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长风客人（第1页）

客栈的门，当然是常常被拍响的。客栈正是招待旅人的地方。可以想见，在东昌府的雨季，路上会绊住了多少绝望的行人，沈炼自己当然是最知道个中滋味，但他却是下意识地伸手捉住长剑，一桌人顿时收声，彼此对视，又望向门边。那麻子少年，说是叫做公孙雨的，灵巧地一蹦，到了门边。屋中极静，而听得到外面的拍门声，渐渐掺杂了咒骂和哀嚎。

雨声，和着这样几乎凄惨的叫声，令人心下发毛，沈炼却松了口气。他是从山中强行闯过东平十虎的地盘来的，那条道，独自一人反而比较好脱身，只要施展轻功，一味地闯去就好。而且强盗都有一种辨认点子的眼力，即是对过往旅人，看一眼便能大略估量得出他们有无财宝在身，像那种浑身只有一张包袱皮、一把不值钱的铁剑、几块干粮，就敢孤身闯荡的硬把式，招惹来实在不上算。要做强盗，也得有种生意人的精明。饶是如此，沈炼依然经过了一番拼杀，才走出那道山坳。难道是东平十虎为着那种好勇斗狠的江湖人习气，听说有人从他们的地盘闯过去了，故而不惜离开地盘，专程追过来找麻烦的？

但是哀嚎声一起，疑心便消了下去。老秀才此时已将板卸下，将吱呀呀的木门打开，一团人形，犹如抱在一起撕咬的两头猛兽，血淋淋、湿漉漉地滚落了进来。

血是哪里来的？定睛一看，便见两人当中的一个，竟被人生生斩去一臂，血流比外面的暴雨还要凶猛，伤者的脸色已渐近青灰，死临近了。

铁姓的青年，猛然扑了上来，把伤者扶起，撕开他的衣裳，沈炼递给他一碗酒，他拿过来一口含在嘴里，猛然朝伤口上喷去。剧痛使那伤者的身体猛烈地挣动，又被铁姓青年用力抱住。他半睁着眼睛，呼哧呼哧猛烈地喘着气。看上去又是可怜，又是可怖。

起初，凤白也几乎被吓得呆了，他从十几岁起就跟着叔父四海奔波，为家中的药铺采购药材，但那种生活——讨价还价，分辨药草的好坏，算计成本，打理铺面，和客人、伙计、农户们的人情往来……那跟这个，如今正淌到他脚下的血泊比起来，确乎是两种世界。一种是比喻中的江湖，另一种呢？还是比喻中的江湖。

后来他如梦方醒似的，忽然跳了起来，奔到外面的雨幕中，不一会儿就把自己给淋成个落汤鸡样，好像奔波了几十里地似的，同样地气喘吁吁，向正照料伤者的铁氏伸出一只革囊。铁氏接过来一看，里面有三五只小瓷瓶。凤白指点道：

“青花的那只。”

那是上好的刀伤药。原来，凤白的叔父一向要他随身备些常用的药物，只是从来没有用武之地，是以这只革囊常年被遗忘在马鞍旁。现在，铁氏将那些雪白的粉末毫不顾惜地全洒在了伤口上，血渐渐地止住了。

伤者的同伴，也是坐在地上，一手挽着只巨大的箱子，此刻向几人不停地拱手，一句话也说不出来，只是拱手。

老秀才重新将门板上好，等铁氏替伤者包扎完毕，众人将两个不速之客扶在凳上，给他们酒喝，好一会儿才使其心魂安定。倒是那伤者最先开口说话。他的身材极为魁梧，同伴也显然是精干的武林好手，不知是怎样的险境才能让他丢掉一条胳膊。伤者几乎是语无伦次地道：

“在下查猛，谢过诸位朋友的救命之恩。谢谢。谢谢。”

老秀才道：

“东昌府中，没听过有姓查的人物，你们两人从何来的？”

同伴道：

“我二人是西安府‘长风镖局’的人，他是镖师，我是趟子手诸葛雷。”

“这么说，你们是押镖到此的了？”老秀才哼了一声，“在山里尝过东平十虎的利害了吧？既然是吃这行饭的，怎不知先盘盘道儿？东平十虎的地界，凭你们两个也敢闯！除非你们比那打虎的武松，还要厉害十倍。”

诸葛雷大声道：

“现在说这些有什么用？我们原本有十六位弟兄啊！全折在山里了！老谭、老牛，还有大鼻子张硕……全都……”说着说着，猛然低下他那有着酒糟鼻和荆棘丛般缠绕的络腮胡与乱发的头颅。

凤白为了要宽他们的心，便道：

“无论怎样，逃出来便是好了，东平十虎盘踞山中，也是占了地利。他还能追出来打杀你们么？就是有这样天大的胆子，我们兄弟也一定要护二位的周全。”

西门烈道：

“是啦，瞧你恁大的个子，莫要哭鼻子了，叫那些死在十老虎手里的冤魂听了，还要说你们两个是得了便宜卖乖呢。”

公孙雨道：

“老幺说话不好听，但是这么个理儿，东平十虎的大名，整个东昌府都省得，官府也大动干戈剿了许多次，次次都是反被他杀的人仰马翻，你们二位能逃出命来，已经谢天谢地了，快回家拜菩萨吧。”

沈炼这时候倒也是县官的职业病犯了，忽然道：

“某是一介道人，见识浅短，请教两位兄弟，难道贵镖局每次都要折上十几位弟兄，来走这条道儿么？”

凤白笑道：

“来兄不知道这些。历来镖局也都像东平十虎盘踞艾山一样，有自己的地盘的，像我们铺子里买了成车的药材来，那是极显眼的东西，知道的，道几车的淮山、陈皮，压根不值几个钱，不知道的，还以为满车都是金子银子呢。是以每回都要找镖局来押送，镖局实际也像山贼一样，是占山为王，他们在本地熟门熟路，外地的押镖来了，除非是振远那样南北都有大名望的大镖局，否则真是寸步难行，若必得过这一段路，怎么也要先去向本地的大镖行拜拜山头，否则就连本地的镖行也要去欺负他们，以为抢了自己的饭碗。能过这一段路而货物无所损伤的镖局也有，就是本地的兴盛镖行，总镖头是张长兴老镖头，使的是一对梅花板斧，老先生年逾六十了，双斧还有千斤的力呢，两年前我和叔父在东北得了一支千年参，特意请张老先生乔装改扮陪我们走了一段，有幸见过他的身手，啊呀呀，那真是——使人诗兴大发！可是就连张老先生，那东平十虎的老大黑山虎也是不给面子的，是亏了老先生和我们翁大哥有交情……”

诸葛雷此时便粗声粗气地道：

“这位兄弟说的是！俺们长风，本是只走西北的道儿，从长安到陇西，远的到甘州五卫，只要扯起长风的大旗，谁不敬仰！哪里有人敢来劫镖？可是偏偏这一回，老镖头不知吃错了什么药，非要往东来闯，整整三辆车的货，要在两个月的限内运上京去，不走茌平，哪赶得上这个死限！我看老镖头真是——”

查猛用力地踩他的脚，他方止住不说了。两人沉默着一碗一碗地喝酒，查猛更是要靠酒力来止伤口的疼痛，不觉两人都有五分醉了，他终于长叹一声，泪落滚滚：

“完啦。完啦！”

西门烈鼓动他道：

“哪里就算完了？自古以来独臂的侠士也有不少，关键是自己别先泄气。武松只用一条胳膊，还能擒住了方腊呢。”

查猛苦笑道：