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第 11 章（第2页）

只有践踏，和被践踏。

玉笙阁的窗开着一半，夜风灌进来，带着些许凉意，却吹不散满室粘腻。窗外是黑沉沉的夜，楼下是荷花巷的石板路，此时已没什么行人，只有几盏孤零零的灯笼在热风里摇晃。

素白薄绸衣裙在夜风里翻飞，像一只折翼的白鹤。

轻飘飘地，坠入无边的黑暗。

“啊——！”楼下传来女子的尖叫。

接着是重物坠地的闷响，像一块玉，摔碎在青石板上。

玉笙阁里，死一般寂静。

只有夜风呜呜地吹，吹得烛火跳动，在每个人汗湿的脸上投下摇曳的阴影。

卢弘义还保持着伸手的姿势，僵在原地。

楼下已乱成一团。脚步声、惊呼声、哭喊声混成一片，像煮沸的水，将这闷热的夜的宁静彻底打破。

窗外的黑暗，吞没了一个鲜活的生命。

也吞没了，某些人最后一点人形。

寅时初，顺天府的人到了。

带队的是快班班头赵四，四十出头，生得五大三粗，满脸横肉，一双三角眼透着精明。他带着几个衙役闯进撷芳楼时，胡三娘已候在门口，脸色惨白，手里紧紧攥着个锦囊。

“赵爷，”她迎上去，声音发颤，“您可来了……”

赵四没理她，径自走到院中。柳含烟的尸体还躺在青石板上，素白薄绸戏服被血浸透，在灯笼光里暗红一片。脸朝下，看不清面容，只有一头乌发散开，像泼墨。

他蹲下身，翻了翻尸体，又抬头看了看三楼那扇开着的窗。

“怎么回事？”他站起身，拍了拍手上的灰。

胡三娘连忙将人引到一旁暖阁，屏退左右，这才“扑通”跪下，双手奉上锦囊：“赵爷，这是点心意，您收着……”

赵四接过，掂了掂，沉甸甸的，怕是有百两。他脸色缓和了些，揣进怀里：“说吧，怎么死的？”

“失足……失足坠楼。”胡三娘急声道，“含烟那孩子，今晚多喝了几杯，醉了，开窗透气，不小心……就掉下去了。”

“醉了？”赵四挑眉，“可我听说，今晚玉笙阁里，还有三位爷？”

胡三娘脸色一变，压低声音：“是卢公子、张公子和陈公子……赵爷，您也知道，这三位都是贵人，得罪不起。这事儿……能不能就按失足结了？该打点的，妾身绝不含糊。”

赵四摸着下巴，沉吟不语。

卢弘义，盐商卢家的嫡子。张文瑾，吏部侍郎的公子。陈显宗，永安伯府的庶子——虽说是个庶子，可到底是伯府的人。

这三人，哪个都不是他一个小小的班头能惹的。

可一条人命，就这么压下去……

“赵爷，”胡三娘又掏出个锦囊，这次是赤金的，上头还镶着颗猫眼石，“这是卢公子让转交的。卢公子说了，只要这事儿办妥了，往后顺天府的弟兄们去卢家票号兑银子，一律免收兑费。”

赵四眼睛亮了。

卢家的票号遍布南北，兑银子的手续费可不低。若真能免了，弟兄们一年能省下不少银子。

他接过金锦囊，在手里掂了掂，心中已有了计较。

“既然胡班主说是失足，那就是失足。”他淡淡道，“不过，那三位公子……”

“都已从后门送走了。”胡三娘忙道，“今晚的事儿，绝不会有第四个人知道。”

赵四点点头：“那就这样吧。等天亮了，我让仵作来验尸，走个过场，就按失足报上去。你这边，该封口的封口，该打发的打发，别留后患。”

“是是是，多谢赵爷！”胡三娘连声道谢，又从袖中摸出几张银票塞过去，“这点小意思，给弟兄们吃酒。”

赵四坦然收了，转身走出暖阁。

院中，几个衙役正围着尸体。赵四摆摆手：“都散了，等仵作来。记住，今晚的事儿，谁问都是失足坠楼。敢乱说一个字……”他冷哼一声，没说完，可那意思，谁都懂。

衙役们噤若寒蝉。

赵四走到尸体旁，又看了一眼。素白薄绸戏服已被血浸透，在晨光微熹里泛着暗红的光。他忽然想起很多年前，自己刚进顺天府时，也曾想过当个清正的好官，为民请命。

可这世道，清正能当饭吃？