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第 13 章（第4页）

“皇帝来了。”他开口，声音沙哑。

永熙帝躬身行礼：“儿臣给父皇请安。”

“坐吧。”太上皇摆摆手，屏退左右。

等屋里只剩父子二人，他才缓缓道：“今日朝会，皇帝做得很好。”

这话说得没头没尾，永熙帝却听懂了。父皇是在说，他同意派萧道煜去扬州，是“很好”的决定。

“父皇过誉。”永熙帝垂着眼，“萧道煜虽能干，可毕竟年轻，儿臣担心她……”

“担心她压不住江南那帮老狐狸？”太上皇笑了，笑意未达眼底，“皇帝多虑了。萧道煜那孩子，看着冷，心里却热。她最恨贪官污吏，最见不得百姓受苦。派她去，正合适。”

他顿了顿，补充道：“况且，她身子不好，活不长了。这样的人，用起来才放心。”

用起来放心。

因为将死之人，无欲无求，只剩一颗赤忱之心——或者，一颗复仇之心。

永熙帝心中一寒。

父皇这话，是在提醒他，萧道煜不过是把刀，用完了，就该扔了。

可他不舍得。

那把刀太好用了。锋利，忠诚，更重要的是——只听他的。

“父皇，”他试探着问，“扬州盐政，牵涉甚广。若真查起来，只怕……”

“只怕牵扯到不该牵扯的人？”太上皇接话，眼神冰冷，“皇帝，你要记住，这江山是你的。贪官污吏，该杀就杀，该抓就抓。不必顾忌。”

不必顾忌。

包括……那些曾经效忠于你的人吗？

永熙帝看着父亲蜡黄的脸，忽然想起很多年前，父皇还是皇帝时，也曾这般杀伐决断。那时江南有个巡抚贪墨，牵扯到一位亲王。所有人都劝父皇网开一面，可父皇说：“王子犯法，与庶民同罪。”

后来那位亲王被赐死，家产抄没。

而那位巡抚，也被斩首示众。

父皇用那两个人的头，换来了江南十年的太平。

可如今呢？

如今父皇老了，病了，却要保沈济川那样的人。

为什么？

因为沈济川知道太多秘密？还是因为……父皇自己，也牵涉其中？

永熙帝不敢深想。

“儿臣明白了。”他低声道。

“明白就好。”太上皇闭上眼，像是累了，“去吧。好好用萧道煜这把刀。让她去砍，去杀，去把江南那潭死水搅浑。等水浑了，该浮起来的，自然会浮起来。”

该浮起来的。

是什么？

是更大的鱼？还是……更深的秘密？

永熙帝躬身退出暖阁。

走到门外，浓荫下的热风一吹，他才发现自己后背已湿透了。

不是热的，是吓的。