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第八回 梦忆前尘泪满襟（第5页）

“既如此，烦请敖先生引路。”林疏星拱手。

“请随我来。”

金鳞商队的驻地设在聚集地南侧一片开阔的滩涂上。还未走近，便已感受到热闹气氛：三十余辆大小驮车排成长列，车上货物用防水油布盖得严实；近百头移峦兽或卧或立，咀嚼着草料；数十名伙计、护卫正忙碌地清点货物、检查车辕。商队中央，一面绣着金色龙鳞图案的旗帜在海风中猎猎作响。

敖清澜显然不是第一次来，他径直走向营地中央一顶最大的帐篷。帐外两名护卫伸手欲拦，见到是他，却都收回了手，只点头示意。

“敖乐师来了。”其中一人朝帐内通报。

“请他进来。”帐内传来浑厚的嗓音。

掀帘入帐，只见一名中年男子端坐案后。此人约莫四十许岁，面庞方正，额生一对短小蛟角，双目炯炯有神，穿着简朴但用料扎实的褐色劲装，正是金鳞商队首领金鳞。

“金老板。”敖清澜拱手，“这三位是我路上结识的朋友，想搭船南下天都，货物文书齐备，特来拜会。”

金鳞的目光如秤砣般在三人身上一一掂量。祝君竹能感觉到那目光中的审视——不是简单的看人，而是在评估价值、风险、乃至可能带来的麻烦。这种目光她在商场见过，另一个她在战场上也见过，是久经世故之人才有的锐利。

“三位如何称呼？”金鳞开口，声音沉稳。

林疏星上前一步，报上早已准备好的化名：“在下林青，这是舍妹林竹，侍女小音。我们本就是仙朝人士，贩些海货，给舍妹攒些嫁妆。”

“这次是走炎州的，你们该知道的吧？”金鳞挑眉，“可远了不少。看你那妹妹的容貌倒是像个大家闺秀的，出来抛头露面赚嫁妆，倒是少见。”

“家道中落，无奈为之。走炎州我们也清楚，正好再进些‘炽血藤’，还可多些利润。”林疏星语气平静，将三份文书和货物清单呈上。

金鳞接过，仔细翻阅。他看得极慢，每一页都要停顿片刻，时而抬眼打量三人，时而手指在清单某处轻点。帐内一时间只余纸张翻动的沙沙声。

祝君竹站在一旁，强忍着又一阵袭来的头痛。昨夜她几乎未眠，记忆碎片如走马灯般在脑中轮转。她弄不清楚，自己是正在变成另一个人还是正在找回原本的自己。

不知过了多久，金鳞终于放下文书。

“货物寻常，文书也无问题。”他直截了当，“不过如今世道不太平，我金鳞商队的规矩：第一，途中一切听我安排，不得擅自行动；第二，每日需轮值守夜，人人有责；第三——”他顿了顿，“若遇险情，护卫优先护货，诸位需自求多福。这些，可能接受？”

“自然。”林疏星毫不犹豫。

金鳞点头，取出一本厚册，提笔记下三人姓名、货物数量，又让三人各按手印。“每人搭伙钱一百灵石，出发前付清，路上包食宿。今日辰时三刻，此地集合，过时不候。”

手续办妥，金鳞语气稍缓：“敖乐师是老熟人，他的朋友我信得过。只是有一事需提醒诸位——此行走水路，虽避开了雪狼帮，但天瀑江亦不太平。江上有水匪，有凶兽，还有些说不清道不明的‘东西’。诸位既上了我的船，便是一根绳上的蚂蚱，如若真遇上什么难处，还请有力出力，望各自珍重。”

离开金鳞的帐篷，清音长长舒了口气：“这金老板，看着怪吓人的。”

“能在边境跑商二十年，自然不是简单人物。”敖清澜淡淡道，“不过他有一句话说对了——上了船，便是一根绳上的蚂蚱。三位，往后两月，或有凶险，还请多关照。”

他说着，目光似有似无地瞟向祝君竹。

祝君竹正按着隐隐作痛的太阳穴，闻言只点了点头：“船到桥头自然直！不妨事！”

这句脱口而出的话，让清音猛地转头看她。

“小姐，您刚才说什么？”

祝君竹自己也愣了愣。她说了什么？好像是……“不妨事”？怎么了？有什么问题吗？

“我说不妨事，怎么了？”

清音泪眼婆娑的眼看了看敖清澜，又望了望祝君竹，摇了摇头。

敖清澜的眼中却闪过一丝极细微的侧目，快得让人以为只是错觉。

金鳞商队准时开拔。三十余辆驮车排成一字长蛇，沿着海岸线向南行进。队伍中有商人、有护卫、有伙计，还有像敖清澜这样的散客，总计不下百人，浩浩荡荡，尘土飞扬。

祝君竹三人被安排在队伍中段。林疏星驾车，祝君竹和清音坐在车内——名义上是兄妹，自然要避嫌。敖清澜则骑着匹灰鬃马，不远不近地跟在他们车旁，时而吹奏长笛，曲调悠远苍凉，与海涛声相和。

上了车，清音开始小声抽泣起来。悄声对祝君竹道：“小姐，你知不知道，二十年前你最后一次对我说了句‘不妨事，先干了再说！’之后便奉诏进了宫。后来，我就再也没见到您！”

祝君竹脑中对这些细节似乎也有些模糊的印象，但并不清晰。

头几日风平浪静。白日赶路，夜晚扎营，轮值守夜，一切按部就班。祝君竹的头痛时好时坏，记忆碎片涌动的频率越来越高。这句江浅月常说的话，更是挂在了嘴边。

清音抱怨天气炎热，问她热不热，要不要想法子消消暑。