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第 15 章（第2页）

目光扫过席间，那些官员商贾脸上堆着的、千篇一律的谄媚笑容；掠过舞姬们竭力展现的、空洞的妖娆；最后，落在窗外沉沉夜色，和倒映在漆黑湖面上、支离破碎的灯火光影，以及湖边荷丛中闪烁的点点萤火。

这扬州，这沁芳园，表面是锦绣繁华，诗词风月。内里，只怕比北镇抚司的诏狱，更加污浊不堪，暗藏杀机，连夏夜的凉风都吹不散那腻人的腐气。

她按了按又开始隐隐作痛的小腹，对身后的萨林低语一句：“我倦了。”

萨林会意，上前一步，沉声道：“世子车马劳顿，需早些安歇。诸位，今夜便到此罢。”

沈济川忙起身，丝袍后背已湿了一片：“下官早已为大人备好清净院落，就在园中‘竹漪轩’，临水通风，一应物品俱全，大人尽可安心歇息。”

萧道煜微微颔首，不再多言，由萨林搀扶着起身离席。伊凡紧随其后。

走出水阁，夜风裹着湿热的水汽扑面而来，吹散了方才室内甜腻的香气与酒气，却并未带来多少清凉，反而更觉闷滞。萧道煜深吸一口温热的空气，抬头望了望漆黑的天幕，几颗星子黯淡无光。

“萨林。”

“在。”

“今夜……怕是不太平。”萧道煜声音极轻，几乎消散在风里，“警醒些。”

萨林绿眸中凶光一闪，重重点头：“世子放心。”

伊凡在身后听着，垂下的眼睫掩盖了眸中复杂的思绪。他指尖无意识地摩挲着袖中一枚冰凉的物件——那是一把特制的、细如牛毛的铜钥匙。白日里，他趁沈济川率众迎接钦差、府中守备略有松懈时，已暗中探过外书房，一无所获。真正的暗账，恐怕藏在更隐秘、更意想不到的地方。

他的目光，投向园子深处，那片属于内宅的、灯火更为密集的楼阁。夏夜悠长，正是行动的好时候，却也危机四伏。

夜，还很长。

竹漪轩位于沁芳园东南角，相对独立，以一片潇潇竹林与园中主要建筑相隔，环境清幽。小院三楹，陈设雅致，熏着清淡的荷香，门窗大开，夜风穿堂而过。萨林亲自检查了各处门窗、角落，又令带来的黑鳞卫在院外暗处布下岗哨，方才稍稍安心。

萧道煜只着素白中衣，靠在内室的竹榻上。烛光下，她面色疲惫，眼下有淡淡的青影，手指无意识地按着小腹。斐兰度的药散似乎效力正在减退，那沉坠的痛感又丝丝缕缕地泛上来，搅得人心神不宁。夏夜的闷热让她额角渗出细密的汗珠。

“世子，可要传随行太医？”萨林见她神色不佳，低声问道。

“不必。”萧道煜摇头，声音有些虚弱，“斐兰度的药，旁人看了也无用。”她顿了顿，抬手用丝帕拭了拭额角的汗，“伊凡呢？”

“伊佥事说去查看园中路径与守卫布置，以便应对。”萨林语气中带着一丝不易察觉的不满。他始终觉得伊凡心思太过活络，难以完全信任。

萧道煜“嗯”了一声，未再多言。她自然知道伊凡去做什么。暗账……那是扳倒沈济川、乃至牵扯出更多人的关键。沈济川老奸巨猾，必定藏得极隐秘。伊凡擅长此道，由他去探，再合适不过。只是……这沁芳园毕竟不是京城，龙潭虎穴，步步惊心。夏夜虽长，却也短暂。

正思忖间，窗外传来极轻微的“叩叩”声，三长两短，混在竹林沙沙声中，几不可闻。

萨林瞬间警觉，手按刀柄。萧道煜却抬了抬手，示意他稍安。

窗户被无声推开一条缝，伊凡如一片羽毛般飘了进来，落地无声。他月白锦衣的下摆沾了些许泥水和草屑，发丝也被夜露打湿了几缕，贴在光洁的额角，平添几分狼狈，眼神却亮得惊人，在闷热的夏夜里像两点寒星。

“如何？”萧道煜问，声音在寂静中格外清晰。

伊凡快步上前，压低声音，语速极快，带着喘息：“外书房、账房、乃至沈济川日常起居的正院，臣皆已暗中探过，皆有机关暗格，但所藏不过是些寻常金银、田契房契，并无那本要紧的暗账。”他顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光芒，汗水顺着鬓角滑落，“不过……臣在探正院时，偶然听到两个值夜摇扇纳凉的婆子嘀咕，说五姨娘这两日心神不宁，夜里总惊醒，还让心腹丫鬟将一匣子‘要紧东西’从床底暗格里取出，贴身放着才敢睡，说是天热燥得人心慌。”

“五姨娘？”萧道煜金瞳微眯，竹榻边冰盆散发的凉气似乎都凝住了。

“是。沈济川最宠爱的妾室，原是扬州瘦马，以色艺双绝闻名，三年前被沈济川重金纳进府中，独居西边的‘锦瑟院’。据说此女性情孤傲，不爱与府中其他女眷往来，沈济川却对她言听计从，多有赏赐。”伊凡补充道，气息稍平，“臣怀疑，那暗账……或许不在沈济川自己手中，而是交给了这位最得宠、也最不易惹人注意的五姨娘保管。夏日炎炎，内院女眷处，搜查起来反倒不易。”

“锦瑟院……”萧道煜指尖轻叩竹榻沿，发出清脆的声响，“守卫如何？”

“比外书房松懈，但内院自有粗使婆子和丫鬟值守。且……”伊凡迟疑了一下，擦去鼻尖的汗珠，“沈济川今夜虽在涵虚堂宴饮，但难保不会中途去锦瑟院纳凉歇息。臣方才回来时，见有丫鬟提着食盒往西边去，似是送冰镇酸梅汤。”

时间紧迫，风险极大。夏夜闷热，人心浮躁，守卫也可能松懈，是机会，却也容易生出意外。

萧道煜沉默片刻，看向伊凡，金瞳在烛光下深不见底：“你有几分把握？”

伊凡抬头，对上世子的目光，那总是低垂温顺的眼眸里，此刻燃烧着一种近乎狂热的决绝，映着烛火：“七分。若那东西真在五姨娘贴身之处，臣有法子让她‘主动’拿出来。只是……”他看了一眼萨林，汗水浸湿的衣衫贴在身上，“需要有人在外制造些许动静，引开可能巡视的护院，并且，万一事败，需有接应。夏夜园中纳凉人多，需格外小心。”

萨林眉头紧锁，显然不赞同如此冒险。但萧道煜已做了决定。

“萨林，你带两个身手最好的，在锦瑟院外围策应，听伊凡信号行事。若遇阻拦，不必留情，但尽量莫惊动太多人，夏夜园中行走纳凉者众，须干净利落。”萧道煜声音冷冽，带着不容置疑的决断，“伊凡，你去。记住，我要的是账本原件，若不能得手……便毁了它，绝不能落入他人之手，或让沈济川察觉我们已经盯上。”

“臣明白。”伊凡躬身，眼中光芒更盛，汗湿的脊背挺直。他需要这份信任，更需要这份功劳，来稳固自己在世子心中的地位，压制萨林。

“小心。”萧道煜最后看了他一眼，吐出两个字，在闷热的夏夜里显得格外清晰。