晨光初透,林疏星戴着幻形符佩后的平凡面容在薄雾中若隐若现。三人站在玉京山东侧的山麓上,回望那片云雾缭绕的禁地,各自心中皆有感慨。
“小姐,咱们现在去哪儿?”清音变回白鹿形态,在祝君竹身边轻蹭。
祝君竹收回目光,眼中似有些许决绝:“回那个蛟人聚集地。”
“什么?!”清音差点蹦起来,“玄影监的人应该是从那儿追着咱们到了玉京山,现在又要回去?如果他们还在,这不是自投罗网吗?”
林疏星也微微蹙眉,但并未立刻反驳,而是静待祝君竹的解释——这段时日的相处,他已习惯这位女子总能拿出出人意表却又合乎逻辑的计划。
“正是因为他们想不到我们会回去。”祝君竹平淡却果断的说道,“玄影监的人刚在玉京山吃了大亏,此刻必定在周边大肆搜捕。按照常理,我们会尽可能远离此地。玉京山下可以走的路很多,他们断不会料到,我们反而会回到最初的起点。”
她顿了顿,继续分析:“况且,我们需要一个合理的身份。蛟人聚集地虽小,却是龙族与仙朝边境的重要贸易点。在那里,我们应该能弄到合法的行商文书,采买些龙族特产作为掩护。有了商人这层皮,进入天都后行事会方便许多。”
林疏星眼中闪过赞赏之色。这计划确实大胆,却也精妙——利用敌人的思维盲区,同时解决身份掩护的问题。他不由得想起当年在朝堂上,那些老将们常说的“兵行险着,出奇制胜”。眼前的祝君竹,武力较当年的那位悍妇可能还更胜一筹,但却俨然不再是那个只会冲阵单挑的将门虎女,而是个既能运筹帷幄,又能在瞬间覆灭千军的更恐怖的家伙。想到这,林疏星不觉打了个寒噤。
“只是,”他提出实际困难,“聚集地虽小,但也有巡查的蛟人卫队。若被仔细盘查……”
“所以我们需要一个引路人。”祝君竹接过话头,嘴角微扬,“我记得聚集地东侧有个蛟人小吏,叫陈三爷。上次采购地图时,我观察过他——贪财,但胆小,做事还算有分寸。这种人是最好打交道的。重要的是,他似乎专做‘特殊生意’,几个进去后出来的人都拿着文书。”
清音听得一愣一愣的,鹿眼睁得溜圆:“小姐,您什么时候观察得这么仔细了?我记得那时候您不是一直在看窗外的集市吗?”
祝君竹自己也怔了怔。是啊,若是以前的祝君竹,关注的只会是蛟人摊位上那些溢彩珍珠的能量波动模式,或是那些奇异珊瑚的发光原理。可方才那些关于审时度势、利益权衡、识人断事的谋划,几乎是本能般从脑中浮现。
这感觉……很奇妙。就像身体里住着两个人,一个冷静理性的程序员,一个杀伐决断的将门虎女。这就是传说中的人格分裂?问题是这两个人格都不擅长谋略,这种感觉很奇怪。
“走吧。”她压下心中的异样感,率先朝山下走去,“趁着天色尚早,赶在日落前抵达聚集地外围。林公子,接近聚集地后,需要你去接触那个陈三爷——你现在这副模样,最适合办这种事。”
林疏星颔首:“明白。”
祝君竹在前腾挪纵跃,速度飞快。林疏星在后面跟着,竟需调息静气,才能勉强跟上。士别三日,林疏星当真惊异于祝君竹的成长速度。
清音变回人形,跟在两人身后,嘴里小声嘀咕:“小姐变了,变得……更厉害了。不过这样也好,省得总被坏人欺负。哎……小姐你慢点,清音跟不上了……”
三个时辰后,日头偏西。
蛟人聚集地依旧喧嚣,各色生灵在简陋的街巷中穿梭。空气中弥漫着海腥味、酒香,以及各种奇奇怪怪货物混杂的气息。
在聚集地东侧一处相对僻静的贝壳屋前,林疏星敲响了门板。
门开了一条缝,露出一双警惕的黄色竖瞳——正是陈三爷。他是个中年蛟人,额生短角,脸颊覆着细密鳞片,身上穿着半旧不新的官服,袖口还沾着些不明污渍。
“什么事?”陈三爷的声音沙哑,带着明显的不耐烦。
林疏星压低声音,将一小袋灵石从门缝递进去:“有笔生意,想请陈大人行个方便。”
陈三爷瞟了一眼袋子,脸色稍霁,谨慎的看了林疏星一眼:“先说什么事,现在可风紧。”
林疏星又从芥子袋中取出一枚嵌着蓝色宝石的戒指递了过去,说道:“家里遭了难,没办法,为了讨生活。这个可是稀罕物件,要不是为了我妹妹,我也舍不得拿出来。”
陈三爷的眼光落到戒指上,顿时闪出了贪婪的精光。他吞了一口口水,左右望了几下,将门拉开些道:“进来说话。”
屋内昏暗杂乱,堆满了各种账册和杂物。林疏星迅速说明来意:他是来自仙朝内地的商贾,遭仇家暗算,家中就剩下他和妹妹,为了给妹妹攒些嫁妆寻个好人家,无奈来边境上做些小本生意。想采买一批龙族特产运往南方炎州贩卖,需要合法的行商文书和采购许可。
“行商文书?”陈三爷眯起眼,“你们既然能从仙朝内地来,还是商人世家,难道没有文书?”
“路上遭了劫匪,文牒丢了。”林疏星面不改色地扯谎,又递上一袋灵石,“如今补办来不及,只能请陈大人通融。我们愿按规矩缴纳双倍的‘手续费’。”
陈三爷沉吟片刻。“哼!小本生意?那颗戒指怕是你偷来的吧?”这种偷渡客他见多了,无非是想逃税或是身上不干净。这种人其貌不扬的,出手也算大方,且只要去炎州的文书——那边查得严,这种偷渡客多半不敢惹事自讨麻烦。
林疏星讪讪地笑了笑。
“可以。”陈三爷最终点头,“不过除了手续费,你们还得在我这儿采购至少五百灵石的货物。这是规矩——总不能让你们空着手去做生意。”
“自然。”林疏星应下。
两人又讨价还价一番,最终以八百灵石的价格谈妥:三份伪造但足以乱真的行商文书,外加一份龙族边境贸易许可。作为交换,林疏星需在陈三爷指定的几家铺子采购货物——陈三爷能从这些交易中抽成。
“明日午时,来取文书。”陈三爷将灵石收好,意味深长地说,“记住,在我这儿买了货,就是我陈三爷的‘朋友’。到了地方,该说什么不该说什么,心里要有数。”
“陈大人放心。不过,我还想从炎州贩些当地的‘炽血藤’去天都卖给那些仙家。您知道的,海货在炎州销路紧俏。但这炎州‘炽血藤’对天都的仙家们来说也是修行必备的抢手货。不如我这再给您添上两百灵石,您一道吧这公文给开到天都,也省得我再去炎州寻他人。既是‘朋友’了,这个钱还是让您赚了去好些!也让我跑这一趟能多赚些。”林疏星低头拱手。