战国时期,间谍行动是诸侯列国普遍采用的一种斗争手段。嬴政原以为李斯能够说出什么新颖奇巧的神机妙策,没想到是平平无奇的离间计,不免有些失望。
“臣的离间之计,与别人不同。以往的离间行动,往往针对的是一人一事、一城一池,孤立而分散,所发挥的效用有限,臣姑且将其称为‘小离间’。臣的离间,却是‘大离间’,不仅可以为大王除一人,更可以为大王灭一国!”
“大离间?听着倒新鲜,大在何处啊?”
“大离间之大,就在于它与沙场用兵紧密结合。兼并六国,终究需要用兵,需要大秦百万雄师浴血奋战。但是,秦国以一敌六,奔袭千里,劳师动众,耗资甚巨,国力难以负担。臣的离间方略,便是在与六国决战之前,扰乱六国政局,最大程度削弱其国力,使我秦军能够以最小的代价踏平六国。用间在先,用兵在后;征伐为主,离间为辅,以离间助力征伐,相辅相成,事半功倍,如此大业可期!”
“妙哉斯言!李长史这‘大离间’,该从何处着手?”
“臣建议,第一步,大王秘密派遣一批足智多谋、能言善辩的谍者,携带大量金玉珍宝,前往各诸侯国,替大王游说四方。”
“诸侯君王坐享一国之财,怎会看得上区区珍宝?”
“金玉珍宝不是献给诸侯君王,而是赠予各国朝中的权贵大臣。以财物贿赂这些掌握实权的公卿大臣,只要他们愿意接纳大王一片心意,就能够为我所用。”
“倘若他们不为所动呢?”
“总会有一些不识时务、顽固不化的人,他们对大王毫无用处,将来甚至可能成为统一道路上的阻碍,留之何用?必须早日铲除,以利剑刺杀,以绝后患。如此,列国朝中大臣,要么为我所用,要么身死族灭,诸侯手下再无可用之人,到那时,陛下兴王师、遣良将,六国必将望风披靡,天下可图也。”(阴遣谋士赍持金玉,以游说诸侯。诸侯名士可下以财者,厚遗结之;不肯者,利剑刺之。《史记·李斯列传》)
李斯的这一套离间谋略,步步为营,环环相扣,以各国朝中那些贪财好利的官僚大臣作为突破口,离间其君臣关系,使君臣之间互相猜忌,朝廷上下离心离德。到那时,不等外来势力入侵,各国内部已经先行瓦解。
李斯的不同凡响之处在于,他把往常单一、散点的间谍行动进行统筹整合、系统规划,离间计不再是不入流的雕虫小技、旁门左道,而是作为国家军事行动的辅助方略,被融入秦国的统一战争当中,起到缩减战争成本、加速统一进程的重要作用。
顿弱,出身来历不详,人们只知道,他和李斯一样,也是从外国来到秦国谋求功名的游说之士。顿弱对嬴政说:“兼并六国,关键在于韩、魏两国。人一旦被扼住咽喉,伤害胸腹,便有性命之忧。从地理位置上看,韩国正是天下的咽喉,魏国则是天下的胸腹。一个要冲,一个腹地,自古皆乃兵家必争之地。现在,我有破韩灭魏之计,只要大王拿出百万两黄金,我和间谍策士一起潜入韩、魏,开展游说活动,贿赂拉拢两国执掌权柄的社稷之臣,让他们弃暗投明帮助秦国。韩、魏一旦归附于秦,那么大王便可以图谋天下。”
计策虽好,可是对于这种狮子大开口的要求,嬴政不得不慎重:“先生张口就是黄金万两,说得轻巧。先生有所不知,秦国穷得很哪,恐怕拿不出这么多金银。”
顿弱明白,嬴政的“哭穷”只是托辞而已,关键问题并不在于金钱的多少,他说:“当今天下兵戈扰攘,无一日安宁,不是列国诸侯大搞合纵联合抗秦,就是秦国联合他国实行连横。依我的分析,天下大势,未来的走向无非两种:如果最终连横成功,秦国就将称帝;如果合纵成功,楚国就将称霸。秦国一旦称帝,那么全天下的财富都是大王的囊中之物。如果楚国称霸,大王就算今天死守着这黄金万两,将来它们也终究不属于大王。百万黄金与天下财富,孰轻孰重,还请大王明察。”
嬴政拊掌称善,从国库中拨出黄金万两,派遣顿弱前去韩、魏、燕、齐等国游走活动。在此后秦国兼并六国的战争中,顿弱的间谍活动发挥了重要作用。
另一位向嬴政献上反间计的关键人物是尉缭。尉缭,来自魏国大梁(今河南开封),缭是他的名,至于姓什么史籍失载,他担任过秦国的国尉,后世称其为“尉缭”。尉缭于秦王政十年(前237年)来到秦国寻找机会,嬴政向他请教平定天下的方略。
“以今日秦国之强大,诸侯畏惧臣服,唯一令人忧心的是,诸侯列国如果结成合纵联盟,出其不意,攻其不备,发动对秦国的突袭,危害可就大了。六国之中任何一国,与秦国单打独斗都毫无胜算,但六国合而为一,拧成一股绳,大王还能高枕无忧吗?”
“先生所言极是,先生对于六国合纵,定有破解之法。”
“希望大王不要吝惜珍宝财物,散尽千金,派人前去贿赂六国朝廷里执政掌权的公卿大臣,以此扰乱六国联合抗秦的图谋。大王最多不过损失数十万黄金,却能够尽数铲除天下诸侯,这笔买卖划不划算,显而易见。”(愿大王毋爱财物,赂其豪臣,以乱其谋,不过亡三十万金,则诸侯可尽。《史记·秦始皇本纪》)
嬴政任命尉缭为国尉,主管军事,采纳李斯、尉缭的离间计策,李斯负责间谍行动的具体策划执行。〔以(尉缭)为秦国尉,卒用其计策,而李斯用事。《史记·秦始皇本纪》〕
在当时的秦国朝堂上,主张离间策略的还有姚贾、陈驰、荆苏、苏涓、任固等一批策士、谋臣,组成颇具规模的“军师联盟”。在这个联盟中,李斯与尉缭是两大核心人物。
李斯领导“军师联盟”,发动针对东方六国大范围、大规模的“间谍战”,开辟统一战争的第二条“战线”。秦国的间谍们带着大量金银潜入敌国,刺探情报,行贿大臣,分裂离间,甚至大搞暗杀行动。
间谍行动发生在看不见硝烟的秘密战场,谍影重重,虽然隐秘却厥功至伟。它与秦军正面战场的军事进攻相互配合,许多时候成功扭转战局,对大秦铁骑扫**六国、最终完成统一,起到了重要的作用。
李斯在间谍战中表现出众,出任长史没多久,职位再获擢升,嬴政拜李斯为客卿。
“客”指从其他国家来到秦国的宾客,秦王拜“客”为“卿”,“客卿”是在朝廷中有正式官职的外客,属于大臣级别的顾问,秦王遇到重大决策会向客卿咨询意见。
客卿制度是李斯这样的外国人在秦国入仕为官的重要途径。在李斯之前,张仪、范雎、蔡泽都曾经担任过客卿,以此为跳板,最终跃升相国之位。
李斯从相府的舍人,到宫中的郎官,再到长史、客卿,可谓厚积薄发,官运亨通,官职短时间内实现“三级跳”,一条鸿运坦途、康庄大道摆在他面前,前景一片光明。
然而,天有不测风云,时局瞬息万变,在李斯正打算大展拳脚之时,秦国接连发生重大的政治风波,李斯不可避免地被卷入其中。
“逆袭”启示录:因时而动,顺势而为
李斯对嬴政说,你遇到了一万世才有一次的机会。
李斯第一次与秦王深谈,谈的就是统一天下的大事,谈的就是“万世之一时”。对于“时机”的敏感,对于“形势”的把握,李斯异于常人。
时也,势也。“时机”需要洞察,“形势”需要顺应。
李斯观察到,天下大势形成“一超多强”的局面,秦国这个超级大国是最有可能完成统一大业的国家。他对时局的发展、未来的形势有着清醒深刻的认识。
不仅善于观察,李斯更懂得选择与取舍,懂得借力,懂得顺势。他审时度势,闻风而动,来到施展才华的舞台、实现抱负的天地,搅动天下风云。
“得时无怠,时不再来;天予不取,反为之灾。”(《国语·越语》)
机会转瞬即逝,把握机会是一种能力。时不我待的紧迫感,机敏睿智的洞察力,主动进取的上进心,因时应势的行动力,缺一不可。
大时代的浪潮滚滚向前,李斯的宏图大业才刚刚开始。