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第 6 章（第4页）

王氏不敢多问，吩咐丫鬟准备晚膳，又亲自沏了茶送进去。

书房里点着灯，周谨之坐在书案后，看着墙上那幅《松鹤延年图》——那是他四十岁生辰时，同僚们送的贺礼。画上的松树苍劲，仙鹤翩跹，寓意着高洁长寿。

可如今看来，只觉得讽刺。

高洁？他配吗？

长寿？活在这吃人的朝堂上，长寿又有什么意义？

他想起白日萧道煜的话：“这里没有清流浊流，只有能吃的人和被吃的人。”

是啊，这朝堂就是一张巨大的餐桌，上面摆满了珍馐美味——权力、财富、名声。而他们这些官员，就是坐在桌边的食客。有人吃得多，有人吃得少，有人吃相好看，有人吃相难看。但本质上，都是在吃。

吃百姓的血肉，吃国家的根基，吃……自己的良心。

“老爷，”王氏轻轻推门进来，将茶放在案上，“用些茶吧，晚膳已经备好了。”

周谨之抬起头，看着妻子担忧的脸。王氏是他发妻，陪他走过三十年风风雨雨，从寒门书生到二品大员，从未有过怨言。可如今，他却不敢看她的眼睛。

“夫人，”他忽然问，“你说，我……我是个好人吗？”

王氏一怔，随即笑了：“老爷怎么问起这个？您为官清正，爱民如子，当然是好人了。”

“清正？爱民如子？”周谨之苦笑，“夫人，你可知今日朝会上发生了什么？”

他将白日的事细细说了。说到萧道煜挥鞭击碎张汝贞梁冠时，王氏惊得捂住了嘴；说到皇帝沉默以对时，她眼中闪过深深的忧虑。

“老爷，”她握住丈夫的手，那手冰冷，还在微微发抖，“这朝堂……太险恶了。要不……咱们辞官吧？回老家去，种几亩地，教几个学生，过安生日子。”

周谨之看着妻子，眼中泛起泪光。他何尝不想？何尝不想离开这是非之地，回江南老家，看小桥流水，听雨打芭蕉？

可他能走吗？

他是大理寺卿，是朝廷二品大员，知道太多秘密，牵扯太多利益。辞官？那等于自绝于朝堂，等于告诉所有人：我要掀桌子了。

到时候，等着他的不是归隐田园，而是灭门之祸。

“走不了的。”他轻声道，声音里满是疲惫，“上了这条船，就只能一直划下去。要么划到对岸，要么……船沉人亡。”

王氏落下泪来：“那……那可怎么办？”

周谨之沉默许久，缓缓道：“从今往后，少说话，多磕头。不该看的不看，不该听的不听，不该管的不管。这朝堂……已不是讲道理的地方了。”

他站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，初夏的夜空中隐约可见几颗星子，却照不亮这无边的黑暗。

“夫人，”他背对着妻子，声音低得像自语，“你说，这大雍的江山，还能撑多久？”

王氏不敢答。

周谨之也不需要她答。他看着窗外，眼前仿佛又浮现出萧道煜那双琥珀金色的眼睛——冰冷，讥诮，却又好像藏着别的什么。

是绝望？是疯狂？还是……同归于尽的决绝？

吃人。

这两个字像鬼魅，在他心头萦绕不去。

他闭上眼，仿佛看见自己坐在那张巨大的餐桌旁，手里拿着刀叉，面前摆着一盘血肉模糊的东西。他颤抖着，想放下刀叉，可周围的人都在吃，吃得满嘴流油，吃得兴高采烈。

不吃，就会饿死。

吃了……就会变成怪物。

“老爷，”王氏的声音将他拉回现实，“用膳吧，菜要凉了。”

周谨之睁开眼，转过身。烛光跳跃，在他脸上投下深深浅浅的阴影。

“好。”他说，声音平静得可怕，“用膳。”

他走出书房，走向花厅。脚步沉稳，面容平静，仿佛刚才那些挣扎、那些痛苦，都不曾发生过。

只有他自己知道，心里某个地方，已经死了。

死在这金殿鞭声里，死在这饕餮之地。