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铜豌豆（第1页）

话说赵全脱身而去，夜晚使人来对胡云翼、李孝元不利，幸喜云翼的妻子胡小娘，从丈夫去后，日思夜想，忽有一日，竟梦见丈夫在外面娶了小老婆，于是一股气往上涌，凭着一双小脚，一径里来寻丈夫。危急时刻，就是胡小娘出手相帮。她是有武功在身的人，这是旧年，李探花到胡家访云翼时，曾和胡小娘擦肩而过，就瞧得出的。可是云翼因为不通武道，全然不知，胡小娘用一凳、一灯，料理了一屋子的人，他还觉得好笑，以为是妻子运气好。小娘偷偷冲李探花吐了一下舌头，就是个叫他不好说破的意思。

云翼瞧着他两个，仿佛是忽然变得十分亲密的样子，觉得很惊奇。殊不知这是江湖人特有的心照不宣。他接着了老婆，喜从天降，慌忙命令准备车马，将小娘带到馆驿当中叫她歇息，又问她这么远的路，一个女妇人家，是怎么过来的？小娘正在炕边整妆，她家常还是像做姑娘时那样先梳两条大辫子，再将辫子盘起来。此刻拔下荆钗，辫子又垂落下来，滑落在她的胸前，晃晃荡荡。她说，夜里她做了个极不吉祥的梦，爬起来要去寻丈夫，她爹胡二见了姑娘这样，说：

“若不叫你去，怕等姑爷回来，见到老婆也痴了，却也不好。”就托了一个镖行里朋友，带她一路过来。那镖行朋友却也不是这么巧就来长安的，是到了涿鹿，在那里把她托了另一个朋友，那朋友将她带到洛阳，洛阳的朋友，又将她带来长安。因此她虽是日夜兼程，却也耗费了这许久的功夫，才赶过来。过来的时候，已经是夜半时分，那位镖行朋友，原本要带她到家中歇息，明早起来他再给打听，可是小娘坐在车上，见外面官兵匆忙跑来跑去，知道这是府衙门往卫所里借兵护卫。她家是军户，更是跟着胡二从小在北京卫里长大，对这种情形很是了解。于是大着胆子，跳下车来，跟着官兵一路走来，果然找着了。

云翼轻轻地伸手拂去她被汗水沾在面颊上的一捋乱发，觉得她多么勇敢，多么可爱。为了她，他可以做一切原本不愿意做的事，愿意贪赃枉法得了钱给她打金钗子，愿意缩头乌龟保全性命回家去和她长相厮守，愿意趋炎附势，做一个顶大的官儿，好让她得着个一品夫人的封诰，愿意说很多肉麻的情话。胡小娘的亮晶晶的黑眼睛、雾蒙蒙云丝般的长发，玉莹莹，淡黄色里透出血肉的暖香的肌肤，都让他心醉神摇了。她的赤裸的手臂，搂着他的脖子。云翼轻轻地叹息了一声，小娘笑了：

“老爷，你的呆脾气想是又发了。你想什么呢？”

云翼说：

“娘子，我在想，下辈子，咱们说不定就要分开了。”

小娘实在不提防他说出这样话来，扑哧一声笑了。这时候虽然天已蒙蒙亮，但两人都结结实实累了一天，睡下不提。

且说李探花，知道云翼身边有胡小娘，用不着自己亦步亦趋地跟着，心下放松，在一片狼藉的书房里倒头就睡。次日吴知府来了，惊得说不出话来，又不敢吵他，悄没声退了出去。等他睡到日落西山，自己揉着眼睛踉踉跄跄地走出来，见云翼和知府在外面说话。说到赵全的行踪。没有见到胡小娘，心里知道，云翼一定不知道胡小娘是个有武功的，就是知道，他也必然逞那丈夫的气概，不肯把妻子卷进这一番凶险的官事中来，但如今他受了伤，神思疲倦，很想要个臂助，他才不肯让云翼就这么再派人把小娘送回去呢。于是故意地说：

“咦，云翼，你家的姐姐呢？”

云翼不防他骤然点破，吴知府其实早得了信儿，馆驿里的人来告诉他说胡大人又带了个漂亮的小妇人过来，两人美爱无加地眠了一晌午，比之前的那位宝眷，可要像夫妻多了。他本自纳闷，又不好说，如今李探花启开这个话头，知府道：

“原来胡大人另有家眷在此，如今那白莲教徒甚为放肆，宝眷在馆驿一个人住着，又冷清，又不安，倒不如到卑职家中，与房下也好做个伴儿。待大人回转，一起返京吧。”

李探花原不知他们谈到那里去了，此时道：

“‘回转’倒是什么意思？”

云翼说：

“方才赵老大来信说，一路搜捕那帮白莲教徒，倒听说他们是夺路逃亡咸阳去了。”

李探花道：

“咸阳原也是要去的。”然后在心中叹了口气，他实在想不出有什么办法能说服云翼再把胡小娘带着到咸阳去了，这个原是于礼不合的事，倒不如见了胡小娘，私下里和她说。于是就不再作声了，坐在那里看自己的手指，心思又惶惶然落入方才做了一整天的那个长梦里去，梦见娘亲死前，从华山上下来，一队一队的女冠，走进他家，向无忧道别。神情在外人看来颇有凄惶之意。云翼看在眼里，心道：他这是累了。就对吴知府说：

“此番还要向年兄再借一个人。”

李探花笑了起来，揉了揉眼睛，又趴在桌上，说：

“是了，这个人好。”

吴知府也心领神会，他的手下就是一个虞孝廉历过江湖，又精明强干，当即派人把虞孝廉请了来，三人商定，次日启程。于是云翼又到馆驿里同胡小娘宿了一宵，明日一早，知府衙门派了轿子来接，小娘是江湖女子，根本不把知府大人家的这高高的院墙看在眼里。凭它多深的宅院，还不是来去自如？她见云翼神情中有凝重之态，这回的案子必定大了，云翼的性情她是了解的，他就是宁愿自己孤零零地死在阴沟里，也不肯拉她去做鬼夫妻，当下知道多说无益，便顺从地听了云翼的哄劝，上轿去了，夫妇洒泪而别。

两人道别的同时，李探花会着了虞孝廉，从马上跳下来，弯腰一拜。虞孝廉吓了一跳，慌忙扶起来说：

“啊呀女将军，你这是要折死了我！”

李探花今日穿的是一身蓝布衣裳，裹着头巾，犹如寻常走江湖的女子一般，装束得十分利落。道：

“先生，昨儿你救我一命，我是个不知好歹的，心里还啐先生一口呢，如今想想实在不该，先生，你是我救命恩人，原该受此一拜，我还祝先生长命百岁，那里就折了你？”

虞孝廉心想，昨儿你可不只是在心里啐我呢。嘴上仍说些客套话，李探花拉着他的手，殷殷切切地诉说感谢，却阴将一张纸塞进他手心里。等三人启程了，他自把马慢慢落到后面，看去时，却是一张五千两的银票。当下心跳如擂鼓，又怕自己的手汗把银票污了，慌忙塞进靴里。

三人在这里行走，长安到咸阳不远，就是一天的路程，不必管他，且说胡小娘一顶轿子抬了来吴家，石氏出来接着，心里好生纳闷，觉得这位太太和之前丈夫和她说时不大一样。但面上自然是不能显露，两人坐下吃茶，闲话了些家常，越说越纳闷，听起来，这位太太像是昨儿才来的？

交谈之际，染香也上来相陪，和小娘一见之下，彼此吃了一惊。染香倒有回避之意，可是胡小娘不管不顾地上去拉住染香的手，道：

“四姑娘！你却在这里！”

原来两人竟然认识。话说正德年间，那正德皇帝，就是当今朝廷的堂哥，是个荒唐不过的人，老有些奇思妙想把大臣们折腾得痛不欲生。正德七年，匪患严剧，迫于京师。武宗纳江彬谏，来了一个“边京互调”。就是把边关熟习战阵的军队调来京师剿匪，而把京师这些吃饱了皇粮无事干的饭桶丢到和蒙古人第一线的刺激战场上去操练。此事有两个影响：

一、把先皇留给他的三大遗物中硕果仅存的李东阳大学士给气得退休。