左肩的布料被风掀起一角,血己经渗到了第三层内衬。我靠着那棵巨杉,呼吸压得很低,目光落在前方地面上——那串深红未干的血迹,正从潭边一路延伸进密林深处。
我没有回头去看瀑布的方向。身后早己空寂,只有碎石滚落水中的轻响断续传来。我知道那些死士不会再追,至少现在不会。他们完成了拦截任务,而真正的猎手,从来不会在明处现身。
这是一场精心设计的围猎,每一步都藏着杀机。我能活到现在,不是因为运气,而是因为我比他们更懂“门”的规则。可越是接近真相,越能感受到那股来自地底深处的压迫感,像有无数双眼睛在暗处窥视,等待我踏错一步。
血迹断断续续,在一处洼地边缘消失。落叶覆盖了部分路径,但焦木味顺着风飘了过来。不是普通的燃烧气味,而是某种符纸焚尽后的余烬,混着铁锈与陈年药渣的气息。这种味道我在漠北地宫外闻到过,灰袍人清理痕迹时常用。
我蹲下身,黑金古刀轻轻点地,刀尖触碰一滴残留血珠。血液泛起微蓝光晕,随即沉入泥土。阴气残留,浓度不高,但来源明确——是“门”系污染,且带有血脉共鸣特征。不是普通死士能留下的。
这血,属于张远山。
这个名字在我脑中浮现时,麒麟血微微发烫。他右臂的青铜义肢上有我的血,也有他的尸斑。那一道裂口渗出的暗红液体,绝非寻常炼尸产物。那是被强行封印的活体钥匙才会流出的祭血。
他曾是我最信任的兄弟,也是张家最后一位守门人。三十年前,他父亲因血脉纯度不足九成,被推入“门”中献祭。那一刻,张远山的眼神就变了。他不再相信所谓的“守护”,只信开启的力量。
而现在,他成了猎手,而我是猎物。
我起身,脚步放慢,每走十步便以发丘指在树干刻下一道极细的划痕。这是防迷阵的标记,若路线扭曲,这些符记会因气流变化而产生细微震颤。同时缩骨功悄然运转,肩背收拢,身形轮廓被压缩至最小,减少气息外泄。
林间雾气渐浓,像是有人用无形的手缓缓拉上了一层纱幕。光线被层层叠叠的枝叶切割成碎片,斑驳洒落,却照不透某些角落的黑暗。那片黑暗像是凝固的,不动,也不散。
我停下脚步,指尖轻抚左臂内袋——那里藏着一张人皮地图,是从一名灰袍死士颈后剥下的。它会随持有者的血脉波动而发热,也会在靠近“门”时自动显影。此刻,它正微微发烫,仿佛感应到了什么。
前方五十步外,一根断裂的藤蔓垂落半空,断口整齐,像是被利器瞬间斩断。我眯起眼,借着微光观察地面:泥土松动,草叶倒伏方向一致,显然不久前有人快速通过。
不是张远山。
他是那种喜欢留下痕迹的人,每一滴血、每一道划痕,都是他布置的心理战。而这人的行动干净利落,毫无多余动作,更像是……执行命令的工具。
我继续前行,脚下踩碎一片枯叶,声音极轻,却被风吹得有些远。就在那一瞬,耳廓微动——东南方三十七步外,有一根树枝轻微晃动,幅度极小,但频率异常。
有人在监视。
我没有贸然出手,也没有改变步伐。反而故意放缓节奏,让呼吸声略重一分,制造出体力不支的假象。与此同时,右手悄悄将一枚“哑铃钉”滑入掌心——此物出自漠北匠师之手,投掷后可吸附于金属或骨骼之上,释放微量音波干扰神识感知。
绕过一片藤蔓缠绕的岩壁后,眼前豁然出现一块平整空地。中央搭着一顶军绿色帐篷,帆布边缘磨损严重,显然不是临时搭建。火堆位于正前方,余烬尚温,灰白粉末中还夹着半截烧焦的纸片。
我没靠近帐篷正面。
伏低身体,借灌木遮掩,从侧后方迂回。空气中有种微妙的滞涩感,像是声音被吸走了。我咬破指尖,将血滴在掌心,缓缓抬起。血光映出空中几道近乎透明的细线,横贯林间,彼此交错成网——静音铃阵。一旦触碰,不会发出声响,但震动会通过地下根系传递到远处据点。
这不是张远山的手笔。他不屑用这种隐蔽手段,他要的是震慑,是让恐惧如瘟疫般蔓延。