寿宴次日,天色未明透,丞相府前院己有人声。
云芷在芷兰苑内刚用过早膳,便听得院外传来脚步声。李嬷嬷快步进来,面上带着几分凝重:“小姐,宫里来人了。”
“宫里?”云芷放下茶盏,神色不动。
“说是柳贵妃宫里的刘嬷嬷,奉贵妃娘娘之命,来给老夫人送寿宴后的赏赐。”李嬷嬷压低声音,“人己经进了府,柳夫人在前头亲自招待着。”
云芷指尖轻叩桌面。
寿宴风波才过一夜,宫里便来人。柳贵妃……柳媚儿的堂姐。这赏赐来得太快,也太巧。
“翠儿呢?”她问。
“还在房里歇着。”李嬷嬷道,“昨夜那书生被家丁押走时闹得厉害,翠儿姑娘扮着小姐受了不少惊吓,老奴让她多睡会儿。”
云芷点头。昨夜寿宴上,那落魄书生按计划“撞见”扮作她的翠儿,正要上前拉扯诬陷,却被王嬷嬷带着家丁当场拿下。书生怀中搜出柳媚儿院中的钗环为“证”,反咬柳媚儿指使。场面一度混乱,最终云老夫人压下此事,将那书生送官究办。
柳媚儿偷鸡不成蚀把米,在宾客面前丢了颜面。
如今宫中来使,怕不是单纯送赏这般简单。
“小姐,柳夫人那边传话过来,让您准备着,稍后刘嬷嬷可能要见见府中小姐们。”王嬷嬷从外头进来,神色忧虑,“怕是要探您的虚实。”
云芷起身,走到窗边。
晨光透过窗纸,在青砖地上投下斑驳光影。她沉默片刻,转身道:“替我更衣。不必华丽,整洁素雅即可。”
李嬷嬷应声去取衣裳。
云芷却叫住她:“等等。翠儿既在歇息,你便留在院里照应。王嬷嬷随我去前头便是。”
“小姐,那刘嬷嬷是宫里老人,眼睛毒得很……”李嬷嬷不放心。
“无妨。”云芷声音平静,“兵来将挡。”
前院花厅里,茶香袅袅。
柳媚儿今日穿了身海棠红缠枝纹袄裙,发髻梳得一丝不苟,簪着赤金点翠步摇。她坐在下首,面上带着恰到好处的笑容,正与主位上一名老嬷嬷说话。
那嬷嬷约莫五十上下,穿着深青色宫装,外罩墨绿比甲。头发梳成规整的圆髻,簪着两支素银簪子。面容严肃,眼角细纹深刻,一双眼睛虽不大,却透着精光。
正是柳贵妃宫中的心腹,刘嬷嬷。