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第 28 章（第2页）

永熙帝沉默良久。阳光从殿门斜射进来，在他脸上投下明暗交错的光影，冕旒珠玉间汗光闪烁。终于，他缓缓起身，走下丹墀。

靴底踏在微湿的金砖上，发出沉闷的响声。他在萧善钧面前停下，俯身，亲手将这位皇叔扶起。触手处，夏纱已汗湿一片。

四目相对。一君一臣，一侄一叔，眼中都有太多说不清道不明的东西，在闷热空气中无声交锋。

“皇叔……”永熙帝声音微颤，带着潮热的喘息，“真乃国之柱石。”

他转身，面向百官，朗声道：“传旨——封忠顺王萧善钧为征北大都督，节制京营十万并九边兵马，总揽北疆军务，即日开拔，驰援大同！”

“吾皇圣明——”百官山呼，声音在闷热大殿里嗡嗡回荡。

永熙帝却未止，目光转向文官队列末尾：“萧道煜。”

一道绯色身影出列。萧道煜面色苍白如旧，一步步走到丹墀下，与父亲并肩而立。父子二人，一紫一绯，夏袍皆被汗浸出深色，在满殿目光中，静默如两尊被热气包裹的雕像。

“着你为监军，随征北大都督同行，协理军务，监察军纪。”永熙帝顿了顿，声音压低，却足够清晰，带着夏日的燥意，“望你……尽心辅佐，勿负朕望。”

监军。表面是制衡，实则是人质——皇帝将这把“刀”放在萧善钧身边，既是监视，也是警告。若萧善钧有不臣之心，萧道煜便是第一道祭品。

萧道煜缓缓跪倒，膝下金砖微烫：“臣……领旨。”

她没有抬头，却能感受到身侧那道目光——父亲的视线落在她身上，冰冷，评估，像在看一件即将派上用场的工具。没有父子温情，没有担忧嘱托，只有冷静的算计。

如芒在背。

酉时三刻，忠顺王府。

暮色四合，最后一缕残阳染红了西边天际，将王府重重屋瓦镀上一层血色余温。自晨间朝会归来，府内便陷入一种诡异的寂静。下人们走路都踮着脚尖，说话压着嗓子，仿佛生怕惊扰了什么，连夏日晚风都带着小心翼翼的意味。

萧道煜独自穿过重重回廊，朝后院佛堂走去。绯色官袍还未换下，在暮色里如一道凝固的血痕，汗湿后又干，留下盐渍。腹中那处“石瘕”又开始作痛，一阵阵，如钝刀割肉，在夏夜闷热中更添煎熬。她走得慢，每一步都像踩在棉花上，虚浮无力，后背已被冷汗浸透。

佛堂位于王府最深处，独门独院，四周遍植青竹，风吹过时飒飒作响，带来些许凉意，更添清寂。此刻堂门虚掩，里头透出昏黄烛光，还有缕缕檀香烟气，甜腻得发闷，混着夏日草木蒸腾的气息。

她在门外停下，整了整汗湿的衣冠，深吸一口闷热的空气，推门而入。

堂内只点了一盏长明灯，供在紫檀木佛龛前。龛中一尊白玉观音，宝相庄严，低眉垂目，手中净瓶柳枝似乎还带着露水。观音像前，王妃李氏跪在蒲团上，一身深青夏纱宫装，头发梳得一丝不苟，正拈着三炷香，缓缓插入香炉，动作在闷热空气中显得格外缓慢。

听见推门声，她未回头，只淡淡道：“来了。”

萧道煜走到她身后三步处，跪下，膝下蒲团犹带日晒余温：“儿子给母亲请安。”

李氏没有立刻说话。她看着香炉中袅袅升起的青烟，看着那三炷香一点点燃烧，香灰弯曲，最终断裂，落进炉中。整个过程缓慢而专注，仿佛在进行某种庄严的仪式，连夏夜蚊蚋的嗡嗡声都被摒除在外。

许久，她才开口，声音平静无波，在檀香的甜腻中显得格外清冷：“今日朝会，我都听说了。”

“是。”

“你父亲……要去北疆了。”

“是。”

“你也要去。”

“是。”

一问一答，简短冰冷，像在核对账目，连夏夜的闷热都无法融化这层冰。

李氏终于转过身。烛火映着她保养得宜的脸，眉眼依旧精致，只是眼角细密的纹路在光影中无所遁形，额角有细密的汗珠。她看着跪在地上的“儿子”，目光复杂——有审视，有评估，还有一丝深藏的、连她自己都不愿承认的疲惫。

“起来吧。”她说。

萧道煜起身，垂手而立，夏纱官袍贴在身上，勾勒出单薄身形。

李氏缓缓走到他面前，抬手，为她理了理汗湿官袍的领口。动作轻柔，指尖冰凉，触到皮肤时，萧道煜下意识想躲，却硬生生忍住。

“这一去，山高路远，刀剑无眼，暑热难当。”李氏收回手，声音依旧平静，“你父亲年事已高，你是监军，要时刻留心，护他周全。”

“儿子明白。”

“还有，”李氏顿了顿，目光落在他脸上，那双与她自己极为相似的桃花眼里，此刻凝着冰霜，“记住你的身份——你是忠顺王世子，是未来要承袭王位、光耀门楣的人。此去北疆，不是游山玩水，不是吟风弄月，是要立军功，树威望，让朝野上下都看看，我萧家儿郎，不是只会享乐的纨绔。”