了，’勃列维说，‘你是冉阿让!你在土伦苦役犯监狱里关过。那是二十年前的事了，我们在一起待过。’那个尚马秋不承认，当然啦!您该明白。于是我深入调查，这件怪事被我一追到底，结果查出，大约三十年前，那个尚马秋在好几个地方，尤其在法夫罗勒当过树枝修剪工。从那以后，线索断了。过了很久，他又在奥弗涅，接着又在巴黎露面。他在巴黎当造车工匠，身边还有个洗衣女，不过这一点还没有得到证实。最后，就是到了这个地方。在犯有加重情节的盗窃罪入狱之前，冉阿让是干什么的呢？是树枝修剪工。在什么地方？在法夫罗勒。还有别的事实。这个阿让的名字沿用他的洗礼名‘让’，而他母亲姓马秋，这样，他出狱后，就随母亲的姓，以便隐姓埋名，因此叫让马秋，这不是极其自然的事吗？他到了奥弗涅，那地方人发音不同，把‘让’说成‘尚’，大家叫他尚马秋。这家伙也就顺其自然，变成尚马秋了。您听明白了，是吧？有人到法夫罗勒调查过，冉阿让的家已经搬走了，不知道搬到了什么地方。您也清楚，在那种阶层，一家人死绝是常有的事儿。也曾寻找过，不过什么也没有发现。那类人如果不是烂泥，就是化作尘埃了。再说，由于事过三十年，法夫罗勒那里认识冉阿让的人都已经不在了。于是又去土伦调查。除了勃列维，只有两名苦役犯见过冉阿让，一个叫克什帕伊，一个叫舍尼帝，是两个被判了无期徒刑的囚犯。两个犯人被提监押到这里，同改名换姓的尚马秋对证。他们都毫不犹豫，同勃列维一样，认定那人是冉阿让。一样的年龄，五十六岁，一样的个头儿，一样的神态，总之是同一个人，就是他了。也正是在那个时候，我往巴黎警察总署发函告发您。那边回信说我昏头了，说冉阿让已经收押在阿拉斯。您想象得出，这情况多么令我诧异，我还以为在这里抓住了冉阿让本人呢!我写信给那位初审法官，他让我去，并把那个尚马秋带到我面前……”

“怎么样呢？”马德兰先生打断他的话。

沙威脸上还是那副廉正而忧伤的表情，答道：“市长先生，事实就是事实。我很遗憾，那个人就是冉阿让。我也认出他了。”

马德兰先生把声音压得很低，又问道：“您有把握吗？”

沙威笑起来，那是深信不疑时所发出的惨笑。

“哈!有把握!”

他沉吟了一下，下意识地从桌上一只木钵里，捏出些吸墨用的木屑，继而补充说道：“就算现在我见了真的冉阿让，还是不明白当初我怎么想到别处去了。我请求您原谅，市长先生。”

面前这个人，六周之前曾当着许多警察的面侮辱过他，冲他喊：“出去!”这个傲慢的沙威，却能讲出这样由衷哀求的话，他不知道此刻的他充分体现出了朴直和崇高。马德兰先生没有回答他的请示，而是突如其来地问道：“那人怎么说？”

“哦，当然!市长先生，这案件可不妙。若真是冉阿让，就是有累犯罪。逾墙盗窃，折断树枝，偷走几个苹果，如果是小孩干的，就是淘气行为；如果是成年人干的，就是过失；如果是一个苦役犯干的，就是犯罪。逾墙和盗窃，这就构成犯罪，不再由警察局处理，而由刑事法庭审判了，也不再是拘留几天，而要判终身苦役了。而且，还有通烟筒的孩子那件事，希望到时他也能出庭作证。好家伙!真够受的，对不对？如果不是冉阿让，换个别人，就会受不了。然而，冉阿让是个阴险的家伙。从这一点我也看出是他。换个别人，就会感到事情严重了，会沉不住气闹起来，大喊大叫，就像炉火上的开水壶，说他绝不是冉阿让，等等。然而他呢，却是一副莫名其妙的样子，他说：‘我是尚马秋，我不是从那里出来的!’他摆出惊奇的样子，装糊涂，这一招更高。嘿!那家伙真狡猾。可是没关系，证据摆在那儿。他已经被四个人认出来了，那老浑蛋肯定会被判刑。要押上阿拉斯的刑事法庭。我要上庭作证，已经指定了。”

马德兰先生已经重新伏案工作，平静地翻着材料，时而念念，时而写写，像个大忙人。他扭头对沙威说：“好了，沙威。这些详细情况我不大感兴趣。我们这是在浪费时间，还有紧急公务要处理呢。沙威，您立刻去圣索夫街口，到卖草的布索比老大娘家里，告诉她来控告那个车夫皮埃尔·舍内龙。那人太粗鲁，赶车险些压死他们母子。他应当受罚。然后，您再去橡皮泥表街，到夏塞莱先生家。他抱怨邻家的檐槽中的雨水灌到他家，冲坏了他房子的地基。接下去，您再到吉布街多里斯寡妇家、伽罗布朗街的勒内勒保塞夫人家，查一下有人向我投诉的违法行为，做好笔录。哦，一下子让您办这么多事。您不是要外出吗？您不是对我说过，八九天之后，您要为那个案子去阿拉斯吗？”

“还要早走，市长先生。”

“哪天呢？”

“我好像对市长先生说过，明天就开庭审理，今天夜里，我就得搭乘驿车前往。”