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沧浪（第1页）

西门烈悄悄潜入屋中，做贼似的。其实做贼是他的老本行。这是刘家的宅院，深而宽阔，就是北地常见的那种殷实人家的屋宇，房顶连着房顶，围墙接着围墙，身为一个彻头彻尾的北方人，从记事起不曾走出东昌府这方圆百里的小叫花，他反而对此有些不习惯。因为翁家不是这样的。苏苏着手经营的那个家，有水流，荷花池和木栈道，一重一重的假山，奇石，影壁和回廊。如翁天杰所说，是搬来了沧浪亭的一角。他爬在房梁上向下望，绣房温暖舒适，四处挂着丝绸的幛幔，刘家的女眷到了晚上会聚集到这个房间里来做针线活，一起守着一盏灯。虽然这个殷实的家庭并不缺少灯油钱，但她们从小就被教导以节俭，据说是妇女德行的表现。刘家的大娘子把苏苏接过来以后，安置在这间绣房里，女眷们还是会在晚上聚集在这里，大家东拉西扯地什么话都说，很晚才散去。西门烈等啊等啊，不觉趴在房梁上打起了瞌睡，险些一翻身栽下来，吓出一身冷汗。

他连忙攀住梁木，再向下望去，只见屋里又复冷清，女人们已经各自回屋歇息，剩下两名侍女守着苏苏，苏苏则守着那一盏孤灯，羊油烟气扑面，灯芯烧到后来，火光已然微弱得这样可怜。西门烈有点丧气，真不知道还要这样等到什么时候。

翁家大火的惨祸，传得茌平城里城外尽人皆知。翁天杰死在了大火中，刘方氏把苏苏接到自己家里来，不准苏苏的身边断了人，怕她寻短见，白天就和女眷们一起簇拥着她，和她说话，说“妹子，我真觉得你我是浪费了这整整十年”，晚上，她自己要照顾孩子，就让两个贴身的侍女相陪。所以好多天过去了，西门烈都没有找到合适的机会，能单独和嫂子说上几句话。

其实，这些天里一直坐在房顶上想啊想，自己也觉得真没什么好说的，但他还是想要和苏苏独处的时刻，他是个很固执的孩子，而翁天杰死后，苏苏又是不多的为他所在乎的人。他在乎苏苏甚至更甚于在乎救他免于饿死的翁天杰，因为翁天杰是大英雄，大豪杰，苏苏呢？苏苏伴着一盏孤灯，坐在这里，这么久一言不发，手里还在做着针线。她要给刘娘子的两个孩子各做一双虎头鞋，她老是在做鞋。她给西门烈做过鞋，给他做过新衣裳，从翁天杰第一次把西门烈领回家，叫她照顾这么脏的一个小孩吃饭睡觉以来，她那么多次地把西门烈拉到自己的身前，比量着他的高矮。西门烈说：

“嫂子，你不要把我当小孩子，我十三岁了！”

她就笑着说：

“是呀，长得这么大了，该知道要好了不是？不能再穿百家衣吃百家饭了。”他就只好闭嘴等她量完这里量那里。

她有整整一个箱子里面放着鞋，做出来了也没人穿，她说是给小孩子做的，虽然她和翁天杰一直没有孩子，可是假如有了呢？小孩子终究会有的，会一个接一个，会长得好快，每年都要有新鞋子新衣服，她用手指估摸着一个想象中的小孩儿的尺码，然后做出那么多衣裳。好像婴儿就睡在枕边，而她甚至能听得见它长大的声音。每到了天晴的时候，她也会把那些小衣裳取出来一起晾晒，熏上暖融融的香。她的院子宽敞明亮，种满了芭蕉树，南方的花木，在这里要很用心才能养得活，但苏苏把它们都照顾得很好。后来大火把那一切都洗得干干净净。

翁家大火之后，苏苏还可以平静地坐在绣房里，易明湖和边浩一起料理那废墟，公孙雨提着他那两把刀，四处寻找铁传甲，他甚至奔到驿站里去了几次，但是一无所获。有时候他仿佛是盼着被县官老爷抓去，那样，在大堂上，他就可以说点什么。但衙门里静悄悄的。人人都好像很有事做，很知道怎么处理悲伤，只有西门烈忽然好像不知所措。

其实他也不是常常住在翁家的，翁天杰虽然在他七八岁大的时候，就带他回到家里，让妻子照顾他，但他总说，他要凭自己的本事去闯荡，好像宁可睡在桥洞底下，穿着裤脚短一截，袖子又长一截的破衣烂衫，也比苏苏熏得又香又暖的床铺好。可是，躺在那滴水的桥洞下面，枕着自己的胳膊，想到在远处有这么一张床铺总是为他准备着，那是全世界最幸福的心情。现在这种幸福已经离他远去。

两个侍女也打起盹来，苏苏还在平静地一针一线地绣着，间或停下来，拿过长衫来替那七八岁的小婢女披上。夜深人静……夜深人静，西门烈再也忍耐不住，跳下地来，咚地一声，把那小姑娘惊得在梦中一跳，苏苏波澜不惊地拍打着她的肩膀，让她重新入睡。后来她问：

“兄弟，你可吃了些什么？”

西门烈冲冲地说：

“我不是来要饭的。”

然后又低下头去，自觉说话的语气太重，脚在地上划拉着。那已经是双破烂得底儿掉的鞋子了。他又吞吞吐吐地说：

“我听说……嫂子要嫁人了。”

苏苏轻声道：

“你不高兴嫂子嫁人么？”

他很快地抬头望了她一眼，见到一切的金的银的钗环，花枝招展的妆饰，都已除去，好像火也把她的美貌给洗了一遍似的，而且把他给烫着了。他又觉得还是看着地板和自己脚尖更好。他说：

“我也盼着……盼着嫂子嫁人。”

“为什么？”

“因为……”西门烈攥起拳头。在他小小的，少年人的胸膛里，好像忽然积聚起了一股飓风。这是仇恨的力量。可是很快他又不觉泄气了。“不为什么。”

好像小孩子赌气似的，喃喃地说着。苏苏笑了。那种无奈的笑容，就像看到翁天杰喝酒喝得烂醉误了个什么事时一样。

“兄弟，你还太小了，不该想这些。你要是去做这种事，就是嫂子和大哥……就是我们对不起你。”

苏苏很明白西门烈说的是什么事。男人做决定的时候总是下意识地把女人排除在外的，这几个人都是翁天杰的好兄弟，大家一起决定了要不惜一切代价为他报仇。嫂子呢？嫂子忽然成了他们赴死之前唯一的牵挂。所以他们忽然一齐要逼迫苏苏快些嫁人，快些找到一个新的归宿。刘方氏是苏苏的朋友，大火之后，她就把苏苏接到家里来住，而几个弟兄们都挤在西王官屯的庙里，那里离他们的废墟比较近。易明湖像她的娘家人一样地筹备再嫁的一切，他每天在废墟里转悠，希望能找到一些值钱的物什，好做她的嫁妆。翁天杰给苏苏买过许多许多金银珠宝，那些是大火越洗越干净的。

但是他什么也没有找到。也许是被附近的乡下人早就搜罗了去。虽然翁天杰活着的时候待佃农们很好，但他一死，就什么都没有了。这个老秀才，翘着他颌下花白、稀疏的胡须，坐在坍塌而焦黑的梁木上，任由风把他的衣袖灌满。

后来他回来和刘方氏商议，刘方氏忙前忙后，女眷们都捐了自己的一点首饰，后来她又坐着轿子到她的娘家去，央着她的姑姑，为苏苏再找一个好夫婿，因为既然没有孩儿，那个一干二净的家门也就没有什么好守的。她的丈夫刘大官起先简直是奉承着她，吞吞吐吐地讲出他的意思：既然要嫁，不如就嫁在这个家里，也好给你做个伴儿不是？刘方氏当即叫道：

“难道我独个儿受你的气还不够，还要拖上人家！”

她就像嫁自己的女儿一样，焦躁又不得不用最挑剔的方式四处奔走。按说翁家是大户人家，苏苏该有许多财产，但是什么也没有。地契、房契，都在火中失去。叫乡保来一起重新检点财产，竟发现那些田地都早已不是翁家的了。有的已经被翁天杰卖掉，有的时候他仅凭一时高兴就把地契还给了那些佃农们。据说，他是在到庆阳去之前，散去的那些地契。